赤芍的目光如刀锋般锐利，先是扫过混血榖龙额头那对泛着金属色光泽的角，但很快就定格在霍御身上，眼底掠过一抹转瞬即逝的暗涌。
刹那间，二人之间的空气凝成实质，连房间四周的烛火都停止了跃动，化作凝固的琥珀。
两道神识如同出鞘的利刃，在虚空中轰然相撞。
赤芍的神识爆裂如火，来势汹汹，燃烧着灼人的战意。
然而霍御的神识却似九日坠空，煌煌天威化作极致霸道的威压，刹那间将赤芍的识海染成刺目炽白。
这场无声交锋不过瞬息，便以赤芍败退结束。
她眼神骤凛，战靴在地面划出半寸焦痕，翻涌的神识如退潮般急速退去，识海深处却传来撕裂般的剧痛。
“赤芍，玄都大将军麾下左翼副将。“
压下识海中残余的刺痛，瞬息间调整了紊乱的呼吸后，赤芍对着霍御微微颔首，
“不知阁下是？”
霍御神色未动，连呼吸的节奏都未曾紊乱半分，仿佛方才什么都没发生一般：
“霍御。“
赤芍眸光微闪，注意到对方并未自报来历，却并未追问，而是单刀直入道：
“阁下实力在我之上，但阁下既然出现在将军府，我便不能放你就这么离开。还望阁下可以在此暂待半月，待大将军回来再做定夺。”
霍御眉峰未动，只是冷冷地望向她，那双深不见底的眼瞳里似有寒芒浮动。
赤芍继续道，语速沉缓，话语间带着对强者的敬意，却字字带着警告：
“我无意与阁下兵戎相见，但若真要动手，大将军手下不止我一个副将。擅闯将军府是重罪，纵使阁下今日能离开玄都，整个妖界，将再无阁下安身之处。“
先将狠话撂下，她才收敛锋芒，主动做出了让步：
“当然，阁下暂居将军府的这段时间并非软禁——阁下可以在玄都自由行动，若需离开，将由我亲自护送。”
话音落下，四周空气仿佛凝滞了一瞬。
护送，其实就是监视，这点机锋二人皆心照不宣，却谁都没有点破。
霍御仍未有回应，只是眸色渐深，眼底似有暗流涌动。而赤芍亦不退让，背脊笔直如枪，周身气势丝毫不减。
——她在等他的答案。
霍御确实无意受人约束，但此刻却不得不权衡利弊。
他早就确认过储物袋中灵霄子留下的那枚灵珠，里面蕴灵界的传送坐标依然在，但是当他将仙力输入其中时，灵珠却只是微弱地闪烁了一瞬，便迅速归于沉寂。
不知是这个世界中充斥的妖力同样阻碍了珠子的传送术法，还是……传送坐标距离太远，超出了珠子的传送范围。
不论是哪种情况，都意味着，他暂时无法回到蕴灵界。
沉吟片刻后，霍御抬眼望向赤芍，眸中暗潮终是归于平静：
“可以。“
——至少在找到回归之法前，他无意与整个妖族为敌。
赤芍见状亦是暗自松了口气，她背对着殿门，抬起右手做了个手势，门外立即传来整齐划一的甲胄碰撞声。
原本守在殿外的侍卫当即列队离开，黑甲靴踏地声整齐划一，很快湮没在雨声中。
“清羽会引二位至别院安顿。在这段时间里，清羽就是二位的侍女了，有任何需要——或是想要见我，都可以让她传达。”
随着赤芍的话语，站在她身后的青衣少女再次对霍御与混血榖龙盈盈一礼。
“不过将军府内禁制密布，二位若有兴致在府内逛逛，还请让清羽随行。若欲往城中，可让侍卫相陪，清羽久居内院，极少出府。”
“明日我会命人送来二位的身份令。如此，便不打扰二位休息了。”
说完后，赤芍对着霍御抱拳一礼，就干脆利落地转身离去，身着赤甲的高大身影很快消失在雨幕中。
离开偏殿后不久，赤芍刚转过回廊，就遇到了白蔹。
一袭银甲的妖将似乎在此处等待已久，周身萦绕着水汽凝结而成的寒雾。
“如何？“
赤芍驻足，眼中闪过一丝凝重：
“我不是对手。”
白蔹目光微凝，在赤芍眼中，他看到了许久未曾在那里出现过的忌惮。
“那人身上没有丝毫灵力波动，反而……”
赤芍顿了顿，定定地望向白蔹，一字一句道，
“我感知到了仙力的气息！”
……
与此同时，清羽正引着霍御和龙煜城往暂居的别院行去。
雨势依旧不减，清羽手持一盏青玉宫灯走在前面，灯芯中跳动的青绿色火焰，散发出淡淡的青芒。
灯光所及之处，雨滴纷纷避让，在三人周围形成一道透明的屏障。雨珠打在屏障上，溅起细小的涟漪，如同落在无形的琉璃罩上。
混血榖龙此刻完全收敛了先前威胁清羽时那副恶声恶气的模样，反而主动有意无意地对清羽搭话，而奉命要试探这两人来历的清羽对他的所有问题也都有问必答。
落后二人一步的霍御始终沉默不语，但在亲眼目睹了他与赤芍将军那场无声的暗涌交锋后，清羽岂会不明白：
眼前这位是与将军比肩的大妖，连龙族都只能俯首为侍，自然不屑于与她这种身份卑微的小妖对话。
“方才听赤芍将军的意思，你极少出府？”
面对混血榖龙的这个问题，清羽脚步微顿，耳畔的青色翎羽轻轻颤动，轻声解释道：
“玄都城地处灵族腹地，与天族领地相距极远，城中罕有天族。奴婢这副模样过于显眼，走在街上总惹人侧目，久而久之，便不愿出门了。”
混血榖龙其实从最开始从藤妖那里听到这两个字的时候起，就一直想问天族是什么，此刻又从这小鸟妖口中听到个新名词“灵族”，心下愈发好奇了——
他的血脉传承里可半点没提到什么天族灵族，不管是他、眼前这鸟妖，还是先前的藤妖和不知道什么妖的赤芍，不都是妖族吗？
但他强自按捺住追问的冲动，这两个名词显然是这个世界的常识，一旦问出口，等于是直接告诉对方“我们不是本地人”。
因此他与清羽东拉西扯了半天，也一直没有问这个最想问的问题。
就在他好奇得抓心挠肝之时，霍御声音突然在识海中响起。
在明白了主人的意思之后，混血榖龙眼底精光一闪，面上却不露分毫，依旧和清羽有一搭没一搭地继续聊天。