蓟城的晨雾还未散尽，刑场土台上的血腥味已裹着北风漫过城墙。
叶阳站在城楼垛口，玄色大氅被风卷起半幅，露出腰间那柄随他从咸阳杀回来的青铜剑。
台下百姓举着火把挤成黑浪，有人举着菜筐，有人攥着农具，吵嚷声里混着几句\"杀秦狗\"的喊喝——这是他要的效果。
\"太子，时辰到了。\"亲卫队长的声音压得低，喉结在甲胄下滚动。
叶阳垂眸看向土台。
被绑在木桩上的秦谍头目喉管已被割开，血顺着胸甲缝隙渗进黄土，半张脸还保持着昨夜受审时的狠劲——那是吕不韦训练出的死士，宁断舌也不肯吐实。
但他腰间那方云雷纹玉佩，此刻正被展在案上，在朝阳下泛着冷光。
\"斩。\"叶阳吐出一个字，指节在剑柄上扣得发白。
刽子手的鬼头刀落下时，台下爆发山呼海啸般的欢呼。
叶阳望着人群里挤进来的老妇，她举着个破碗，碗底沉着半块发黑的炊饼——那是三个月前秦军屠村时她儿子最后留给她的。
他突然想起林婉昨夜说的话：\"百姓要的不是道理，是血债血偿的痛快。\"
\"太子，赵地急报。\"
侍从的声音像根细针，刺穿了喧嚣。
叶阳接过那方裹着蜂蜡的绢帛，指腹擦过封口处的燕雀印——是他安插在代郡的暗桩。
拆开的瞬间，几个字刺得他瞳孔微缩：\"李慎余党，主谋赵遗，藏于邯郸。\"
\"赵遗？\"他默念这个名字，指尖在案几上敲出急促的节奏。
吕不韦倒台后他清剿了所有明线，但暗桩总像野草根，春风一吹又冒出来。\"传卫鞅。\"他对侍从说，\"让他带'墨鸦'里最精的二十人，今夜潜进邯郸。\"
\"诺。\"侍从退下时带起一阵风，吹得案上的竹简哗哗作响。
叶阳望着窗外渐散的人群，忽然想起林婉今早说要去商会。
他摸了摸腰间那枚并蒂莲印——那是林婉的私印，刻着两人名字的首字，此刻贴着皮肤发烫。
林婉的裙裾扫过商会正厅的青砖时，六国商贾的低语声突然断了线。
她扶着案几站定，鬓边的青玉簪子晃了晃，映得脸上那抹笑更温和：\"诸位都是老相识了，今日请大家来，是商量件大事。\"
魏国大贾白良先摸起茶盏：\"林夫人有话直说，我等生意人最不耐烦绕弯。\"
\"合纵粮仓。\"林婉指尖轻点案上的羊皮地图，\"燕、赵、楚三国前线缺粮，不是一日两日的事。
我提议六国各出三成存粮，交于共监，战时按兵力调配。\"她抬眼扫过众人，\"燕国愿以精铁换粮——上谷郡新炼的百炼钢，一斤换十斤粟。\"
白良的茶盏\"当\"地磕在案上。
他做了二十年铁器生意，自然知道燕国新出的百炼钢在韩魏两国能换多少真金白银。\"林夫人好算计。\"他眯起眼，\"但共监...谁来监？\"
林婉从袖中摸出半枚虎符，在烛火下映出\"合纵\"二字：\"乐乘老将军今早送来的，新兵营的粮册都归这符管。\"她将虎符推过去，\"魏国若肯应下，燕商在大梁的货栈，免三年税。\"
白良的手指在虎符上摩挲片刻，突然笑出了声：\"夫人这是拿糖吊人胃口。\"他转头对身后随从道，\"去取我在安邑的粮契。\"
林婉望着白良递来的契书，目光扫过末尾的\"魏商联署\"，指尖在袖中掐了掐——这契书里夹着三张薄纸，是她昨夜让暗桩抄的魏国动摇派名单。\"谢白公。\"她起身福了福，裙角扫过白良脚边的铜匣，\"日后有劳多照看燕商。\"
