眼见着乔念垂下眸来不说话，楚知熠这才道，“皇兄大概是有撮合你与萧衡的意思。”
闻言，乔念猛地抬头，惊讶得看着楚知熠，“不可能吧？之前萧衡求旨赐婚，皇上还特意在圣旨上做了手脚，令我不必嫁给萧衡。”
也正是因为皇上的那道圣旨，才给了她离开萧衡的机会。
否则，眼下她怕是真的还是萧家的二少奶奶。
楚知熠皱了皱眉，“许是见过萧衡为你发疯的样子，才让皇兄有些不忍心吧！”
但其实，他也不是很明白，萧衡的那几场仗到底是有多苦，才能让经历过五王之乱的皇上都发出那样的叹息来。
但不管怎么样，他的苦都不能抵消他对念念犯下的错。
乔念深吸了一口气，“我不愿意与萧衡再有任何干系。”
“好。”楚知熠淡淡应了声，没有再多说什么。
两日后，皇上替楚知熠约了邱雁萍见面。
楚知熠带上了乔念。
坐在马车里，乔念时不时地便会看楚知熠一眼。
他说要她来帮个忙，可具体是什么忙，却没说。
地点约在了京外的竹园。
这里是邱家的地方。
盛夏炎热，竹园内繁茂的枝叶却自成一片荫凉。日光被竹叶层层筛落，化作无数细碎金芒，在泥土地上跳跃闪烁，像是铺了一层流动的碎金。
微风拂过，竹身轻摇，竹叶沙沙作响，每一声都透着清爽凉意。
踏着一条蜿蜒的小径，竹园的仆人领着楚知熠跟乔念来到了竹园深处的一座凉亭内，便见亭子里，邱雁萍早已等候在此。
今日她穿着一袭月白色的罗裙，裙摆如流水般自然垂落，上面绣着淡粉色的海棠花，丝线在日光下微微闪烁，似是花瓣上凝结的晨露。
眉目温柔，娟秀动人。
许是没想到今日乔念也会跟来，邱雁萍的眼眸中闪过一丝惊讶，但很快就恢复了温婉大方的模样，对着楚知熠跟乔念行了礼。
“民女邱雁萍，见过王爷，见过乔姑娘。”
乔念何曾想过邱雁萍会与她行礼，便忙回了个大礼，“见过邱姑娘！”
邱雁萍看向乔念，眼中带着几分笑意，冲着身后的凉亭一指，“王爷，乔姑娘，请。”
“邱姑娘请。”楚知熠终于也应了声，三人进了凉亭里坐下，便有下人送来了茶。
邱雁萍的视线若有似无地打量了楚知熠与乔念一眼，这才道，“这是紫笋茶，因芽形如笋，芽叶细嫩且带紫色而得名。乃是前朝的贡茶，请二位品鉴。”
乔念看了眼茶盏中漂浮着的可爱的茶叶，莫名便觉得喜欢，端起来，轻轻抿了一口，只觉满口清新余香。
便也忍不住赞了一声，“果真是好茶！”
却不想，一旁的楚知熠端起来便一饮而尽，哪里有半点品鉴的样子？
乔念也是一愣，只觉得楚知熠平日里并不是这般无礼的，这会儿怎么……
“邱姑娘。”楚知熠突然开口，“楚某乃一介粗人，只懂得打打杀杀，隐居乡野，做了八年的猎户，更是沾了不少的乡野之气，恐配不上邱姑娘的高雅。”
楚知熠说着，便是站起了身来，拱手对着邱雁萍作了揖，“楚某此生也未有成婚的打算，不敢连累了邱姑娘，还望邱姑娘见谅。楚某还有要事在身，先行一步。”
说到这儿，楚知熠却看了乔念一眼，“你陪陪邱姑娘。”
话音落下，楚知熠便已是大步离去。
只留下乔念与邱雁萍在凉亭内面面相觑。
乔念这会儿却终于知道，楚知熠说的帮忙是什么意思了。
他是怕自己拒绝得太干脆，惹了邱雁萍伤心，所以让她留下，可以劝慰邱雁萍几句。
楚知熠定然是觉得，女子间说话总是能容易些。
却并未想到，乔念跟邱雁萍也只有那日在宫里的一面之缘，根本算不上认识，这会儿大眼瞪小眼的，只觉得尴尬。
却也不知是想到了什么，邱雁萍忽然就笑出了声来，“他是不是怕我难受，所以将你留在这儿了？”
乔念也只好跟着笑，“其实王爷心肠很好的，就是性子直了些，有什么话不知道拐着弯说。”
“我倒是觉得挺好的，拒绝得果断，也省去了拐弯抹角的时间。”邱雁萍一边笑着，一边为乔念倒茶，“我原本还想着，该如何拒绝他才好，毕竟此事是皇上在中间牵着线。我正愁不知该如何跟我祖父交代呢！”
眼下楚知熠拒绝得这样干脆，她便能将此事都推到楚知熠的头上。
乔念这才明白，原来邱雁萍对这件事也是无意的。
当下便松了口气，“我还担心邱姐姐会难受，没想到邱姐姐这样豁达。”
这就好了！
那日邱雁萍站出来为她作证，她心里是感激的，自然不希望邱雁萍会难过。
眼见着乔念松了口气的样子，邱雁萍的笑意便越发灿烂，“既然你唤我一声姐姐，那我就与你交个心，我呀，也没想过要成婚！”
闻言，乔念一愣，没想到邱雁萍竟然会有这样的心思。
可转念一想，邱雁萍生得这样好看，又是京中出了名的才女，身后又有整个邱家做后盾，她这样好的条件，若是想嫁人，什么样的谦谦君子找不到？
她到了这样的年岁都还未成婚，自然不是因为嫁不出去，而是她不想！
邱雁萍笑意盈盈，对上乔念那带着诧异的目光，轻声笑着，“我一直不明白，为什么如我这样优秀的女子就非得找一个男人嫁了，为他生儿育女，为他操持家中大小事务，说不定日后还要眼睁睁看着他纳妾，就此蹉跎一生。”
“不瞒你说，这竹园是我的，除了这儿之外，我名下还有不少产业，所以，哪怕日后离了邱家也能衣食无忧。我明明一个人就可以过得很好，为何非得为个男人困在那一方小小宅院里？”
关于要不要成家的事儿，邱雁萍早已想得很清楚了。
乔念就这么愣愣地看着邱雁萍，在她的眼里，她看到了一抹自己曾经从未见过的光芒。
其实乔念也没想过要成家，只是从前，她觉得自己一个人就是守青灯伴古佛的日子。
却从未想过，可以如邱雁萍所言这般，过得很好！