祁殇将慕容烨一行人送到安全的地方，这才消失在夜色笼罩的山道尽头，转身拐入另一侧崎岖小径。
悬崖之下，湍流撞击着暗礁的轰鸣声不绝于耳，冰冷的水花在惨淡的月光下碎成银屑，又瞬间被卷入下一道旋涡。
一道素白身影静立在水边，衣袂被潮湿的夜风拂得微微颤动。
苗齐白手中紧握着一根长竹竿，正费力地探入浑浊的河水里，竿尖在水下搅动着，似乎在打捞什么重要之物。
他的侧脸在昏暗光线下显得格外清瘦，下颌线绷得笔直，唯有专注的目光紧盯着水面，仿佛周遭的一切都与他无关。
崖顶垂下的藤蔓如同巨兽的触须，身后林子密不透风，参天古木的枝叶交错如网，将本就稀薄的月光切割得支离破碎。
几声猫头鹰的夜啼从林中深处传来，嘶哑得如同老妪的泣诉，为这不见天日的崖底更添了几分阴森诡谲，连湍急的水声都似染上了几分寒意。
“亦之。”
一声轻唤伴随着衣袂破风的锐响，祁殇从树梢纵身跃下，足尖在一块湿滑的岩石上轻轻一点，便已稳稳落在苗齐白身后。
苗齐白显然没料到会有人在此刻出现，手中的竹竿猛地一颤，半个身子骤然失去平衡，眼看就要朝着冰冷的河水栽倒，手腕被一股温热的力量攥住，腰间也同时多了一只手臂，带着不容抗拒的力道将他往回一带。
猝不及防地撞进一个坚实的怀抱，鼻尖萦绕着淡淡的药草香与一丝若有若无的血腥气，只是那气息被斗篷的布料掩着，极淡极淡。
祁殇顺手接过他松脱的竹竿，声音里带着显而易见的歉意，“吓着了？抱歉。”
他的掌心贴着苗齐白的腰侧，能清晰地感受到对方身体瞬间的僵硬，以及那细瘦腰肢在衣料下的轮廓。
苗齐白定了定神，才从他怀里轻轻挣开，指尖无意中擦过祁殇的手腕，触到一片冰凉的湿意。
他抬眸，目光在祁殇身上匆匆扫过，语气听不出太多情绪，“你回来了？”
夜色太沉，祁殇又裹着宽大的黑斗篷，连眉眼都隐在阴影里，根本看不清是否有伤口。
苗齐白抿了抿唇，终究还是补了一句，“没受伤吧？”
“没事，”祁殇的声音低了几分，眼底那点雀跃也淡了些，“他们运气好，只撞上一只落单的药傀。”
“那小王爷胳膊上被划了道口子，不算重，回头找大夫拿些消炎解毒的药膏，敷几日便好了。”
听着苗齐白的关心如此快就转向旁人，祁殇心里刚冒头的甜意顿时淡了大半，连带着指尖都有些发沉。
但转念一想，如今小师弟与他的误会虽已解开，但他却总陷在不知如何面对自己的状态中，这些日子他们虽形影不离，但小师弟总与他太过生分。
他想要的可不是这样的生分。
如今能在小师弟口中听到一句关心已是难得，他又忍不住弯了弯唇角，那点失落很快便被压了下去。
祁殇随手将那根竹竿丢在一旁的乱石堆上，发出“哐当”一声轻响，而后十分自然（故意）地牵住了苗齐白微凉的手，拉着他往林子深处走。
祁殇的掌心温热干燥，将苗齐白指尖的寒意一点点驱散。
“不是跟你说过，不必在这里打捞吗？”祁殇的声音里带着点无奈，却又藏着化不开的宠溺，“你若想研究那些药傀，何必自己在这冰水里折腾？回头我去给你抓一只来便是，鲜活的，任你剖解研究。”
苗齐白被他牵着走，脚步略顿了顿，侧头看了他一眼，月光恰好穿过枝叶的缝隙落在他脸上，映得那双紫眸格外明亮，“药傀都是成群结队出没，除非万不得已，最好还是不要去招惹它们。”
“亦之说的是。”祁殇立刻顺承着，唇角的笑意又深了几分，像是得了指令的孩子，“不过我这些日子倒是查到了些眉目，已经摸清控制那些药傀的人是谁了。”
他停下脚步，转头望着苗齐白，语气里带着笃定的自信：“等我再准备些东西，过几日便去解决了他。”
“只要那人死了，这林子里的药傀便成了没头的苍蝇不足为惧，到时候你想要几只，我便给你抓几只，保管个个听话。”
“嗯。”
苗齐白应了一声，任由他继续牵着往前走。
两人的脚步声在寂静的林子里格外清晰，踩过落叶时发出“沙沙”的轻响，倒让这阴森的夜晚少了几分恐怖。
走了约莫半盏茶的功夫，苗齐白忽然开口，“这里离孤狼关不算远，后面的事就让尹家军来处理吧。”
祁殇挑了挑眉，语气里带了点探究，“听闻尹家军如今是沈浪接手？我倒是听过些传闻，说那人是南楚新帝跟前最得力的臂膀，很是得新帝信任。”
“他若真是皇帝的人，尹家军断不会落到他手里。”苗齐白的声音很淡，却透着不容置疑的笃定。
祁殇想了想，随即轻笑出声，“倒也是这个理。”
他顿了顿，目光落在两人交握的手上，忽然又想起什么，脚步放慢，回头笑盈盈地看向苗齐白，“如今尹风在江南坐镇，尹二也回了京州，待此处事了，亦之接下来想去哪里？”
“京州。”
苗齐白几乎没有犹豫，应声答道，“你不是说白芷若要想成功抵达雪山之巅，还差一样关键的东西？而那东西，就在京州。”
“没错。”
祁殇点头，指尖无意识地摩挲着苗齐白的手背，细细解释道，“拓跋烈为他淬体的最后一步，是要替换全身血肉。”
“白芷体内虽有黄金帝蛊血吊命，又有长生蛊遗蜕生加速生长血肉，重塑血肉时倒不会出大岔子，但新长出来的血肉里，藏着以五毒毒素融合的新毒。”
他的语气沉了几分，带着一丝凝重，“那毒素是在最后一次淬体时沁在骨头里的，血肉长到哪里，毒就跟着蔓延到哪里，即便最后血肉完全生长出来，毒素淤积，经脉也被堵死，他那身庞大的内力根本运使不了分毫。”
“拓跋烈很快就会发现这个问题。”祁殇毫不怀疑，“他也一定会查到，要想保留白芷血肉里的毒素又要疏通经脉，便需要百年前紫庸的圣物，而那圣物却早在百年前就落入了南楚皇室手里。”
苗齐白瞥了眼祁殇摩擦他手背的手，抿了抿唇，最后选择眼不见为净，“所以他必然会想方设法进入南楚，目的地，只能是京州。”
“正是。”
祁殇听着他条理清晰的模样，忍不住抬手用指腹轻轻刮了一下苗齐白的鼻尖，眼底满是笑意，“而且啊，他一定会带着白芷一起去。”
苗齐白被他这突如其来的动作弄得一怔，下意识地偏了偏头，却没躲开。
夜色里，无人看到他耳尖悄悄泛起的一点微红。