朝堂之上，霍光被捕的阴霾尚未散去，卫青请辞又给众人重重一击。
打的刘据也有些措手不及，但他没有过多的向众人解释，他自然有自己的计划将要实施。
取消丞相制度关乎国本，不能因为一两个人的变故而错失全局。
张骞站在朝臣之中，面色凝重，看着得意忘形的陈文锦和李向田等人，再瞧瞧朝堂上因这一系列变故陷入混乱的局势，心中暗自下了决心。
退朝之后，张骞独自一人来到未央宫前殿求见刘据。
见到刘据后，张骞撩起衣摆，跪地道：“陛下，臣张骞有要事启奏。”
刘据微微挑眉，示意他起身说话。
张骞站起身，深吸一口气，说道：“陛下，自陈文锦、李向田等人得势以来，朝堂之上乌烟瘴气，忠良之士屡遭迫害。霍光大人一心为国，却蒙冤入狱；卫青丞相痛心朝堂混乱，已请辞还乡。”
他再次深吸一口气，伤感的说道：“臣深知陛下圣明，定是被奸佞蒙蔽了双眼。如今，臣为表对陈文锦、李向田等人所作所为的反对，恳请陛下恩准，容臣辞去官职。”
张骞目光直视刘据，眼中没有丝毫退缩之意。
刘据听闻，脸上露出惊讶之色，他向前倾身，问道：“张爱卿，你这又是为何？朕已下令彻查此事，定会还朝堂清明，你又何必在此时请辞？”
卫青请辞本就让他有些犯难，如今张骞也来凑热闹！
张骞微微摇头，眼中满是失望与无奈道：“陛下，臣跟随陛下多年，一心为大汉开疆拓土，为百姓谋福祉。可如今朝堂现状，让臣深感无力。臣多次进谏，希望陛下能看清陈文锦等人的真面目，可奸佞之言甚嚣尘上，忠言逆耳难入圣听。臣若继续留在此位，既无法为陛下分忧，也无法阻止朝堂继续沉沦，实在有负陛下的信任。”
张骞的声音微微颤抖，话语中满是对朝堂的担忧和对自己无能为力的自责。
刘据靠回椅背，陷入沉思。片刻后，他再次开口：“张骞，你对大汉的功绩朕铭记于心，朝堂之上也正需要你这样的能臣。你再考虑考虑，莫要意气用事。”
刘据试图劝说张骞改变主意。
然而，张骞心意已决，他再次跪地，重重地磕了个头：“陛下，臣心意已决，望陛下成全。待陛下肃清朝堂，若还需臣效力，臣定当万死不辞。但此刻，臣实在无法再留。”
刘据微微一叹道：“张爱卿，这样，你也和卫王一样，再等几日，朕自会给你们一个交代。”
张骞犹豫良久便转身离去，背影说不出的坚决和落寞。
刘据微微摇头，便将张汤召进宫。
交代一些事情后，便独自站在窗前，望着逐渐亮起灯火的长安城，怔怔出神。
昏暗潮湿的诏狱之中，弥漫着一股令人作呕的腐臭气息。
霍光被沉重的铁链紧紧锁住，四肢被强行拉开，整个人呈“大”字形悬挂在墙上。
他身上原本整洁的官服已被撕得破烂不堪，一道道鞭痕、棍印交错纵横，皮开肉绽之处，鲜血淋漓，顺着他的身体不断滴落，在地上汇聚成一滩暗红色的血泊。
负责审问的官员，此刻正手持一根粗壮的皮鞭，满脸狰狞地站在霍光面前。
他的眼神中没有丝毫怜悯，只有被金钱蒙蔽后的贪婪与凶狠。
“哼，霍光，我劝你还是乖乖招供，承认与桑弘羊勾结之事。否则，今日你便别想活着走出这诏狱！”
那官员恶狠狠地说道，手中的皮鞭在空中挥舞，发出“呼呼”的声响。
霍光紧闭双眼，咬着牙，强忍着身上的剧痛，从牙缝中挤出几个字：“我……我没有……你们这群奸佞……”
话还未说完，那官员便怒不可遏，猛地挥动皮鞭，重重地抽在霍光的背上。
“啪”的一声脆响，皮鞭撕开了霍光背上的皮肉，又一道血痕浮现。
霍光的身体猛地一颤，闷哼一声，豆大的汗珠从额头滚落，浸湿了他凌乱的头发。
“还不招？看来是你骨头太硬了！”
官员说着，又拿起一旁烧得通红的烙铁，缓缓靠近霍光。
“啊！”
当烙铁触碰到霍光肌肤的瞬间，一阵皮肉烧焦的味道弥漫开来，霍光发出一声痛苦的惨叫，整个诏狱都回荡着他的声音。
他的身体剧烈挣扎着，却被铁链死死束缚，无法逃脱这残忍的折磨。
那官员却不为所动，脸上露出一丝得意的冷笑：“只要你招了，这苦头不就不用吃了？陈丞相给的钱可不少，你若不配合，可别怪我不客气。”
说罢，他又指挥着一旁的狱卒，将一桶冷水猛地泼在霍光身上。
冰冷的水刺激着霍光身上的伤口，他的身体再次抽搐起来，疼得几乎晕厥过去，但他依旧强撑着，不肯屈服。
他铁骨铮铮的霍家男儿，是大汉的皇亲国戚，是天子的肱股之臣，他是清白的，绝不能让奸佞的阴谋得逞。
霍光几次被虐待晕厥，几次有醒转，却仍旧没有一丝服软。
翌日，当张汤来到诏狱，看见被打的不成样子的霍光，顿时怒不可遏。
张汤心明镜似的，此事定是陈文锦在背后捣鬼。
平日里他虽铁面无私，却也坚守着公正的底线，绝不容许这般践踏律法、滥用私刑的行为。
张汤打开监牢的沉重的铁门，走近霍光，看着他那惨不忍睹的模样，张汤的眼神瞬间变得凌厉如刀，他猛地转身，怒视着那审讯的官员，大声呵斥：
“谁给你的胆子，竟敢私自对朝廷重臣动用如此酷刑？律法何在！”
那审讯官员吓得脸色惨白，双腿发软，“扑通”一声跪地求饶：
“张大人，是陈丞相……他给了小人重金，小人一时糊涂……”
张汤冷哼一声，一挥手，示意亲兵将那官员拿下，喝道：“把他押入大牢，等候发落！”
待将审讯官员处置后，张汤缓缓走到霍光面前，看着昔日意气风发的同僚如今遍体鳞伤，心中不禁泛起一丝怜悯。
他轻声说道：“霍光，事已至此，你就招了吧，也能少受点苦。这世道，有时候认个错，未必就是坏事。”
霍光抬起头，眼中满是倔强，声音微弱却坚定道：“我没有错，为何要招？我相信陛下定会明察秋毫，还我清白。”
张汤微微皱眉，眼神中闪过一丝不易察觉的神色，故意压低声音说道：
“哼，天子？天子如今听信陈文锦那等奸佞之言，都将你关入诏狱了，还能指望他给你清白？”