这突如其来的喜讯犹如一道晴天霹雳，直直地劈落在张好古的头顶，将他惊得目瞪口呆，半晌都说不出话来。待回过神来之后，张好古的第一反应便是连连摆手摇头，表示自己万万不能接受这样的恩赐。因为他深深地明白自身能力有限，实在难以担当得起如此重要且责任重大的职务啊！
可是，无论张好古如何上书推辞，朝廷方面的态度始终异常坚决，丝毫没有应允他的请求之意。面对这种情况，张好古别无他法，只能一次又一次地上书恳请圣上收回成命。然而，所有的努力都如石沉大海般杳无音讯，朝廷依旧固执己见，坚持要授予他这些官职。
最终，在百般无奈之下，张好古也只好怀着忐忑不安的心情勉强接受了这份看似荣耀实则艰巨无比的任命。
过了两天又传来消息，这突如其来的喜讯犹如一道晴天霹雳，直直地劈落在张好古的头顶，将他惊得目瞪口呆，半晌都说不出话来。待回过神来之后，张好古的第一反应便是连连摆手摇头，表示自己万万不能接受这样的恩赐。因为他深深地明白朝廷要惩罚师兄孙元化，以升官来安抚自己。
过了两天，又传来不好的消息。
户部尚书毕自严、户部右侍郎刘重庆、四川道御史王万象等人均上疏力排抚议，或称：“孙元化乃以甘言啖贼，借名激变，特倡一抚之说……犹甘心囚首诡计入都，欲始终用抚之一着，以缓须臾之死。”或称：“非逆贼欲抚，乃败事之孙元化欲抚也；亦不独孙元化欲抚，乃左右护庇元化者之皆欲抚也。”前述的毕、刘、王等官员均为山东籍，其主剿的重要原因应均是痛心乡里遭叛军荼毒至惨。
经过这些人的轮流上奏，言辞激烈地指责孙元化犯下重罪，欲将其置于死地。他们罗列了一系列所谓的“罪证”，试图让皇帝相信孙元化应当被判处死刑。
与此同时，内阁中的温体仁更是不遗余力地想要置孙元化于死地。他暗中指使各方势力对孙元化进行攻击，并利用自己在内阁中的影响力，推动对孙元化的审判进程。最终，孙元化被锦衣卫抓走，押送至镇抚司接受审讯。
要知道，这镇抚司可是个令人闻风丧胆的地方。一旦有大臣被送入此地，即便原本没有什么罪过，那些负责审讯的官员也会想尽办法编造出各种罪名来加诸其身。因此，许多大臣一旦踏入镇抚司的大门，便很难再有翻身之日。
面对如此严峻的形势，徐光启心急如焚。他四处托人求情，希望能够救下孙元化一命。然而，此次事件背后真正的目标并非仅仅针对孙元化一人，而是直指首辅周延儒和次辅徐光启。那些政敌们深知，只要能将周延儒和徐光启拉下马来，温体仁便能顺理成章地上位成为新的首辅。
在这场政治斗争中，温体仁始终保持着低调，并不直接出面参与其中。他只是在幕后暗暗指挥，操纵着整个局势的发展。余应桂、路振飞和李梦辰等人纷纷按照他的指示上书朝廷，污蔑孙元化早已暗中反叛朝廷。他们声称，正是因为孙元化的纵容与指使，山东一带才任由叛军肆意横行，却不见官军前去围剿匪患。
孙元化遭受了数次惨无人道的酷刑折磨，但他始终坚定地否认自己有造反之心，坚称这一切都是他人的诬陷和栽赃。每一次的刑罚都让他的身体备受摧残，然而他内心的信念却从未动摇过。
与此同时，与孙元化关系匪浅的张好古也被这件事搞得心力交瘁、焦头烂额。他心急如焚，四处奔走托人求情，希望能还孙元化一个清白。然而，由于他只是个职位低微的小人物，那些手握大权的重要官员们对他根本不屑一顾，甚至连见他一面都不愿意。
张好古一次次满怀希望地前去拜访那些位高权重之人，却又一次次失望而归。他吃尽了闭门羹，受尽了冷嘲热讽，但他并没有因此而放弃。尽管困难重重，他依然坚持不懈地努力着，只为能够拯救师兄于水深火热之中，因为他知道孙元化对大明的作用。
一个消息如同旋风一般迅速传遍了京城：张好古竟然再次连升两级！这个令人瞠目结舌的消息仿佛一道惊雷，震得人们半晌回不过神来。如此年纪，竟然就官居四品。
而与此同时，叶绍袁和沈宜修夫妇听闻此讯后，也是惊讶不已。他们深知这意味着什么——女婿张好古如今已然成为了朝廷中的一颗耀眼新星。于是乎，两人稍作商议便决定亲自前往张府，向这位风头正劲的女婿表示祝贺。
另一边厢，张好古得知自己的岳父岳母即将前来道贺，心中不禁涌起一股复杂的情绪。面对岳父岳母的到访，他也不得不暂时按捺住内心那股浮躁与激动之情。毕竟，作为主人家，他需要好好筹备一番，以迎接岳父一家人的到来。
说干就干，张好古赶忙吩咐下人们开始忙碌起来。先是打扫庭院、布置厅堂，务必让整个府邸显得整洁而又庄重；接着便是精心挑选食材，并请来城中最有名望的大厨掌勺，准备烹制一桌丰盛无比的美味佳肴。此外，张好古还特意让人去购置了一些上等的酒水和茶叶，以便能更好地款待岳父一家。
经过一番紧锣密鼓的筹备工作之后，一切终于就绪。此时的张府焕然一新。张好古站在门口，不时向外张望，满心期待着岳父一家的身影尽快出现……其实他更希望看到叶纨纨。
太阳升起一杆高的时候，叶绍袁，沈宜修一家老小来到张好古家里。
张好古忙迎着岳父一家来到客厅，叶绍袁，沈宜修作为长辈，自然坐在首位，其余都是平辈，就分两边坐了。
叶绍袁知道张好古在登州一战中又立了大功，可是具体怎么回事知道的并不详细，正好一家人都想听听张好古讲讲自己的亲历，所以借着恭贺张好古升职，顺便听张好古讲一讲登州战事。