李鸿鸣却说道：“阿明哥，我坚信你的买卖一定会越做越大的，而你既然做钢铁买卖，那么未来你一定还会有更多业务来自咱们燕东这座城；况且，我这不还没毕业呢么？等我拿到文凭的时候，说不定你在这边已经又起来一摊了！到时，要是我来辅助你管燕东这边的事，那该多好啊！我愿意一辈子都跟着你干！”
陈闵明听了李鸿鸣的话，感动又有点不自信地说道：“小李，谢谢你这么信任我，但我做的这摊买卖，现在规模还太小。”
李鸿鸣一脸坚定地说道：“阿明哥，我信你，你一定会越做越大的。”
陈闵明像哥哥对弟弟说话那样认真地对李鸿鸣说道：“小李，有你的这句话，那我要尽快把公司做大做强了！”紧接着，他从身后的男士皮包里掏出了一个厚厚的信封递到了李鸿鸣的手里，并说道，“小李，这两年来你没少替我忙活，这是我的一点心意，以后，我也不能让你白帮我忙活。”
李鸿鸣连看都没看信封里的内容，就赶紧伸手把它推了回去：“阿明哥，你知道，这些事是我自己想做的，我不是为了钱！”
陈闵明却又再次硬塞给了他：“你现在谈朋友了，下一步就该是结婚了，到时用钱的地方可多着呢！拿着，这是我的一点心意，也是你应得的！”
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就在陈闵明离开燕东一周多之后，燕东钢铁环保排污工程的阶段性验收和庆功会在市政府招待所举行，正在放暑假的彭秋也被邀请回国参会，这次匆匆回燕东的几天内，她专门约了周小红出去吃了顿饭。
周小红看着一脸清纯却自信的彭秋，不禁感叹道：“彭秋姐，你看起来比以前还要年轻！”
彭秋笑笑：“是么，我都没发觉，可能每天做学生没时间打扮，就显得年龄小一点吧。小红，你也变了，变得比以前更白更美了！”她的赞美让周小红不禁脸红了起来。
彭秋问：“陈闵明两年前搬到上海后就给我打过电话，说是搬到那里是因为事业重心转移，这么说，你们俩现在在异地恋？”潇洒的彭秋早就把自己对陈闵明的喜欢放下了，现在他们是偶尔联系的朋友。
周小红却眉头轻蹙：“彭秋姐，我跟他，其实很久没有联系过了。”
彭秋闻言大吃一惊：“什么？这怎么会？你们之间发生了什么？”
周小红于是把陈闵明怎样把自己关在房间待了几天，和后面的不辞而别的整个过程告诉了彭秋。听得彭秋一脸困惑：“他因为税务问题被关到了看守所几天，然后就不告而别了？可他生意上的事跟你有什么关系？！”
周小红面露难色，她窘迫地说道：“彭秋姐，你别问了，也请你别去问他。反正我跟他，已经都过去了，还计较那些做什么呢？”看着对面彭秋一脸心疼的表情，她顿了顿，继续说道，“我现在，就想把工作做好，把课上好。”
彭秋诧异地问道：“课？什么课？”
周小红解释道：“我正在上党校，还有一年就正式毕业了，毕业后我就能拿到本科文凭。吕所长将在今年年底退休，大家都猜想接替她的会是现在的副所长高燕霞。我知道高副所长最看重文凭和能力，我努力是很努力的，等明年拿到毕业证后，我想争取竞聘更高的职位。”
彭秋赞赏道：“小红，一直以来你都这么努力，你一定能升职的！”见周小红早已经将生活的重心转到了工作上，彭秋决定不再跟周小红提陈闵明了。
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那年夏天，也正好是燕东严打进行得最厉害的时候。木兰歌舞厅里，老耿也因为在歌舞厅过度维持秩序遇到了麻烦。所以我妈妈回到招待所叙旧的时候并未碰到朴敏，她的木兰歌舞厅因为老耿的事被暂整顿停业。那个夏天，朴敏忙着动用一切人脉疏通关系，以便救出老耿，以及让木兰歌舞厅恢复营业。
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想把人合法地办理去日本，并不是一件多么容易的事情。当初为了申请日本的学校，舅舅和妈妈都是提前一年准备。显然，陈闵亮没有办法如此这么在国内等上一年。
好在去日本的方式不止有留学这一种。在九十年代，因为日本本土手工业、农业、以及低端制造业的用工短缺，日本开始流行起一种‘外国人技能实习制度’。这个制度为期两年，第一年为研习期，第二年为实习期。很多日本本土的中小企业，就利用这个制度去招聘来自中国的劳务派遣工人，也就是我们口中所谓的‘出劳务’。妈妈在国内答应了陈闵明，想办法把他弟弟办理去日本不久后，就跟跟舅舅商量了起来给陈闵亮办理‘出劳务’的方式，在舅舅确认了他有企业家朋友可以帮忙之后，妈妈转而询问陈闵明兄弟可否愿意接受这种方式。那时陈闵明心里只有一个念头，一定要尽快把弟弟送出国去，他自然很愿意接受让陈闵亮去日本出劳务的这个安排。
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秋天，就在妈妈开学回到日本，跟舅舅一起帮陈闵亮进行赴日劳务申请的时候，老耿也终于被宣判，他被判进去几个月，因为这个或那个被人举报的罪行。听到这个消息，市政府招待所里的人都议论着，这些罪行大部分都不是老耿做的啊！可是赶上了风口，没办法，算他倒霉。
老耿的儿子耿博，是在9月1号开学后被转到了我们一班的。耿博在过去的一年里次次考到二班全班第一的好成绩，按照学校将各班尖子生择优送往实验班的做法，耿博自然被转到了我们班。一开始，因为老师们的青睐有加，同学们都对这个新加入的神童同学很是热情；然而，天下没有不透风的墙，随着他爸被宣判这事在班里传开，同学们的热情立刻转为嘲笑，他得到了跟我一样被大家孤立的‘待遇’。