遗迹深处的空气中弥漫着炽热的气息，天狼组与暗刃小队的战斗已进入白热化阶段。林若清占据一处掩体，不断调整狙击角度。每一次扣动扳机，都会带走敌军一个精锐的生命。然而，敌人的人数明显占据优势，他们迅速填补了被击毙的空缺。
“林若清，三点钟方向，有两个狙击手在压制！”苏牧的声音通过通讯器传来。
“收到！”林若清毫不犹豫地转动枪口，一颗能量弹精准命中目标，第二颗则逼得敌人退入掩体。
与此同时，雷克斯挥舞着他的重型火炮，为队友提供火力掩护。他兴奋地大喊着：“来吧！再多几个也不怕！”
“雷克斯，注意节约弹药！”苏牧的声音冷静而果断。
雷克斯咧嘴一笑：“放心，老大，我知道什么时候该收手。”
凯文在“天穹之钥”前快速操作便携终端，试图破解装置的能量屏障。他的额头布满冷汗，双手的动作却丝毫没有停顿。
“还有三分钟，能量波动的核心数据已经解读了三分之二！”凯文焦急地报告。
“再快点！”苏牧一边应对暗刃的攻击，一边护在凯文身前。
暗刃再次现身，他的身影如鬼魅般穿梭于天狼组的战线间。他手中的光刃带着毁灭性的能量，几乎没有一刻停息。
苏牧迎面挡下了他的突袭，两把短刃碰撞出炽烈的火花。暗刃冷笑道：“苏牧，你以为这样就能赢吗？‘天穹之钥’的力量，不是你们这些人类能够理解的。”
“你的力量不过是依赖外物，而我们的意志才是真正的武器！”苏牧冷静回应，短刃格挡后快速反击，逼得暗刃退后数步。
“可笑的执念。”暗刃的笑容更深，但眼中的杀意也越发浓烈。
随着凯文破解进度的推进，“天穹之钥”的光芒开始变得不稳定。整个遗迹深处弥漫着低沉的嗡鸣声，仿佛装置内部隐藏的力量即将喷涌而出。
“凯文，什么情况？”苏牧迅速问道。
“装置正在尝试自主激活！我们必须阻止它！”凯文的声音中带着一丝恐惧。
“还有多久能完全控制它？”苏牧追问。
“再给我一分钟！”凯文咬紧牙关。
暗刃显然也注意到了装置的异动，他大喊道：“阻止他们！不能让‘天穹之钥’落入学院的手中！”
敌人的攻势瞬间变得更加疯狂。雷克斯奋力抵挡，肩膀上的装甲再次被击裂，但他依然咬牙坚持。
“林若清，掩护凯文！我来对付暗刃！”苏牧果断命令。
林若清迅速转移位置，精准射击，将试图靠近凯文的敌人一一清除。
暗刃的战甲符文再次亮起，他的速度和力量瞬间暴增，朝苏牧发起猛烈攻击。苏牧的短刃在光刃的逼迫下显得尤为吃力，但他始终冷静应对，不断寻找对方的破绽。
“苏牧，他的战甲核心在左肩！”林若清的提醒通过通讯传来。
苏牧瞬间调整步伐，避开暗刃的一记致命突袭，随后精准地将短刃刺入对方左肩的战甲核心部位。
“啊！”暗刃发出一声怒吼，战甲的光芒随之暗淡。他的动作变得迟缓，但眼中的怒火却依旧燃烧。
“凯文，完成了吗？”苏牧大喊。
“搞定了！”凯文按下终端最后的按钮，“天穹之钥”的光芒瞬间熄灭，能量波动也随之平息。
“装置的激活被阻止了，但它的核心程序依然无法完全删除。我们必须立刻撤离！”凯文急促地说道。
苏牧环顾四周，敌军的援军正在不断逼近。他果断下令：“林若清，雷克斯，掩护凯文撤离！我们必须冲出遗迹！”
天狼组迅速调整阵型，利用遗迹复杂的地形展开边战边退。雷克斯的重型火炮清除了敌军的追击，林若清的狙击则精准地阻止了敌军试图从高处包围的企图。
最终，天狼组成功到达遗迹外的接应点，隐形运输机已经等候多时。
“所有人上机！”苏牧一声令下，天狼组迅速登机。
运输机在敌人的火力中快速升空，成功脱离了危险区域。
回到圣西尔学院后，天狼组被立即召回会议室，进行任务汇报。
杜鲁门将军的目光在每个人的脸上停留片刻，随后沉声问道：“装置的情况如何？”
“装置的激活已经被阻止，但核心程序依然存在。敌人未能完全掌控‘天穹之钥’，但它的威胁依然不可忽视。”苏牧简洁地回答。
科尔特少尉补充道：“从天狼组提供的数据来看，‘天穹之钥’的能量波动可能与一种未解之谜的能量场有关。这需要更多时间研究。”
杜鲁门将军缓缓点头：“你们做得很好。虽然遗迹的威胁暂时解除，但敌人不会轻易放弃。接下来，我们必须加快对装置的研究，同时提高学院的防御能力。”
苏牧行了一个军礼：“天狼组随时准备执行下一次任务。”
离开会议室后，天狼组终于迎来了难得的休整时间。雷克斯一头扎进医务室接受治疗，林若清则回到宿舍，开始检查装备。
苏牧站在训练场边缘，望着漆黑的夜空。他的心中并未因为任务的成功而轻松，反而隐隐感到一种更大的威胁正在逼近。
“苏牧。”凯文的声音从身后传来，“今天我们能成功，完全是因为团队的默契。在以后的任务里，可能不会有这么幸运。但愿幸运女神永远与我们同在。”
“我知道。”苏牧转过身，拍了拍凯文的肩膀，“所以，我们需要变得更强。我准备尝试使用学院的资源尽快完成二阶基因锁的解锁。”
“你可真是个疯子，二阶基因锁，你觉得你现在的身体能够抗的住么？你才突破一级基因锁一年的时间吧？我觉得我们最好还是在十六周岁之后再进行突破的好，那个时候我们的身体状态会更加稳定。”凯文说道。
“你的担心不无道理，但是在最近的训练中我曾经调研过二级基因解锁的原理。理论上只要一级基因锁解锁后，身体完成了一轮新细胞的替换后便可以进行二级解锁。”苏牧道。