锦云舟和锦铭旭这几天一直在书房里埋头苦读，时光飞逝，转眼间就到了考试的日子。
李清瑶精心准备好了水、糕点和干粮等一应物品，并将它们装进背篓中。她还特意为锦云舟和铭旭每人准备了一份。
众多学子们意气风发地走进考场，锦云舟在考场外偶然遇到了罗威。他微微点头示意。
铭旭好奇地问道：“叔父，你刚才跟那个官员点头打招呼，你们是不是认识啊？”
锦云舟微笑着回答：“是啊，等考试结束后，我介绍你们认识的。”
他们两人随着其他学子一同进入了考场。
日月交替，三天的时间转瞬即逝，李清瑶焦急地在考场外等待着。
终于，考试结束了，众人如潮水般涌出考场。然而当人群渐渐散去，却始终未见锦云舟和铭旭的身影，锦夫人心急如焚，这时恰好看到了罗威将军。
锦夫人急忙上前问道：“罗将军，所有参加考试的学子都已经出来了吗？”
罗威恭敬地回答：“并没有全部出来。”
“夫人等急了吧！我交完卷子去了一趟如厕，让夫人久等了。”说话间，锦云舟与铭旭已经走了出来，眼中带着三天未休息的疲倦道：“多谢罗将军，最近忙于科考，过段时间可到家中做客。”
罗威恭敬道：“好，不必如此见外，本将军静候佳音。”
上车后铭旭好奇道：“这位将军气宇轩昂，英武不凡，叔父与他是朋友吗？”
锦云舟不好意思的道：“他是我女婿。”
“啊……，如艺妹妹不是进宫了吗？”
锦夫人瞥了锦云舟一眼，笑道：“你叔父与我收了一个义女，你义妹锦姜桃。”
马车忽然停下，这才惊觉到家了，众人下了马车。
“我为你们二人准备了洗澡水，洗洗尘埃，去去乏。”
锦夫人在二人洗漱期间，早已吩咐下人准备好了丰盛的饭菜，耐心地等待着他们洗漱完毕。当二人从房间走出来时，锦夫人立刻下令将饭菜端上来。
与此同时，主考官员正专注地拿着考试的卷宗进行审批工作。几个大臣共同参与，首先将那些表现不佳的卷子批注出来，然后再对优秀的卷子进行仔细的审核和讨论。
夜幕降临，吏部尚书潘广林下班后径直走进了永兴楼。他毫不犹豫地朝着包间走去，一进入包间便迅速地点了四荤四素的菜肴。没过多久，包间里又进来了一个人。
\"卷宗情况如何？\" 来人问道。
\"今日的文章中，不好的已经全部筛选出来了。而其中最为出色的有黄炳源、郑连升、赵云鹏等人。
此外，锦美人的父亲和堂兄所写的文章也相当不错。那么对于他们，我们是否需要......\" 潘广林小心翼翼地询问。
\"不必理会，让他入朝为官反而更有利于我们掌控锦美人。\" 对方回答道。
潘广林恍然大悟，连忙点头称赞：\"王爷英明！\" 原来与潘广林对话的人正是永宁王。
京城最大最豪华的酒楼——永兴楼，乃是永宁王的产业。平时永宁王和他的心腹大臣们商议要事时，多数都选择在此处会面。
当永宁王在朝堂上极力推荐吏部尚书时，大家都心知肚明，正是因为这位吏部尚书是永宁王的心腹。
用过晚膳后，众人各自回到府邸。
永宁王则召集了他的心腹大臣，将在酒楼里听到的人名一一告诉他们。
“黄炳源、郑连升、赵云鹏这三个人，你们要尽力去拉拢。即便他们不能进入前三甲，也必定能在榜单上占据一席之地。所以，你们要尽早行动，争取把他们拉到我们这边来。
另外，锦云舟和锦铭旭也要尝试拉拢，如果实在无法成功，那就要密切关注他们，毕竟他们可是二皇子的外祖父。”
众人纷纷点头，表示明白。随后，他们各自施展手段，试图拉拢这些人。
考试结束后的第七日，便是放榜的日子。这天，考场外挤满了人群，都是焦急等待着榜单揭晓的学子们。锦云舟的小厮锦江天早早便来到此处等候，但一直未见放榜的身影，站得双腿发麻。
辰时末，考场门缓缓打开，官差们将考试排名单张贴在公告栏上。锦江迫不及待地顺着榜单往下查看：第一名黄炳源，第二名金珂，第三名单梓源......第一百二十一名锦云舟......第一百八十五名锦铭旭。
放榜官员高声喊道：“榜上前二百名考生，三日后参加殿试。”
锦江看完榜单后，心情异常激动，他用力推开周围的人群，迅速往家里飞奔而去，一边跑一边高喊：“老爷中了，老爷中了。”
当他跑到府门口时，已经气喘吁吁，但仍然兴奋地对锦夫人说：“夫人，老爷和铭旭少爷都中了，老爷排在第121位，铭旭少爷则是第185位，三日后将举行殿试。”
锦夫人激动得语无伦次，连声道：“好好好！天佑我锦家，你快去将这个好消息告诉老爷。”
锦江立刻向院内跑去，锦夫人则吩咐丫鬟：“把我准备的两筐铜钱抬到府外，撒给路过的百姓，让他们也能沾上喜气。”
只见两名小厮吃力地抬着一个大竹筐，缓缓走出府门，丫鬟将筐中的铜钱哗啦啦地撒在地上。
路过的百姓们惊喜不已，纷纷俯身捡起铜钱，脸上洋溢着喜悦和感激之情，他们兴奋地夸赞道：“锦家真是大善人啊！祝愿锦老爷金榜题名，步步高升！”一句句祝福的话语如同潮水般涌现。
锦云舟坐在书房里，心情愉悦地听着锦江的禀报，得知此事后，他开心得合不拢嘴道:“赏赐府中下人两个月工钱，嘱咐厨房准备一桌丰盛的菜肴，以庆祝这个喜庆时刻。
一会，你去宣武将军府邀请女婿罗威过来一同用餐。”
“是。”锦江恭敬地点头，转身离去，开始安排相关事宜。然而，中午时分，罗威才姗姗来迟。
“岳父大人安好，恭喜岳父大人金榜题名。”罗威进门后，连忙向锦云舟行礼，脸上满是恭贺之意。
“好好好，贤婿快快请坐。今日请你来，一是要感谢你为如艺所做的事；二是介绍一个人给你认识，这位是你的六伯家的堂兄锦铭旭，此次科举考试中取得了第185名的优异成绩。”锦云舟笑着指向一旁的青年男子，眼中透露出欣慰之色。