他举着火把仔细观察阶梯的边缘，发现每一级台阶的侧面，都刻着一道极浅的凹槽，凹槽的走向与阶梯的螺旋方向一致，像是专门设计的排水通道。
“你看这里，”明野指着凹槽对宁萌说道，“这些凹槽说不定是用来排水的，能把漫上来的水及时排走，所以阶梯才能保持干燥。”
宁萌凑过去一看，果然发现了那些细小的凹槽，她点了点头，却又有些疑惑：“可就算有排水凹槽，这么多年过去了，阶梯也应该会受到水汽的侵蚀，变得破损吧？可你看这些台阶，除了表面有些灰尘，几乎没有任何破损的地方。”
明野也陷入了沉思，他再次摸了摸阶梯的表面，指尖传来的依旧是坚硬光滑的触感，没有丝毫风化或侵蚀的痕迹。
“说不定和墙壁上的魔法纹路有关，”他突然想到了什么，指着岩壁上断断续续的魔法纹路，“之前我们看到的魔法纹路，能发出微光，说不定还能起到防潮、保护阶梯的作用，所以这么多年过去了，阶梯才能保持得这么完整干燥。”
宁萌眼前一亮，觉得明野的猜测很有道理：“对哦！魔法的力量说不定真的能做到！之前遗迹石墙上的魔法纹路，不也一直保持着微光吗？说不定整个遗迹都被魔法保护着，所以才能在水下保存这么久，连阶梯都能保持干燥。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了恍然大悟的神色。
之前的疑惑被解开，心中的期待也更加强烈，既然已经离水面这么近，那阶梯的尽头，说不定就是水下遗迹的入口，而地图上标记的宝箱，或许就在那里。
他们不再停留，继续沿着阶梯向下走，岩壁上的贝壳和水藻越来越密集，空气中的水汽也越来越浓郁，那股清凉的感觉扑面而来，甚至能隐约听到下方传来的轻微水流声。
奶酪和丑宝也变得更加兴奋，一个在脚边欢快地奔跑，一个在头顶兴奋地啾鸣，像是在迎接即将到来的水面。
火把的光芒依旧在黑暗中摇曳，照亮了前方的阶梯与岩壁，也照亮了两人眼中的期待，阶梯的尽头已经近在眼前，水下遗迹的秘密，很快就要被揭开了。
两人沿着阶梯继续向下，脚步比之前更急切些，却依旧保持着几分谨慎。
空气中的水汽越来越浓，几乎能在睫毛上凝结出细小的水珠，那股清凉感穿透衣物，让浑身都泛起舒适的凉意。
之前隐约听到的“滴答”声早已消失，取而代之的是越来越清晰的水流声。
不再是微弱的水滴声，而是带着流动感的“哗啦”声，像是一条隐藏在黑暗中的小溪，正顺着某个方向缓缓流淌，声音随着下行的脚步不断放大，从最初的隐约可闻，变成此刻清晰地萦绕在耳边。
“水流声越来越大了！”宁萌的声音里满是兴奋，她下意识地加快了脚步，又在明野的眼神示意下放缓，“是不是快到水面了？”
明野没有立刻回答，只是举着火把，将光芒尽可能地投向阶梯下方的黑暗。
就在这时，一道微弱的反光突然从黑暗中一闪而过，像是星星落在了水面上，瞬间抓住了两人的目光。
他立刻停下脚步，调整火把的角度，让光柱更集中地向下照射。
这一次，两人都清晰地看到了，漆黑一片的阶梯尽头，竟泛着一层淡淡的波光！
那波光粼粼的反光在黑暗中格外显眼，随着水流的晃动轻轻摇曳，像是一块被揉碎的银箔，铺在阶梯下方，明明灭灭，证实了水面的存在。
“就在下面！”明野的声音里难掩惊喜，他转头看向宁萌，眼中满是激动，“我们真的快到了，那反光肯定是水面！”
宁萌用力点头，眼睛紧紧盯着那片波光，呼吸都变得有些急促：“太好了！走了这么久，终于要到阶梯尽头了！不知道水面上会不会有新的入口？”
“说不定会有，”明野一边说着，一边迈开脚步继续向下，“遗迹的主体就在水下。”
话音刚落，下方的水流声突然又大了几分，像是有什么东西在水面下涌动，连周围的空气都似乎跟着震动起来。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝警觉，却也没停下脚步，只是将速度放得更稳，一步步朝着那片波光靠近。
又走了约莫十几级台阶，明野突然感觉到脚底传来一丝异样——之前一直干燥冰凉的阶梯，此刻竟有了潮湿的迹象！
他立刻停下脚步，弯腰用手摸了摸台阶表面，指尖传来明显的湿润感，甚至能摸到一层薄薄的水膜，与上方干燥的阶梯形成鲜明对比。
“小心！”他立刻拉住正要迈步的宁萌，声音里带着几分谨慎，“阶梯开始潮湿了，可能离水面太近，水汽凝结在上面，容易打滑。”
宁萌也连忙收回脚步，弯腰摸了摸台阶，果然感受到了湿润的触感，她心中一紧：“这么滑，要是不小心摔下去就麻烦了！”
明野点了点头，将火把换到左手，右手紧紧扶着旁边的岩壁，岩壁上的贝壳和水藻此刻更湿润了，指尖能摸到细微的水珠：“我们扶着墙走，一步一步踩稳，别着急。”
“嗯！”宁萌立刻照做，右手紧紧贴住岩壁，指尖传来粗糙的砂砾感与湿润的水汽，她小心翼翼地迈出脚步，将重心放低，确保每一步都踩实后再继续向下。
明野走在前方，每走一级台阶都会先试探着踩稳，确认安全后再示意宁萌跟上，火把的光芒始终照亮着前方的台阶与水面的波光，不敢有丝毫松懈。
一直跟在脚边的奶酪也似乎意识到了危险，原本欢快的“哒哒”脚步声变得格外轻微。
它不再像之前那样偶尔跑到前面，而是紧紧贴着宁萌的裤腿，小爪子踩在潮湿的台阶上时，还会下意识地收缩一下，像是在确认是否打滑。
偶尔抬起头，用圆溜溜的眼睛看着宁萌，发出轻柔的“呜呜”声，像是在寻求安慰。