再说那护国军，由于部分训练科目尚未完成，便如此匆忙地赶来登州。至于他们实际的战斗力究竟如何，目前尚难以确切判定，唯有通过真刀实枪的实战方能加以检验。
就这样，日子一天天地流逝着，所获取的情报数量与日俱增。然而，令人感到遗憾的是，至今仍未能打探到孙元化被叛押在何处这一关键信息。
粮仓位于军营的西北角。从这一点来看，此次行动成功的可能性或许会相对较大一些。毕竟我方是以有心算无心，若再巧妙运用猛火罐等武器，想必能够取得一定成效。只是，后续的撤退环节恐怕会较为棘手和复杂。
由于郑琦不遗余力地提供援助和支持，宋应升不辞辛劳、挨家挨户地与西庄的居民们展开深入细致的商谈工作。尽管这些居民对自己生活多年的家园充满了眷恋之情，但当他们得知这一决策乃是出自德高望重的张大人之手时，即便心中有着万般不舍，最终还是毅然决然地选择服从。毕竟如今所拥有的安稳生活皆是拜张大人所赐，大家对于这位大人的敬重与信任早已深深扎根于心底。
而且，还有消息传来，说到了新的居住地之后，每个人不仅能够住进以前想都不敢想的崭新砖瓦房，并且家家户户都会分得可供耕种的土地。虽说这些土地名义上归属于张大人，但所有西庄人对此毫无疑虑，坚信以张大人的为人，定然不会亏待他们半分。这种信任或许显得有些盲目，但却无比坚定而深厚。如果是那样的话，再也不会饿肚子了。
在这西门附近的那家酒馆，此刻酒馆之中仅剩下老板独自一人在此坚守着。原来啊，老板家中的其他人早已跟随西庄的人们一同撤离到了那片神秘而广袤的芦荡之中。
与此同时，王小正带领着二十多名英勇无畏的士兵悄悄地潜伏在老板的家中。老板已经被收买，所有的酒都算了银子，并答应送他家一栋房子，还有地产。
经过一番统计，发现隐藏在这座城市中的护国军队官兵人数竟然已经多达百人！而且，各种各样的武器装备也都被安全送达了此处。其中，除了二十来杆制作精良、威力强大的鲁密铳之外，其余的大多是锋利无比的马刀以及能够造成巨大杀伤力的手雷。不仅如此，他们还拥有两门令人瞩目的迫击炮以及一部分相应的炮弹。值得一提的是，这些可并非普通的纸制二踢脚，而是由坚固的铁皮精心打造而成的二踢脚。这种铁皮二踢脚与传统的纸制二踢脚相比，其威力简直不可同日而语。一旦引爆，所产生的破坏力必将远远超过那些脆弱的纸制品，给敌人带来沉重的打击。
四月十七日这一天，突然，一名哨探风驰电掣般地奔回营地，带来了令人震惊的莱州军情：山东巡抚徐从治在莱州城头上不幸被炮弹击中，不治身亡！
这个消息犹如一道晴天霹雳，让所有人都陷入了沉默之中。然而，时间紧迫，形势危急。张好古深知此刻必须果断采取行动，于是他当机立断，决定不再等待任何时机。
让宋应升调集所有船只，离开芦荡，装载西庄所有人，不得漏掉一人，免得泄露消息，天黑之前停靠西庄岸边，遇到船只一律扣留。所有士兵进驻西庄村，哨探全部撒开。
夜幕降临，四周一片寂静。张好古召集众人围坐在一起，开始秘密部署战斗方案。首先，他将目光投向了袁飞和郑琦二人，下达了第一道命令：“明日清晨，你们俩再次前往城门楼，佯装推牌九玩耍。到了中午时分，继续去购买美酒，但这次要动点手脚——在酒中掺入死去的螃蟹汁液。”
说到这里，张好古略微停顿了一下，接着解释道：“我们身处海边，那些死去的螃蟹随处可见，收集起来并不困难。今晚把这些死蟹汁准备好，放置在火炕周围加热。等到明早，趁着给酒馆送鱼的时候，神不知鬼不觉地将其混入酒中。如果城门楼上的士兵喝下了这些毒酒，他们必然会上吐下泻。届时，我们便可以发动强攻。一旦西门这边有所动静，王小立刻率领一队人马火速前去火烧敌军的粮草，引发混乱。与此同时，另一队人则趁机攻占钟楼，以此控制整个局势。只要成功打开西门，后续部队就要以迅雷不及掩耳之势一举攻下府衙和巡抚衙门。记住，所有的行动都务必迅速，不得有丝毫延误！”
众人纷纷点头，表示明白任务的重要性和紧迫性。一场惊心动魄的战斗即将拉开帷幕……
倘若饮酒之计未能奏效，那么便果断施行第二套方案——夜袭！首先，由英勇无畏的王小率领众人前去纵火焚烧敌军的粮草营地。待火势燃起之后，他们需以迅雷不及掩耳之势抢占钟楼这一制高点。而西门方面，则安排潜伏已久的士兵发起强攻。届时，手雷将作为先锋，炸开城门通道。一旦城门洞开，大军即刻长驱直入，迅速攻打府衙以及巡抚衙门。
值得注意的是，无论是第一个方案还是第二个方案，核心目标均集中于夺取西门控制权并烧毁敌方粮草营帐。为此，我们精心部署了潜伏人员：其中一部分将跟随王小展开行动，另一部分则听从二营一连那位身经百战的老兵连长指挥调度。王小肩负着防火重任，务必确保火势熊熊燃烧，牵制住敌军；而经验丰富的老兵连长则需要全力以赴攻克城门。此外，明日还有机会借着送鱼的幌子，派遣二三十名我方人员混入城中，并将其妥善安置在西门附近区域，以备不时之需。
这时，袁飞进言道：“总指挥大人，此次新招募进来的兵员暂且不必参与夺城之战，但可加入到王小所部。当王小成功占领钟楼之际，便可立即对府衙和巡抚衙门发动攻击。”此计一出，众人均觉得甚妙，仿佛胜利在望。
张好古想了想，这样城门一侧压力太大，人数是不是有点少。