掌印的听了大怒。
一个臭读书的，一只脚还没抬进县试呢，先跑县学逞威风来了？
他可是门斗掌印，掌管着县学的门脸。
怎么可以让一个区区屁民，在他的地盘上撒野？
当即扫了直裰，气势凌然地朝门外走去。
“何人喧哗！”他厉喝。
然而抬眼一看，三个小伙子他认识俩。
一个胖嘟嘟富贵相的，成阳县首富之子，朱庞。
一个清贵桀骜戾气的，栗山关氏小少爷，关泓一。
惹不起，一个都惹不起。
掌印的气势立马矮了三分。
还好中间那个，看起来很穷很朴素，应当就是所谓的隋准。
他没什么靠山的，就是个庄稼汉。
掌印安心了几分。
“嚷嚷什么？隋准，你这单子写得不合规矩，故而本掌印打回去，你有什么不服？”掌印板着脸说。
“不知在下的单子，是哪里不合规矩？”隋准问。
“哪里不合规矩，你自己不会看？”
掌印傲慢地看了他一眼。
不论隋准怎么问，他就是不说哪里有问题，只说自己看。
隋准想起一句名言：
人性最大的恶，就是在权利最小范围内，最大限度地为难别人。
赤裸裸的小人行径。
隋准也动怒了。
“在下看着没有任何问题，若是掌印非要打回我的单子。”
“我就在这鸣冤三日，血书众人。”
“让大家都来帮我看看，究竟是哪里有问题！”
呵，你赖皮，我更赖皮。
看看是我丢了面子，还是你丢了饭碗？
掌印见他油盐不进，在心中暗骂，这乡下泥腿子就是脸皮厚。
一点读书人的清高都无。
连这种当众鸣冤，颜面丢尽的事也做得。
但若真让他大闹县学，教谕和训导知道了，自己也要担干系。
这样想着，掌印很不高兴。
他一把抢过隋准手上的单子，点了点纸面。
言语间尽是讽刺：
“你看看你这具保廪生，写的何人？”
“郑寒之，听都没听过，廪生里头，根本没这人！”
关泓一一听不依了：
“你这老儿，好没道理！县学历史悠久，人才济济，怎知就没有。”
“你也不去查一查，就说没有？”
掌印摸摸胡子：
“关少爷，本掌印在此二十余年，对县学中的廪生如数家珍，无需查。关少爷未进过县学，不知道这些，还是莫掺和的好。”
而后，又瞟了隋准一眼：
“也免得关少爷年轻，被一些心思狡诈的，给哄了当枪使。”
被掌印一顿暗呛，关泓一气得简直要满地打滚。
“你个老东西……”
他还没说出口，掌印唯恐闹大了惹人注目，赶紧瞪起眼睛：
“行了！”
“关少爷和朱公子，你们的单子没问题，门斗已经盖印，请你们回去吧，莫要搅扰了。”
“至于隋准……”
他抖了抖隋准的单子。
然后，撕成两半，扔在风中：
“弄虚作假，实在有损读书人的清誉。”
“本掌印定要肃清这不良风气，为广大学子好好立个规矩。”
“隋准，虚假作保，永久取消报考资格。”
“终生禁考！”
如此严厉的惩处，不仅将师徒三人，也将一众看热闹的人，都惊呆了。
终生禁考？
对于一个读书人而言，这个惩罚，太重，太重了。
简直是绝人生路啊。
小胖子率先尖叫出来：
“不可以，考科举对老师来说，很重要！”
关泓一也怒发冲冠：
“你这老东西，你仔细看看——”
掌印却咻地将袖子一甩，打断了他的话。
“学宫清净之地，怎能容忍喧哗？快些儿，把几位公子清出去吧！”
便有几个身强力壮的门子，上前推挤隋准三人。
而掌印春风得意，转身欲走。
正在这时，一个长衫齐整，满身儒雅的男子，摘下一片被风吹到他脸上的纸。
“郑寒之？”他念道。
面色骤变。
听闻他的声音，掌印赶紧转过身：
“江教谕！”
他挤出笑脸，上前合掌鞠躬：
“您回来了？”
江教谕却一点好脸色也没给他，扬着手中的纸片，肃声问道：
“这是怎么回事？”
掌印心头一紧，连忙解释：
“江教谕勿怪，这是一个乡野刁民隋准，竟弄虚作假，企图蒙混报考。”
“小的深恨其恶劣行径，恐带坏成阳学子，故撕了他的报考单子，又责令他今后不得报考，以儆效尤。”
报考作假可是重罪，终生取消资格亦不为过。
但江教谕还是皱起眉头：
“何处弄虚作假？”
掌印谄媚地笑，点了点那片纸上的签名：
“您看这具保廪生，关寒之。”
“嘿，县学廪生里头，压根就没这个人！”
“关寒之，听都没听说过。连作假也不知道写个靠谱点的名字，这隋准，真是又蠢又坏……”
掌印叭叭叭说了半日，江教谕的脸色却越来越黑。
到最后，他忍不住打断：
“掌印，你不认得郑寒之？”
掌印愣住。
他该认识吗？
县学里头所有人他都熟，确实没这个名字啊。
但看江教谕复杂的表情，掌印莫名有点心慌，总觉得哪里出了点问题。
难道，此人是江教谕的相识？
是他的小舅子？
掌印是有听说，江教谕是有个小舅子，也在读书，但是不学无术，天天混迹于天香楼搂妓子。
难道，这浪荡小舅子，终于洗心革面，要考科举了？
掌印头皮一紧，脑子一转，心头一亮。
跟江教谕对起了暗号：
“莫不是，天香娇啼，公子发力？”
江教谕顿时血气上涌，脸像个红烧大猪头。
他忍无可忍，将纸片拍到掌印脸上。
然后，指着县学高大的牌坊：
“你看看，你抬头好好看看！”
“身为门斗，竟然连日日看管的门头牌坊，上面写着什么，都忘了！”
顺着他的手指，众人抬头一看。
这座历史悠久，威武神圣的牌坊上，顶部写着“成阳县学”四个大字。
而两侧牌柱，清晰记载成阳县立县以来，功名显赫的文人。
其中，最顶上一排名字中，有一个分外眼熟。
宣武三十五年，进士。
郑寒之。
江教谕痛心疾首，将掌印的脑袋拍得砰砰响：
“这是县学三十年前的进士，郑寒之。”
“亦是当今本县县令。”
“郑寒之！”