杨礼嘴上说着要赶忙回京都，可刚出了营帐，此刻却又不紧不慢的营地里散步，仿佛完全忘记了自己说过的话。
而他身后的小侍卫亦步亦趋，满脸疑惑，杨掌案不是着急回京都嘛？
“杨公公，我们不回京嘛？为何现在……”
杨礼凤眸稍斜，一道凌冽的视线让小侍卫立刻噤若寒蝉，再不敢多言半句。
谁敢招惹杨掌案呢？
杨礼压抑着心中的那点急不可耐，耐着性子迈步把军营转了大半圈，终于在耐心告罄之际见到那个想见的人。
只见演武场中，一位英姿飒爽的少年将军正手持双锏，与使着双鞭的身材高大的异族人激烈地对打着。两人手中的兵器极为相似，甚至就连他们所施展出来的招式也几乎一模一样，你来我往之间，一时竟难以分出高下胜负来。
看来是得了一件趁手的武器啊。
杨礼看得很是专注，仿佛要将那位少年将军的一举一动都刻进眸子中，以便自己能够日夜观赏。
小侍卫缓缓抬头，欸？那不是顾小侯爷嘛？
“鲜于老兄！你可接好这一招了！”
“哈哈哈！放马过来吧！！”
顾宜之和鲜于锐激战正酣，谁也不肯退让半分。一旁观看的士兵们不断发出喝彩声。
就在这时，顾宜之一个飞身旋转，双锏直逼鲜于锐面门，鲜于锐横起双鞭抵挡，二人皆是手臂一麻。
杨礼眼中满是赞赏，不禁迈步朝着演武场中间走去。
小侍卫想阻拦却又不敢，只能小声嘟囔：“这不合规矩呀。”
顾宜之和鲜于锐同时察觉到有人靠近，收了兵器转头看去。
看到是杨礼后，顾宜之先是一愣，随即露出笑容：“小杨公公，怎么在此处？”
杨礼凤眸之中含着一丝微不可察的笑意：“我来传达陛下的旨意，顾小侯爷武艺见长！”
顾宜之眉梢上不免染上得意之色：“那是！小爷我的功力突飞猛进！”
杨礼看着少年张扬的神色，嘴角轻轻上扬，连那双锋利的凤眸都柔和了许多：“靖宁候有家书给你。”
小侍卫愣了愣，总觉得杨掌案的笑与平常不一样。
“啊？”顾宜之有些不可置信，他阿耶会给他写信？！
就在这时，鲜于锐走上前来，对着顾宜之拱了拱手，朗声道：“顾兄，既然如此，我就先告辞啦。今日这场比试咱俩算是难分胜负，不过没关系，咱们改日再一较高下便是！”说罢，他潇洒地转身离去，只留下一个渐行渐远的背影。
“鲜于老兄慢走！”
杨礼从袖间拿出那封家书递给顾宜之：“顾小侯爷且先看看，若是要回信，我帮你捎回去。”
“好好好！”顾宜之将信拆开，有些好奇他阿耶会写什么。
而当信件完全打开之时，顾宜之满脸黑线——
只见，信上什么都没有，只有一个黑色墨迹。
顾宜之气得跳脚：“阿耶也太敷衍了吧！”
杨礼一想到自己去靖宁侯府找顾侯爷问要不要写家书时，顾侯爷那一脸懵的样子，心里瞬间就明白了。平常那么能说会道的嘴，这会儿也只能结结巴巴地说：“许是侯爷过于担忧，不知说些什么好。”
“哼！哪怕只写个‘安好’二字也好呀！”顾宜之把信纸揉成一团，气呼呼地说道。
杨礼笑着安慰：“顾小侯爷莫气，侯爷定是挂念你的，只是一时不知如何表达。”
顾宜之哼了一声，转头看向杨礼，眼睛突然一亮：“小杨公公，你说小爷要是画一幅画回敬过去怎样？”
杨礼忍俊不禁：“这倒是个新奇的法子。”
于是顾宜之便找来纸笔，大笔一挥画了一只乌龟，还在旁边写上“阿耶如龟，行动迟缓才迟迟未能写信”。画完后满意地交给杨礼：“小杨公公，劳烦你带给阿耶。”
杨礼接过画卷，心中暗笑这小侯爷的调皮捣蛋。待他带着画卷离开后，顾宜之心情大好，吹着口哨往回走。
杨礼见了相见的人，连回京的步伐都要轻快许多。一到京城，杨礼便毫不耽搁，直接奔向皇宫去面圣。
夏承帝正慵懒地倚坐在龙椅之上，一只手随意地搭在身旁李贵妃那柔软纤细的腰肢上。看到杨礼匆匆赶来，夏承帝微微抬眼，漫不经心地开口问道：“事情办得怎样了？”
杨礼连忙跪地行礼，然后恭敬地回答道：“回陛下！依奴才所见，这幽州之战恐怕会十分艰难呐！”听到这话，原本还一脸闲适的夏承帝双手不自觉地用力收紧，惹得李贵妃发出一声娇嗔：“陛下~您弄疼臣妾啦！”
夏承帝并未理会怀中佳人的抱怨，而是眉头紧皱，追问道：“为何？”
杨礼深吸一口气，定了定神，接着说道：“陛下，奴才此番前往幽州军营探查，发现军中饷银严重短缺。由于长时间拿不到足额军饷，如今将士们的军心已经开始出现些许动荡，如果这样下去，时间一久恐怕就会生出变故啊！”
夏承帝听完杨礼的禀报，脸色顿时阴沉下来，冷笑一声道：“哼！看来朕的朝堂之中藏了不少硕鼠啊！”
就在这紧张的时刻，一直沉默不语的李贵妃轻轻地张开了她那如樱桃般红润的嘴唇，缓缓说道：“陛下，此事关系重大，切不可等闲视之啊。一定要严查到底，绝对不能让那些为国浴血奋战、保家卫国的将士们心寒呐。”说完，她那双美丽动人的眼眸满怀期待地望向夏承帝。
然而夏承帝却只是微微垂着眸子，让人难以窥视他眼底深处真正的情绪和想法。
一时间，整个宫殿里都弥漫着一种令人压抑的寂静氛围，就连空气似乎也变得凝重起来。
李贵妃看着这样的夏承帝，心中不由得升起一丝恐惧和不安，忍不住轻声唤道：“陛下……”声音之中带着些许颤抖。
就在这时，只见夏承帝那原本紧绷着的嘴角突然微微上扬，露出了一抹似笑非笑的神情：“爱妃所言极是！既然如此，传朕旨意——立刻命长安王明期和刑部侍郎郭廷言调查此次饷银之事。朕倒要看看，究竟是谁胆敢在这太岁头上动土！务必将事情的来龙去脉查个水落石出，给朕一个交代。若有半点差池，严惩不贷！”
听到皇帝的这番命令，守候在一旁的杨青连忙跪地叩头应道：“奴才遵旨！”
随后便匆匆起身，传达圣意。
………………