“你觉得你有跟我讨价还价的资格吗？”楚天秋的声音从听筒里传来，冰冷且充满压迫感。
这一瞬间，吴用只感觉一股寒意从脚底直窜上脑门。曾经在官场纵横捭阖、意气风发的他，此刻却像一只被捏住七寸的蛇，毫无还手之力。那些往日的自信与威风，在楚天秋的一句话下，消散得无影无踪。
吴用的喉咙像是被什么东西哽住，艰难地动了动嘴唇，声音里满是无奈与屈服：“老板，都听你的。我晚上就回去做工作，您放心，我一定按照您说的办，保证把事情办好。” 说完，吴用握着手机的手无力地垂了下去，眼神中满是绝望与不甘，可在绝对的威胁面前，他别无选择 。
……
市政府里，气氛压抑又诡秘，大家都在小声议论着新任秘书长惨死家中一事。
“哎，你说怪不怪，咱们这秘书长的职位，莫不是撞邪了？短短几个月，两任秘书长都在家中离奇死亡，这也太邪乎了！”一个年轻科员皱着眉头，满脸疑惑地说道。
旁边一位老同事赶忙拉了拉他的袖子，神色紧张地低声说：“可别乱说！今年咱们龙城就没消停过，上头的领导换了一茬又一茬，指不定是高层之间在暗暗较劲，他们这些处在风口浪尖的人，就被殃及了。咱们这些小喽啰，还是少议论为妙。”
“话是这么说，可这事儿也太让人捉摸不透了，每天在这上班，心里都慌慌的。”年轻科员嘟囔着，眼神里满是担忧。
在叶市长的办公室里，周平正在向叶书涵汇报高海涛在家中惨遭谋害的惊人消息。
叶书涵听闻，原本平静的脸上瞬间闪过一丝惊讶，脱口问道：“周平，该不会是你做的吧？”周平一脸无奈，苦笑着解释：“叶市长，您可别开玩笑了，他高海涛还不配，让我做违法乱纪的事，”
随后，周平将昨晚的详细情况一五一十地说了出来。叶书涵听完，若有所思，片刻后反应过来，疑惑道：“难道想要加害高海涛的不止一人？”
周平轻轻摇了摇头，分析道：“应该不是，我推测是同一批人所为，只是他们留了后手。就我对这些人的感觉，杀害高海涛的，大概率和杀死许文渊的是同一伙人。手法干脆利落，而且都在暗处布局，让人防不胜防 。”
叶书涵的脸色愈发凝重，喃喃自语道：“难不成这龙城官场的背后，还有一只看不见的手在操控一切？”
周平神情严肃，重重地点点头，语气肯定地说：“极有可能，从目前发生的这些事情来看，背后肯定有一股强大的势力在暗中布局。”
紧接着，周平望向叶书涵，眼神里满是担忧与关切，郑重提醒道：“书涵，你往后行事一定得格外小心。现在的情况你也看到了，你在明处，一举一动都被人盯着，而我又没办法时时刻刻守在你身边保护你。这龙城的水实在是太深了，稍有不慎，就可能陷入万劫不复的境地 。”
叶书涵靠向椅背，神色凝重，目光紧紧盯着周平，抛出心中疑惑：“依你看，高海涛的死，会不会是吴用干的？你说背后有只大手操控一切，那这只手的主人，会不会就是吴用？”
周平没有丝毫犹豫，斩钉截铁地分析：“应该不是吴用。他还没有那么大的能耐去操控这一切。你还记得吧，关逸尘背后就有一股势力在撑腰，那时吴用和关亭山势如水火，要是吴用就是那背后的主使，他怎么会扶持关逸尘呢？所以，这背后的人肯定不是吴用。不过，现在吴用很可能已经被这股势力拉拢了。因为除了吴用有除掉高海涛的动机，实在想不出还有谁会这么急切地对高海涛下手。”
随后，周平神色认真，将昨晚与二羊兄弟吃饭的详细情形，毫无保留地告知了叶书涵。说着，他从口袋里掏出那枚银币，递到叶书涵面前：“叶市长，这就是他们用来贿赂我的银币，您见多识广，帮忙看看，这枚银币价值几何？”
叶书涵眼中满是惊讶：“真是没想到，仅仅一个五只羊公司，就这么大手笔，舍得拿出价值5000万来贿赂。要是我立场不坚定，还真有可能被这巨额利益蒙蔽了双眼。”
叶书涵轻轻接过银币，放在手心细细端详。她自幼在燕京长大，作为根正苗红的红三代，小时候没少逛潘家园。虽说她对古董没有进行过深入钻研，但平日里的耳濡目染，也让她对一些常见物件有了基本的了解。
她盯着银币的成色，又想起这是二羊兄弟送出的，略作思索后说道：“如果我估算得没错，这枚银币的价值大概在100万左右。啧，这帮人出手可真是阔绰。”
说完，她把银币递还给周平，神色关切又带着几分坚定，“周平，这银币你先拿着。这事我心里有数，无碍！”
叶书涵像是突然想起什么，表情瞬间变得严肃，语气中带着几分质问：“你刚说昨晚喝完酒，居然和一个女主播去开房了？周平，你把自己当什么了？身边美女环绕，你倒是挺会享受啊！”
周平一听，心里“咯噔”一下，急忙摆手解释：“书涵，你可别误会！我对那女的连正眼都没瞧过，哪有你想的那些歪心思。我故意和她去开房，就是为了制造不在场证据，好证明昨晚发生的事跟我毫无关系。你还不相信我的人品吗？”
叶书涵轻哼一声，别过头去：“就是因为太了解你，才更不敢相信你。”
周平立马转移话题，“老板，您看那五只羊公司接下来要怎么处理？”
叶书涵神色坚定，语气果断地回应：“就按正常程序走！他们公司虚假宣传、售卖假货的事情都已经证据确凿，直接让平台把他们禁播。该要求他们给消费者赔付的，一分都不能少。等赔付完成后，如果他们账户里还有剩余资金，再考虑解冻。”
周平听后，心领神会地点点头，应道：“好的，叶市长，我这就去安排。” 说罢，他转身快步走出办公室，着手落实相关事宜 。