林间的腐叶没过了脚踝。
林烨的身形虽不及楚知熠高大，但也足足比乔念高了一个头。
加上他自参军后训练有素，身子健壮结实，重量实在不小。
乔念根本没有力气将他放到马背上，便只能背着他往前行。
步履维艰。
乔念踉跄着踩断枯枝时，后背上的林烨又滑下半寸。
这样下去可不行。
乔念想着，便索性用手中的剑划破了自己的衣裙，撕下了一块布条来，将林烨与自己紧紧绑在了一起。
而后，将剑当成了拐杖，一步一步超前而去。
林烨的呼吸扫过她耳际，微弱得如同秋蝉将死的振翅。
她忽然就想起了小时候，自己无数次在林烨的后背上发出地欢呼。
林烨常常会背她。
有时候是为了摘树上一棵果子。
有时候是为了捉一条粗壮的毛毛虫。
他曾背着她在热闹地集市飞驰而过，也曾在与旁人打闹过后，背着她‘逃命’。
那时候，她总是笑得很开心。
心中的欢喜抑制不住地往上涌，化作一声又一声的尖笑。
可……
怎么轮到她背林烨时，就成了如今这副模样？
这单薄的身躯，根本难以承受住他的重量。
不过走了几步而已，她那细弱的双腿就已经开始在打颤。
真是没用。
乔念不由得在心中暗暗骂着自己。
抬眸望向前路，也尽是一片幽深黑暗。
乔念死死地咬着牙，她知道不管多难，她都不能放弃。
林烨的命，就在她的脚下。
她一步都不能停。
她就这么一步一步地艰难地往前走着。
也不知走了多久，沉重的脚忽然被枯枝绊了。
她一个踉跄被摔在了地上，凸起的山石刺破了她的手掌跟膝盖，背上的林烨也因此超前摔去，却又因着那绑在身上的布条，而带动了乔念。
恰好又是在下坡。
二人就竟然就这么滚了出去，直到乔念的背脊重重撞在了一棵树上，她才停了下来。
却也突然意识到，林烨从她背上掉下去了。
她一惊，忙是借着月色朝着林烨扑了过去。
伸手去探鼻息，虽微弱，但好在是还有。
乔念这才松了一口气，却也借着月色，看到了林烨脸上的伤。
是方才摔倒滚落所致。
一条条地划痕，渗了血，染着泥污，格外狼狈。
乔念看着这样的林烨，不知何故，心口便猛地发了酸，以至于鼻尖都跟着酸了起来，眼泪终于是忍无可忍，汹涌而出。
她不知道为什么就闹成了如今这副局面。
为什么，她只是想要过安安稳稳，平平安安的日子，却偏偏招惹来这样的狂风巨浪，累得身边之人，一个个，非死即伤……
可哭归哭，乔念的双目却并未闲下来。
她打量着四周的一切，忽然惊觉，方才这一滚，竟是已经滚出了林子。
她看到了林烨口中的那几棵桃树。
月色之下，那朵朵桃花显得格外妖艳。
第三棵桃树下，有一块拳头大小的石头。
她忙是冲了过去，对着那石头便是重重地按了下去。
只听‘咔哒’一声响。
寂静的夜色里，传来机关转动的声音。
有救了。
乔念终是破涕而笑，她忙又冲到了林烨的身边，冲他唤着，“林烨，我成功了！我们有救了！林烨，你听到没有？我们有救了！”
只可惜，她的声音没入漆黑的夜里，未能得到半点回应。
却好在没等多久，药王谷的人终于来了。
他们将她跟林烨都带到了谷底。
那个白头发的老头来时，乔念还坐在林烨的身边，替他擦拭着额头上的虚汗。
“哟，这是谁啊？”药王谷谷主的语气染着讥讽。
乔念顾不得这些，只冲着药王谷谷主行了礼，“还请谷主救救我兄长。”
药王谷谷主瞥了眼林烨，“你当我药王谷是什么地方？什么人都配本谷主出手？”
乔念闻言一愣，用力我了握拳，这才又对着药王谷谷主磕了个响头，“从前是乔念有眼不识泰山，得罪了谷主，谷主要打要骂，乔念绝无怨言。今我兄长是为护我才会在林中中箭，如若谷主实在不愿出手相救，不如，就借我些银针一用！”
她语气急切，字字句句都染着哭腔，“我的银针都沾了毒，用不了……”
最后几个字，当真算得上是委屈至极。
那原本用来保命的银针，被她淬了毒，也是为了自保。
却也害得她，只能眼睁睁看着林烨出事，无计可施。
谷主垂眸看着乔念，只觉得眼下这个狼狈的小姑娘与他之前所见到的那个自信的丫头全然不同。
也不知是遇到了什么事，才会落得这般下场。
当下便是敛了眉，而后抬手一挥。
一旁几名药王谷的仆人便上前将林烨给抬了下去。
乔念一惊，忙伸手抓住了林烨的手，转头看着药王谷的谷主，眼中分明含着泪，却还是带着几分凌厉的质问。
药王谷不是个良善之处，她不知道这群人将林烨带下去，到底是救还是杀。
却不想，药王谷谷主见她这样子，反倒是笑了开来。
嗯，这个眼神才对。
于是，捋了捋自己的白胡子，笑道，“怎么？还当老夫能害了他不成？”
有了这句话，乔念才敢松了手，眼睁睁看着林烨被人带了下去。
而乔念也冲着药王谷谷主再次磕了头，“多谢谷主。”
“哎，你可别谢我！”药王谷谷主轻哼了一声，便是去到一旁的椅子上坐了下来，“我可不做善事，既然救了他，你便要付出相应的代价。”
这是药王谷的规矩，乔念明白的。
当下，便是重重点了点头，“我明白，不管谷主想要多少银子，我都给！”
金子楠木里的银票，应该够了。
却不想，药王谷谷主忽然一笑，脸上的沟壑都快挤到一块儿去了，“谁告诉你，老夫是要银子的？我药王谷的规矩，一命换一命，既然救了他的命，那你的命，就得留下！”
闻言，乔念一惊，“这，晚辈从未听闻过……”
从前不管何人与她说起药王谷时，都不曾说起过这个规矩啊！
就见，药王谷谷主奸邪一笑，“哦，刚定的！”