合纵总帅府的议事厅里，烛火将众人的影子投在墙上，像群张牙舞爪的兽。
叶阳捏着竹简在沙盘前踱步，指尖划过函谷关的标记：\"秦军前两日试探性进攻，不过是投石问路。\"他突然停步，目光扫过廉颇银白的须髯，\"老将军，晋阳防线还能撑多久？\"
\"撑？\"廉颇把酒盏重重一磕，\"末将要的是打！\"他拍着沙盘上的黄河道，\"秦军若从河西绕道，我燕水师正好截他粮道——乐乘那老匹夫新练的水军，该见见血了。\"
叶阳嘴角微扬。
他要的就是廉颇这股子狠劲。\"水师沿黄河布防，晋阳增派三千弩手。\"他抓起一把细沙撒在函谷关方向，\"另外，派使者去临淄。\"
\"齐王建那软骨头？\"乐乘捻着胡须冷笑，\"前年还向秦献了五座城。\"
\"所以要给甜头。\"叶阳抽出腰间佩剑，剑刃在沙盘上划出条线，\"燕国港口对齐商开放，免征关税，再许他们二十艘护航战船。\"他望着众人疑惑的眼神，\"田单要的是齐国的体面，齐王建要的是钱。
咱们给足这两样，他们自然不会帮秦。\"
当夜，齐都临淄的丞相府里，田单捏着燕国的国书拍案而起：\"开放琅琊港？
这叶太子倒是大方！\"他转头对案后缩着的齐王建道，\"大王可记得去年秦使来要粮，咱们连半车都没敢给？
如今合纵势大，正是咱们...够了！\"齐王建拍着龙案站起，\"田相莫要忘了，秦有百万大军！\"
田单望着那道颤抖的龙袍，突然笑了。
他早让人查过，燕国送来的国书里夹着二十箱齐商在楚地被秦军劫掠的证据——这些账，齐王建的内库里可记着呢。\"大王且看。\"他展开另一卷帛书，\"燕国许诺，若齐保持中立，战后分秦五城。\"
齐王建的手指在帛书上顿住。
五城...足够他建十座新宫了。
他偷偷瞥了眼田单，见对方正盯着自己，喉结动了动：\"那就...暂、暂且中立吧。\"
函谷关的烽火台在月光下像座黑塔。
叶阳趴在残墙上，望着秦军大营里晃动的火把，嘴角扯出抹弧度。
他脚下的空营里，几十个草人披着铠甲，在风里晃得像活的；土灶里的余烬未灭，远远看还冒着青烟——这是他让士兵用马粪和湿柴堆的，专门骗秦军斥候的鼻子。
\"太子，秦营动了。\"亲卫的声音压得像蚊鸣。
叶阳顺着他手指的方向看过去。
果然，秦军主营的栅栏开了道缝，几队骑兵悄无声息地摸向空营西侧——他们把这里当成了合纵军的主力所在。
\"传信给廉老将军。\"叶阳摸出腰间的铜哨，吹了声短长，\"按原计划。\"
夜风卷着沙粒打在脸上，叶阳望着秦军移动的火把，突然想起林婉今夜该收到魏国的粮契了。
他摸了摸胸口的护心镜，那里贴着林婉今早塞的字条：\"等你回来，煮你爱吃的羊肉羹。\"
远处，秦军大营的方向传来马蹄声。
叶阳望着夜色里那片模糊的黑影，手指在剑鞘上敲出熟悉的节奏——廉颇的轻骑该到了。
\"他们终于上钩了。\"他低声说，目光扫过函谷关的关隘，\"接下来，该咱们动真格的了。\"
此时，百里外的黄河边，廉颇勒住青骓马。
他望着前方秦军的粮囤，火折子在指间转了个圈。\"儿郎们！\"他扯开嗓子吼，\"燕太子说了，烧了这粮，每人赏三坛酒！\"
黑暗中，无数火把突然亮起，像条火龙扑向秦军大营。