最后便是进香了。
族长亲自，将隋准的名字刻在祠堂的功名墙上。
本应立一块碑的，但是现如今来不及，只能后补了。
祭完祖，才是跨火盆，进家门。
隋准终于，又站在自己的家里了。
此刻，他感慨万分。
他一度以为自己要死了，回不来了呢。
但也没有太多时间感慨，佟大第一时间往他手里塞了一炷香。
又是一轮跪拜、进香。
接着，该给功名匾揭布了。
由隋准捏住红布一角，族长瞅准时间，大喝一声：
“吉时到！”
隋准便用力一拉。
“礼成！”族长又喝道。
感觉跟功名匾成婚了似的。隋准心想。
佟秀在底下，仰着脸望他，两颊红扑扑。
隋准在他心中的形象，比以往更高大。
天哪，这，真的是他的娘子吗？
虽然这一切，都是在他眼前发生的，但他总有一种晕乎乎的感觉，仿佛在做梦。
这可是，秀才公啊……
该办的事办完了，剩下便是无止境的吃喝和狂欢。
隋准当然不白要村民们的东西，县令给的100两，他尽拿出来办席和置礼了。
他不在这段日子，粑粑村上下一心，支撑着佟嫂子的信念。
为着这份恩情，他给大部分村民都回了礼。
剩下的银子，他又自掏腰包添了100多两，然后交给族长。
“这笔钱，用来设村学，可每月几次请镇上的书生、夫子，到咱们祠堂来授课，为村里的娃娃启蒙。”
“跟大氏族的族学不能比，权当让娃娃们认个字，不当个睁眼瞎。”
隋准说道。
族长的眼睛湿润了。
在他身后，一群面朝黄土背朝天的汉子婆娘，也濡湿了眼角。
放在从前，谁想过读书认字的事？
谁敢想？
可如今，他们的娃娃，可以去上学了。
命运就此改变。
而挤在外头看热闹的别村村民，则羡慕得心肝肺都疼了。
怎么别人那么会投胎，一投投到粑粑村来。
不单村里出了秀才公，以后孩子还有免费的村学念。
究竟是道德的沦丧，还是祖宗不够争气啊！
羡慕着羡慕着，有人竟然还开始埋怨自家婆娘：
“你看看你，怎不努力着些？人佟秀娶个媳妇，媳妇都成秀才了，你咋还在山上砍柴呢？”
气得婆娘跳起来，蹬了他一脚：
“你有本事，你咋不考个秀才呢？我怎么那么倒霉，真应该嫁个跟隋准一样的相公！”
有的人则看开了，看透了，格局敞了：
“给我儿子娶个男媳妇吧，我当秀才公不可能了，兴许还能当秀才公公……”
大家你一嘴，我一嘴，越说心情越复杂。
嘴角流下泪水，吃席去了。
这场盛大的狂欢，一直持续到半个月后，才渐渐平息。
佟家的生活，终于恢复往日的平静。
只是，又和从前有些不同。
佟秀比从前更加勤勉地进修技艺、锻炼身体，饭也吃得比先前多，仿佛迫不及待地要长大。
佟嫂子则愈发心胸宽阔，笑容满面起来。
都说人逢喜事精神爽，是真的。
家里宽裕了，孩子考上功名了，人自然也就松弛了。
不再似以前那般，时时竖着尖刺，仿佛随时提防别人的袭击，万事针锋相对。
再就是，经历了一次生离死别，她看开了。
珍惜眼前，珍惜眼前人。
但改变最大的，还是佟大。
佟大在一次晚饭时，突然提出，他要去寻医治腿。
“你？”
佟嫂子十分诧异。
不过她现在为人宽容许多，不会随口冷嘲热讽了。
“你这腿已是多年的旧疾，还能治吗？”佟嫂子问。
佟大态度坚决：
“不治怎么知道？总得试试。”
他是不愿意，再经历一次无能为力了。
身为男子，身为丈夫与父亲，他得保护家人呀。
佟秀有点担心。
一个双腿残疾的人，到处行走毕竟不便。
“爹，你自己吗？能成吗？”他问。
佟大却满不在乎：
“有什么不成？实在不行，我还有一双手呢。便是爬，也能爬得动。”
他说出这话，是真正放下自卑，不惧他人的眼光了。
隋准瞅瞅这个，瞅瞅那个，倍感欣慰。
而至于他自己，他也有一番思量。
之前，他打算着二月县试，三月府试，八月院试。
打的就是一场粮食保卫战。
可如今一步到位，直接成了秀才。
看起来，似乎人生圆满了。
有这个秀才功名，不说一辈子，至少五年内，他应该可以在成阳县横着走。
可是……
他想起在府城，临走那一夜，两江巡抚对他说的话。
“……如今三州年景欠佳，民生疲敝，是为天灾之兆……”
“……流民四起，草寇倍增，乱世再无桃源，百姓何以为家……”
巡抚带着肥料配方走了。
这个配方，固然可以救一部分人。
可是还有其他的天灾，干旱，蝗灾，如何力挽狂澜？
隋准敏锐地察觉到，真正的挑战即将来临。
到时候，粑粑村，佟家。
还能独善其身吗？
他得寻思寻思，好好寻思。
夜里，小两口躺在床上。
两人已经很久很久，没有这般宁静相拥的时光。
佟秀依偎在隋准的臂弯里，腿大喇喇地横在他的腹部，时不时蹭一蹭。
嗯，肌肉一块块的，真舒服。
隋准则单手搂过他的腰，捏一捏，挠一挠。
逗得他哈哈笑。
“娘子，别闹了，好痒啊。”佟秀笑得小脸粉红。
隋准还是不住手，他实在受不了了，只好身子一拱，骑到隋准腰上，俯身将他的两只手压在耳边。
脸对着脸，凶道：
“不许挠了，娘子，你真顽皮！”
隋准却反手攥住他的手臂，用自己的鼻尖，蹭了他的鼻尖一下。
“还有更顽皮的呢，嗯？”
佟秀的脸，一下子红透了。
隋准失笑，松开他的手腕，两只修长有力的手臂，掐住他的腰，轻轻一翻。
将人翻到床上，压在自己怀里。
“秀儿，你想不想，自己开个绣铺？”
佟秀愣住了。
自己开个绣铺？
他当然想，这是他一直以来的梦想。
如今的他，也确实有这实力了。
只是，在哪儿开？
镇上，亦或是县城？
隋准轻轻一笑，搓了搓他软软的粉色耳垂。
“秀儿，我想全家搬到府城。”
“参加八月的乡试。”