袁世璠收到传信，不过数日便赶到了通州城。
关于胡知府犯下的各种恶事也都一一被清查，刘员外作为与他勾结之人，下场自然不会太好。
胡刘两家被抄了个底朝天，两家的家财除了大部分上交国库之外，袁世璠还从中扣下一小部分分给了受害的百姓。
这倒是令百姓们感恩戴德，纷纷称赞袁大人是为民请命的青天大老爷。
至于被刘员外强抢的姑娘们，也都拿了补偿的银子归家了。
虽说经历了这么一遭，这些姑娘的未来不见得会好。
但总算是脱离了魔窟，只要他们内心坚定，换个地方重新开始也尚未可知。
总之，整个通州城肃清后，倒是越发清朗起来。
对于正是年轻好动的纪步来说，连着数日被大燕氏和方韵强压着卧床，可谓是酷刑。
好在纪步打小练武体质好，才几日功夫就恢复大半，能跑能跳了。
“空空，咱们休整的差不多，也该去绥远城找爹爹了。”
纪步的心情颇为急切。
他们在通州城停滞了数日，边境那边的局势却是一天一个变化。
昨日听阿大他们说，大梁和南夷的交战已经进入白热化，只怕很快就要决战了。
他们费了这么大的功夫赶到西南，就是为了上战场杀敌，如何能够错过。
空空点了点头，“大哥说的没错，只是我担心姑奶奶不放我们走……”
大燕氏对他们是真心疼爱，这些日子好吃好喝的养着，两人都胖了一圈了。
若是他们嚷嚷着要上战场，大燕氏肯定不会同意的。
纪步沉默片刻，“既如此，咱们偷跑吧！”
……
两个小脑袋刚从府衙围墙上探了出来，就被人发现了。
“你们俩在这干嘛？”
一个清脆的女声响起，吓得纪步和空空两人差点从围墙上摔下来。
“韵儿表姐，怎么是你？”
空空拍了拍胸脯，安抚一下受惊的小心脏。
方韵挑了挑眉，“吓成这副样子，你们干了什么亏心事不成？”
纪步看了方韵一眼，略有些心虚，“没什么，我……我们就是去街上溜达溜达……”
说起来他这几日卧床养伤，还得多谢方韵的细心照顾。
如此不辞而别，确实有点愧疚。
空空连声附和，“对对对，我们就是去街上逛逛罢了，表姐你怎么大惊小怪的，吓我一大跳。”
说着说着，还理直气壮起来。
方韵眯了眯眼，显然没有相信他们这套说辞。
“少骗人了！去逛街为什么不走正门，还非得偷偷翻墙？”
而后双眼一瞪，惊呼道，“你们不会是想偷偷溜去绥远城吧！”
纪步和空空慌了神，连忙从围墙上跳了下来。
纪步更是手忙脚乱捂住了方韵的嘴，“你小声点，别让老夫人听见了！”
“唔唔唔……”
方韵被捂的差点背过气去。
纪步吓得连忙松了手，支支吾吾道，“你，你没事吧？”
方韵狠狠喘了两口气，含泪痛斥，“你们至于吗，这是要杀人灭口啊！”
纪步自知理亏不敢说话，空空乖乖巧巧低头认错。
“表姐，西南战事在即，我们是一定要去绥远城的，求你千万别告诉姑奶奶了，拜托拜托……”
看着小表弟忽闪着一双大眼睛，期期艾艾的模样，方韵一时软了心肠。
“可是绥远城现在不安全，你们去的话万一出点什么事儿可咋办？”
空空抓着她的袖子撒娇，“表姐，朝廷大军都在绥远城，我们不会有事的。”
说着朝纪步使了个眼色，纪步会意连忙道，“对对对，我们会老老实实待在中军营帐，不会乱跑的。”
方韵渐渐动摇起来。
空空再添一把火，“表姐求你了，只要你放我们离开，我们就算欠你一个人情，你以后有什么事情相托，我和大哥一定义不容辞！”
纪步侧头看了空空一眼，心想，玩这么大的吗？
但还是附和着道，“韵儿妹妹日后但有所求，纪步一定遵从！”
一番讨价还价下来，方韵总算是松了口。
纪步和空空两人马不停蹄，直奔绥远城而去。
……
此时的绥远城确实很不平静。
中军大帐人头攒动，数位将领汇集，正在激烈的商讨决战方案。
一个士兵站在大帐门口，焦急的走来走去，但又不敢进去。
“你在这里干什么？”
一个低沉的男子声音传来，士兵吓得一震，结巴道。
“沈，沈参军，属下有事禀报将军。”
被称做沈参军的年轻男子向军帐内扫了一眼，皱眉道，“将军们正在议事，若无急事，晚点再来禀报。”
“可是……”
士兵还想说什么，被沈参军一个冷冽的眼神吓退，不敢再说话。
军营外不远处蹲着两个少年，正是刚刚抵达绥远的纪步和空空。
空空探头向军营门口看了看，有些不耐烦的挠了挠头。
“大哥，你说那人有没有传话进去啊，怎么这么久了，我爹还没来接我们？”
纪步托着腮帮子，“兴许爹爹太忙了，我们再等等吧！”
空空摸了摸肚子，瘪着嘴道，“可是我好饿啊……”
他们这几天连夜奔波，没吃好没睡好，才刚养出来的一点点小肉膘又消下去了。
“我这还有一块肉饼，给你。”
纪步从怀里掏出一个油纸包，塞到空空的手里。
空空双眼立刻亮了起来，急忙打开油纸包，拿起肉饼准备往嘴里塞。
还未入口，却停了下来。
“大哥，你应该也饿了，咱们一人一半。”
空空将肉饼掰成两半，塞了半块到纪步的手上。
“好，一人一半。”
纪步拿起肉饼咬了一口，眉眼间都是笑意。
两个少年蹲在军营门口三两下就吃完了，大概是腹中的半块肉饼激发了压抑的饥饿感，两人只觉得更饿了。
空空皱着眉头抱怨，“爹爹还不出来，难道要咱俩闯进去不成？”
“万万不可！”
纪步连忙打断他的念头。
私闯军营是大罪，真要闹起来，即便他们爹是大将军也不能徇私。
他们是来帮助爹爹杀敌的，不是来给他添麻烦的。
两人等候了一会儿，就见数名黑甲将士从军营走了出来，领头的却是一只肥硕的大狗。
空空双眼瞪得大大的，激动的喊道，“小胖！”