汉东大学，高育良的家中。
屋室弥漫着一股微妙的气息，鼻间萦绕的，分明是三种截然不同的心境。
侯亮平端坐沙发，背脊挺得像一杆标枪，双手规矩地放在膝上，姿态标准得如同教科书。
吴惠芬师母端来的高山茶，热气氤氲。
他却只敢浅尝辄止，任由那昂贵的茶水由热转凉。
他的心，也跟着一点点往下沉。
自从他第一次登门，高老师家里的待客茶，永远是西湖龙井。
那是老师的口味。
今天，却换成了高山茶。
侯亮平的脑中瞬间闪过一个地名，马桔镇。
也闪过一个身影。那个即便身居省检察院反贪局副局长，副厅长高位，依旧保留着喝家乡高山茶习惯的男人。
这茶，不是为他侯亮平准备的。
叮咚——门铃声突兀响起，像一根针，精准地刺入侯亮平紧绷的神经。
他的心脏猛地一缩，呼吸都漏了半拍。
来了。那个男人，来了。
高育良脸上的笑容瞬间变得无比热情真切，亲自快步上前开门。
“同伟来了，快，快进来坐！”
门开的一瞬，一股强大的气场随着那道身影涌入，客厅的空气仿佛被瞬间抽空、替换。
不再是之前那种虚伪客套的沉闷，而是一种绝对的掌控感。
侯亮平感觉自己的后背，竟渗出了一层细密的冷汗。
今天的吴惠芬师母也一反常态，那张往日里总是带着疏离客气的脸，此刻堆满了谄媚的笑容。
“同伟啊，快坐，知道你来，师母特意给你炖了最爱吃的红烧肉，小火煨了足足三个钟头呢！”
话语里的热络，让侯亮平感到一阵刺耳。
“祁大哥！”
高芳芳也从房间里探出头，声音清脆甜美，带着一种毫不掩饰的亲昵和崇拜。
这一家三口，其乐融融。
而他侯亮平，像一个格格不入的闯入者，一个多余的摆设。
针毡在背，已经不足以形容他此刻万分之一的感受。
祁同伟的目光平静地扫过客厅，掠过侯亮平时，甚至没有半点涟漪，只是漠然地扫了一眼桌椅。
那是一种彻底的，发自骨子里的无视。
他极淡地点了下头，算是打过招呼，便在高育良热情的招呼下，大马金刀地坐在了主位旁边的沙发上。
那个位置，向来是高家最尊贵的客人才有资格坐的。
而现在，祁同伟坐得理所当然。他似乎生来就该坐在那里。
饭桌上，气氛微妙得像一根绷紧的弦。
高育良频频举杯，反复说着那些陈年的师生情谊，试图用酒精融化这冰冷的僵局。
侯亮平几次想开口，寻找话题，可话到嘴边，迎上祁同伟那双似笑非笑的眼睛，又尽数咽了回去。
他只能尴尬地赔笑，一杯接一杯地灌下辛辣的白酒。
“祁大哥，你现在可是反贪局的副厅长了，以后可要多提携提携亮平哥呀，他毕竟是你的亲师弟呢。”
还是不谙世事的高芳芳，一句话打破了虚假的和平。
侯亮平的脸颊瞬间升温，不是羞赧，而是一种被置于人下审视的窘迫。
祁同伟慢条斯理地放下筷子，目光终于正眼看向他，嘴角噙着一抹玩味的笑意。
“猴子，想不想跟我干？”
一句话，轻飘飘的，却像惊雷在侯亮平耳边炸响。
他猛地抬起头，大脑一片空白。
祁同伟的目光平静而深邃，似乎能洞穿他所有的伪装。
“反贪局初立，我准备成立一个专案组，打响第一炮。”
“怎么样，有没有兴趣，来帮师兄一把？”
祁同伟顿了顿，补上一句。
“这个案子，功劳是白送的。”
白送的功劳。这五个字，像五根烧红的钢针，狠狠刺入侯亮平的自尊心。
他预想过祁同伟的刁难、羞辱，甚至不动声色的报复。
他唯独没有想到，祁同伟会用这种居高临下的“赏赐”姿态，当着恩师高育良的面，向他抛出橄榄枝。
这哪里是橄榄枝，这分明是一份带着倒刺的战书！
“祁……祁厅长……”侯亮平的声音有些干涩，他几乎是下意识地端起酒杯，试图用酒精掩盖自己的失态。
“我……我进省检察院不久，业务不熟，我怕……我怕给您拖后腿。”
“我敬您一杯！以前是我年轻不懂事，有眼不识泰山，您大人有大量，别跟我一般见识！我干了！”
他一仰脖，将杯中酒一饮而尽，辛辣的液体灼烧着食道，也灼烧着他的心。
祁同伟只是淡淡地笑着，端起酒杯与他隔空一碰，也饮了一大口。
他凝视着侯亮平，声音不大，却清晰地传到在场每一个人的耳朵里。
“小猴子，机会，我只给一次。”
“这次你要是还像上次一样，把功劳往外推，那下次，你再请高老师出面，可就没用了。”
看似玩笑的话，却带着不容置疑的压迫感。
侯亮平心中剧震，他听懂了，祁同伟这是在敲打他上次国道案“不识抬举”！
