政务殿内
乾帝正在批折子，眉头紧锁着。
尽忠捧着一封信过来，低着头姿态卑微：“陛下，南疆霍将军来信了。”
“嗯，你读来听听。”
尽忠拆开信开始读，越读声音越发低起来，心里不由得暗恼，这霍将军可真是，知道陛下不喜什么偏偏禀告什么。
顶着头顶上方的威压，尽忠平缓读完低着头，不敢去看上方的帝王。
乾帝本就没心思批折子，闻言心里更是烦闷，毛笔放在一旁，起身在殿内走动着。
声音不悲不喜：“尽忠，你说朕微服私寻，那些百姓都未十里相送，为何对姜家这般上心。”
“如今在百姓心里，怕是只有姜家没有朕了，这天下到底是姓姜，还是姓李。”
尽忠听出那话语里的杀机，直接跪在地上：“陛下，百姓愚昧无知，许是念姜家守护南疆多年，才会这般吧。”
乾帝喃喃着：“休战书签了，十年匈奴不会再犯，将军府的人也该好好休息了。”
眼底杀意一闪而过，最后恢复正常。
“走吧，去找张天师。”
炼丹房忙得热火朝天。
张天师身穿道袍，手中抱着拂尘，一副世外高人的模样，围着丹炉转来转去，观察着火候。
余光扫到门外明黄色衣摆，眸子闪烁了些，低声念着晦涩难懂的咒语……
乾帝站在门外，看着里面忙碌着的样子，抬起手抚了抚额间发，那里已经生出白发，他没那么多时间等着了。
抬脚走了进去，小道士们看到人，急忙跪在地上：“见过陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
张天师闻言继续念咒，直到到了时间，才故作松了一口气的样子，转过身就要跪下行礼。
乾帝伸手虚虚一扶：“天师不必如此客气，朕早说过了，你见到朕不必行礼，不知朕要的丹药如何了。”
“回陛下的话，贫道还缺一味药引。”
“哦，是什么药引？”
张天师察觉到帝王身上，那迫人的威慑力，神色坦然目光清明：“回陛下的话，是有灵气的肉体心头血，融入丹药之中最佳。”
乾帝皱眉，有些不悦：“天师，朕给了你二十年时间，你还是没找到这味药引嘛。”
“回陛下的话，贫道已经算出来，此药引不日会来京城，到时……”
“不日是多久？”
“半月内。”
乾帝见他这般言辞凿凿，神色舒缓了些。
帝王威压收敛了些，低沉的嗓音响起：“半个月内，你的意思是药引在将军府之中。”
张天师嘴角微扬，神色带着几分笃定：“是，只是还需要找找，若是找错了坏了丹就不好了。”
“嗯，之前给朕延年益寿的丹药，再给朕一些，近来没吃鬓角生了白发。”
“……好，贫道尽快制好，给陛下送去。”
乾帝想到另一件事，心情明显好了些：“天师，过些日子会来个人，到时你们一起制丹，若是成了想要什么只管开口。”
张天师垂眸，遮挡住眼底的深意。
陛下这是……不信他，想多弄个人来盯着嘛。
呵呵，他出自天机阁，素来算无遗策，若不是师门回不去了，哪里会帮帝王做这种违背天意之事。
日后反噬起来，还不知道什么下场，能拖着就拖着，反正那身有灵气之人，也不是那么好找出来得。
张天师神色如常：“是嘛，如此一来甚好甚好，只是不知对方名讳，是哪个宗门的道长？”
乾帝沉默一瞬，才幽幽开口：“都不是，只是个大夫，但脑子很灵活瘟疫也能治。”
“朕想着道医不分家，你们二人好好配合的话，朕想要的丹药，一定能更快出来，毕竟时间不等人啊。”
“朕已经等不了下一个二十年，道长可明白朕的意思……”
张天师颔首，神色平静：“贫道明白，陛下请放心，如今药引即将来京城，三年内丹必成。”
乾帝还是第一次，从他口中听到准确时间，当下龙颜大悦：“好，非常好，有道长在朕非常安心啊。”
“嗯，只是平时的延寿丹，还需要陛下的子嗣心头血，之前的已经不太够了，现在需要最新鲜得。”
“这一点道长放心，宫中很快会有皇嗣诞生，到时给你直接送过来，你只管随意取用，尽快把延寿丹给朕。”
张天师嗯了一声，没再说什么。
看着乾帝离开的背影，抿抿唇没说什么。
＊
海棠宫内殿
一个面容清丽的妃嫔挺着孕肚，手搭在嬷嬷手上，在院子里散着步，笑得一脸温婉：“嬷嬷，下个月孩子要出生了，小衣服可有准备好。”
“丽妃放心，一切都准备好了，您就放宽心生下小皇子就好。”
丽妃抚肚子的手一顿，脸上露出一份惆怅：“孩子平安健康最好，是不是皇子没关系，小公主也很好。”
“唔，要是小公主更好一点。”
殿外响起通传声：“陛下驾到！”
“嗯？陛下怎么这个时辰来。”
丽妃急忙起身，就看到缓缓走进来的男人，正要弯腰行礼，被人温柔扶住胳膊，腰肢被人揽住了。
乾帝低下头眼神温柔，捏了捏她鼻子。
“爱妃该罚，朕之前怎么说的，不许下跪了怎么不听话呢。”
“朕如今这岁数，能有个孩子实属不易，你这孩子可千万不能出岔子，不然朕会很痛心得。”
眸子暗光一闪而过……
丽妃娇羞低下头，自然是没注意到，软软靠在他怀里，柔声道：“陛下，臣妾才没有，只是刚才一时忘记了。”
乾帝将人扶着坐下，看了嬷嬷一眼。
“桂嬷嬷，以后不管丽妃去哪里，你都要在一旁护着，若是皇嗣有一点问题，朕定然不会轻饶了你。”
“还有，其他妃嫔在你生产前，一律不许再来，省得乱说话惹得爱妃生气。”
丽妃听到这话，笑得越发甜。
“嗯，臣妾谢谢陛下体恤，如今这身子越发沉，确实没力气见宫中姐妹。”
乾帝拍了拍她后背，温柔道：“如今整个后宫之中，你是唯一怀有子嗣的，这孩子对朕非常重要。”
“朕绝不允许出任何岔子，明白了嘛。”
“臣妾明白。”