周六一早，李鸿鸣开着自己刚买的丰田佳美轿车，载着老婆白兰驶向金鼎大酒店。今天，白家一个亲戚的婚礼将要在那里举行。
坐在副驾驶位置上、穿了一身歌莉娅套裙的白兰，今天显得十分落落大方，可她一开口，就暴露了自己的焦虑：“孩儿他爸，你说，大哥今天能跟咱们交实底么？”
李鸿鸣听到白兰的疑问，不由得将手中的方向盘握得更紧了一些：“我也不知道，但我总归要珍惜今天这个难得的跟你大哥碰面的机会。”
白兰不由得轻轻叹息，说道：“大哥自从当上副市长以后，似乎就忙得很少参加家里面的聚会了。今天如果不是三叔家孩子结婚，他估计也不会来。我听三婶说，三叔本来想让他一会儿在婚礼上讲两句的，但大哥一早就给拒绝了。今天我特意让三婶帮忙安排我们两口子坐在大哥一桌，这样一会儿你们聊起来也方便些。”
李鸿鸣说道：“你大哥拒绝讲话这也正常，我估计他也怕亲戚求他办这办那的，他现在毕竟身份特殊。一会儿咱俩见机行事吧，我也不想追问得太明显引起他的反感。”
白兰又叹了一口气：“我懂。可是，如果北桥钢铁集团不能上市，那么咱们家财富自由的梦想可就要吹了，我可不甘心呐…陈总也真是的，明明也跟着考察团一道去了日本，怎么他就没能像燕钢一样拿下跟日本外资的合作呢？连带着连累你…”
李鸿鸣不由得打断白兰：“媳妇，你快别这么说了，陈总对我，恩同再造。”
白兰去不以为意：“至于么…可我怎么觉得，他对那个赵文杰，比对你更好呢！同样作为他的左右手，人家赵文杰在上海管着他的码头、加工、和出口…而你呢，到现在你不是依旧连燕东都没走出去么？他又不是不知道咱们同大哥的关系，他理应对你给我那个号才对啊！”
李鸿鸣皱了皱眉：“媳妇，人家陈总对我好可不是因为大哥那层关系；你知道的，陈总鼓励我读会计那会儿，咱俩可连恋爱都还没谈呢…”
白兰放弃了争论：“老了好了，我知道了，他对你最好行了吧！反正一会儿碰到大哥，你可一定要想办法打听清楚。”
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白燕升似乎对婚礼上被安排同白兰李鸿鸣夫妇坐在一桌毫不吃惊，他甚至在一对新人敬过酒之后，主动同李鸿鸣聊起天来：“妹夫，你今天，是有事想要问我吧？”
李鸿鸣赶紧双手端面前的酒杯起身弓站了起来，对白燕升做出敬酒的动作：“大哥，什么都瞒不过您的眼睛！”
白兰这时也附和道：“大哥，他这几天因为北桥钢铁延迟上市的事情，都着急得好几天没睡好觉了！”
白燕升摆摆手示意李鸿鸣坐下，说道：“咱们自家亲戚，就不必这么客气了。你大哥我现在正在戒酒，我看呐，鸿鸣你呀，也尽早把酒戒了吧，对身体好。”
见白燕升顾左右而言他，白兰有些沉不住气道：“大哥，北桥钢铁上市的事，还有没有希望呀？我们家可就指着这个翻身呢！”
白燕升笑着看了一眼这个急着提问的堂妹，他没有直接回答堂妹这个略显唐突的问题，而是继续对李鸿鸣说道：“鸿鸣，你现在也算是在钢铁行业从业多年了，我想听听你对这个行业这几年发展的看法。”
李鸿鸣一时间不明白白燕升这突如其来问题的用意，他只得照着自己的理解实话实说道：“前几年，因为产能平衡、国企改革、亚洲金融危机等原因吧，钢铁行业经过了一个不算短的阵痛期；而现在，随着房地产行业的发展带动的钢材需求，钢铁行业正在慢慢走出这个阵痛期；未来，如果咱们国家能够入世成功，那就能够打开门来同武全世界做生意！”李鸿鸣不由得越说越有信心，连说话的音量都比刚才大了一点。
白燕升点了点头：“鸿鸣，看来你这几年把自己从事的行业研究得很透彻。那我问你，如果未来咱们的产品走出国门，意味着什么？”
李鸿鸣恭敬而又自信地回答道：“意味着机会啊！咱们的钢材能卖到全世界去，那市场还小的了么？！”
白燕升说道：“潜在的巨大商机这自然不假，但入世，也同样意味着挑战。未来我们生产的产品将要同全世界的同类企业竞争，这也就意味着，我们将在价格、技术等方方面面遇到挑战。这就是为什么，我在积极扶持你们北桥钢铁集团研发新技术的同时，也带着你们和燕钢一同寻求同国外高精尖技术企业的合作。”
李鸿鸣赶忙说道：“大哥，我们的研发已经有了实质性进展了。”
白燕升点了点头：“这我知道，你们陈总来找过我。但我要告诉你的是，因为你们的规模没有像燕钢那么大，因而你们的研发在集团的总费用中投入占比十分的大；换句话说，你们虽然比燕钢这样的大型国企更灵活，但却也无法像燕钢那样摊薄新产品在研发上的边际成本。”
眼见着自己的副市长堂哥和自己丈夫所聊的话题越来越高深，白兰识趣地闭上了嘴，只在一旁静静旁听。
李鸿鸣解释道：“大哥，所以这正是北桥钢铁集团积极筹备上市的原因啊，我们希望筹集市场上的资金以扩充实力加速研发。”
白燕升安抚地点了点头：“这自然是好事，我也是支持的。但事有轻重缓急，眼下，田中制铁同燕钢的合作，几乎已经是我市发展钢铁高精尖产品研发的一个现成选择。”
李鸿鸣没有再争辩，他知道就目前的情况来看，自己根本无法依仗亲戚关系为北桥钢铁集团争取到什么。
白燕升继续说道：“但话说回来，田中制铁其实也在关注你们新技术研发的进展，因为那项专利也是他们所需要的。”
李鸿鸣不禁苦笑道：“又看中燕钢的规模，又想要我们的技术，我看田中制铁也是精明得很啊！”