这一刻，他酒醒了一半。他知道，自己没得选。
拒绝，就是当众打祁同伟和高育良两个人的脸。
接受，就是将自己的前途，绑在祁同伟这辆看似疯狂的战车上。
侯亮平到底是侯亮平，脑子急转，瞬间便挤出笑容，正话反说，将自己的被动化为主动。
“祁厅长您这说的是哪里话！能跟着您办案，那是我的荣幸！我这是怕自己能力不够，玷污了您的威名！既然您看得起我，那我侯亮平要是再推辞，就是不识好歹了！”
一番话，说得滴水不漏，瞬间让饭桌上的气氛重新热烈起来。
一顿饭，在高育良满意的开怀大笑和侯亮平言不由衷的“感恩戴德”中，终于走向尾声。
送祁同伟到门口时，侯亮平脚步已有些虚浮，被高芳芳扶着。
高育良对吴惠芬使了个眼色：“惠芬，你和芳芳送送亮平。”
支开众人后，高育良一把将祁同伟拉到书房的角落。
门一关上，他脸上的醉意便褪得一干二净，换上了一副前所未有的凝重。
书房内的空气凝滞了。
“同伟，你跟老师说句实话。”
高育良的声音压得很低，带着不易察觉的颤抖。
“半个月的军令状，你到底有几成把握？”
他死死盯着自己这个学生，眼神里满是忧虑。
“这绝不是儿戏，一步走错，你的政治前途就彻底完了！”
祁同伟迎着他的目光，没有回答。
他眼眸平静，不见紧张，反而噙着一抹让人看不透的笑意。
随即，他问了一句风马牛不及的话。
“高老师，您之前不是说，省里没有你合适的位置吗？”
高育良怔住了。
他晃了晃因酒精而有些发沉的脑袋，思维一时没能跟上祁同伟的跳跃。
但下一秒，一个惊人的念头如闪电般劈入他的脑海，让他眼前骤然一亮。
“同伟，你的意思是……？”
“呵呵。”
祁同伟轻笑一声，那笑声在安静的房间里显得格外清晰。
“没有合适的位置，那就让现在坐在位置上的人，挪一挪不就行了。”
他语气云淡风轻，仿佛在谈论一件无关紧要的小事，而不是一个足以在汉东官场掀起地震的计划。
高育良的呼吸停滞了一瞬。
心脏，像是被一只无形的手攥住，然后猛地敲响了战鼓。
咚！咚！咚！
他再次确认，声音因为压抑着巨大的情绪而变得沙哑：“同伟，这……是不是太冒险了？这不会耽误你的前途吧？”
祁同伟向前踏了一小步，目光灼灼地看着他。
“高老师。”
“我的前途，不就是您的前途吗？”一句话，如同一记无声的重锤，狠狠砸在高育良的心脏上！
“所以，您……”祁同伟的声音压得更低，几乎只有两人能听见，却带着一股蛊惑人心的力量。
“准备好了吗？”
轰！高育良浑身剧震，残余的酒意在刹那间被蒸发得无影无踪！
他的大脑，前所未有的清明！他彻底明白了！
军令状不是冲动，拉拢侯亮平不是示好，这一切，都是一个局！
一个大到他之前根本不敢想象的惊天大局！
而他高育良，就是这个局里最关键、也是未来收益最大的那枚棋子！
刹那间，他眼中的所有忧虑和担忧被一扫而空。
取而代之的，是一种被压抑了太久，几乎要从胸膛里喷薄而出的激动与狂热！
自己这位学生为了他，竟然要亮剑，剑指所向，副厅。
他刚上任就要拿一个副厅祭旗，而这个副厅的位置，就是为他这个老师准备的。
这份师生情谊，早已超出了高育良的想象。
“好！”他双眼放光，死死抓住祁同伟的胳膊，指节发白。
“好！”
“好！”
一连三个“好”字，道尽了他此刻翻江倒海的心情！
“走！同伟！回饭桌去！”
高育良一把拉起祁同伟，精神矍铄，哪还有半点醉态。
“今天高兴，咱们师生俩，再喝一瓶！”
“砰”的一声，一瓶崭新的茅台被他豪气地打开。
这一次，祁同伟没有推辞，平静地举起了酒杯。
酒过三巡，高育良终究是没能撑住那份激动与酒精的冲击，趴在桌上，鼾声如雷。
祁同伟缓缓站起身。
他理了理自己整洁的衣领，眼神清明，不见醉意，仿佛饮下的不是烈酒，而是冰冷的白水。
他最后看了一眼酩酊大醉的老师，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
转身，他没有惊动任何人，悄无声息地走进了沉沉的夜色之中。
夜风微凉，吹散了屋内的酒气，却吹不散他心中的火焰。
此次既是为了高老师，更加是为了自己那位幕后的黑手，等他把刘生刘立给抓起来。
那人应该藏不住了吧。
今夜，棋局已开。
而他，既是执棋的棋手，也是那枚最关键的棋子。
胜天半子。
在此一举。