圣诞假期前的满月之夜。
当所有人都已入睡时，一条白蛇悄无声息地滑入了禁林。
正是萨拉查·斯莱特林的阿尼玛格斯形态。
尽管腹部贴着冰冷的雪地滑行让他觉得有些不舒服，但除了这种方式，他实在想不出更好的办法。
虽然也可以使用幻身咒，但考虑到可能会引起邓布利多的警觉，他决定还是避免使用魔法。
当然，这并非他第一次以蛇的姿态在雪地中行动。
千年前，他也曾这样做过——那一次是在暴风雪中，结果被戈德里克发现并救了回来。
“你是不是傻？大雪天非要变成蛇？脑子进雪了？”
“嘶嘶，嘶嘶……”
“别吐信子！还有，我不会蛇佬腔，蠢萨拉！”
“嘶——”
“啥？谁是莎士比亚？你找埋你进雪堆试试！差点冬眠过去的家伙！”
“嘿，等等……戈德里克，为什么你能理解萨拉说什么？”
“看这蠢脸就明白了。”
“嘶嘶！”
“说我比他蠢？闭嘴！喂！别闭眼！这里睡着了就没救了！”
“戈德里克和萨拉真有某种特殊的……联系吗？”
“是所谓的‘男性友情’吧，我们这辈子都搞不懂的那种。”
“友情？我看是孽缘才对！不要乱脑补好嘛！”
“哎呀，我还以为你们是会在夕阳下挥拳相交的挚友呢。”
“闭嘴！你的想象力能不能用在正经创作上？！”
“够了，赶紧回城堡吧！萨拉已经开始真正睡着了！”
“……呼——”
“醒来啊——！”
千年前，那次是因为某些珍贵药草只生长在隐秘的角落，他不得已以蛇的形态去采集。
可惜计划赶不上变化，突如其来的暴风雪让他失去了力量。
回忆起那次狼狈的经历，他决定今天务必要更加谨慎。
深入禁林后，他注意到前方有黑影在蠕动。
萨拉查恢复人形，握紧手中的魔杖，小心翼翼地靠近。
月光洒下，他看清那是一个黑袍人，正像野兽一样趴在地上，舔舐着银光闪闪的独角兽血液。
就在他确认黑袍人的同时，额头的伤疤传来一阵剧痛，但他不顾疼痛继续逼近。
“深夜出现在这种地方，真是辛苦了啊，伏地魔。”
黑袍人没有回答，但萨拉查能感觉到，对方的目光正注视着他。
那黑影缓缓向他靠近，仿佛是一头凶残的猎食者。
额头的疼痛愈发剧烈，但这也让萨拉查更加确信眼前之人便是伏地魔。
“你可知道，杀死独角兽是何等大逆不道的罪行？”
“独角兽血的确可以延续生命，但那是被诅咒的生命，这样的生存，与你的目标相差甚远。”
独角兽是纯洁无瑕的生物，杀害它只会让一个人的灵魂受到永久的玷污。
虽然萨拉查无法理解伏地魔如此执着于权力和永生的理由，但他也感到伏地魔的疯狂与固执令人不寒而栗。
伏地魔继续逼近，但萨拉查更快，他的魔咒精准击中了对方的腿部，使之暂时退却。
“说实话，我很不爽。”
“为什么我要被卷入你这位自我妄想者的闹剧？你知道吗，你让我成了所谓的‘大难不死的男孩’，真是无语至极。”
随着萨拉查的话语，他开始回忆伏地魔的经历。
那家伙简直是“中二病”的典型代表。
学生时代，他放着自己的本名不叫，偏偏自封“伏地魔”，还天天幻想自己有超级力量。
“你当年那些莫名其妙的行动，真让我头疼。”
“说真的，为什么没人早早阻止你？”
想到这儿，他气不打一处来，用闪电魔法给这家伙屁股来了一下。
伏地魔不仅毁了自己的后代名声，还让斯莱特林学院成为众矢之的。
萨拉查无奈地摇了摇头，随后冷冷地施放了另一个咒语，伏地魔哀嚎不止，慌忙后退，最终消失在夜色之中。
就在此时，一个低沉的声音在他身后响起：
“看来，我的出场并没有用上啊，哈利·波特……或者说，萨拉查·斯莱特林。”
“看来消息已经传到了，你是代表吗？”
“我是费伦泽，很高兴认识你，波特。”
充满玩笑意味的话语让萨拉查转过身去，看到从树荫中走出来的一头半人马，带着浅浅的微笑。
作为一个通常不愿与人类打交道的种族，半人马的出现令他感到意外。
虽然已经让血人男爵打过招呼，但对方是否会来，他也拿不准。
现在的情况确实是意料之外的好消息。
“原本，你和它的相遇，至少应该是在圣诞假期结束之后，星辰每日的变动令我们感到忧虑。”
“抱歉，听你这么一说，我本来也不应该存在于这个时代。”
如果按照常理，他的生命早在千年前就该结束。
然而，命运以一种无法言喻的方式，将他重新带回到了这个世界，并且可能成为影响整个魔法界命运的存在。
费伦泽带着悲伤的神色低头看着萨拉查。
在这个时代，几乎没有人能够真正理解他是谁。
即便有人知晓，那也绝不会是活着的人。
这样的孤独到底给了他多大的打击，费伦泽无法真正想象。
“我不能多说什么，但有时，顺应命运的潮流，或许也不是坏事，或许，你能更快地解决心中的难题。”
“直接说出星象的结果……你们还是谨慎一些比较好吧。”
萨拉查知道，对于独角兽来说，星辰占卜是极其神圣的事。
萨拉查自己偶尔也会读星，但他深知，这个种族将预言与占卜视为信仰的核心。
费伦泽带着一丝调皮的笑容，将食指放在唇前：“只要你不说，就不会有人知道。”
“真是大胆的想法。”
“没关系的，现在我们不能再对人类避而不见了，特别是像那种存在出现在世间的当下。”
“……放心吧，我不会让你们卷入其中，那是我的责任，我会亲自解决它。”
作为斯莱特林家族的后代，伏地魔所犯下的错误，萨拉查觉得有责任为家族承担后果。
他的信念坚定，责任心亦无比强烈。
千年的时光改变了许多事，这些变化是必然的。
但唯独伏地魔的存在，是他无法坐视不理的问题。
“我们人马一族已经达成一致，会全力协助您这位昔日的朋友，如果有任何需要，请随时告诉我们。”
“……谢谢。”
萨拉查低下头，对费伦泽表达了由衷的感谢。
尽管他看不到萨拉查的表情，但那微微颤抖的声音，足以说明他内心的激动与感动。
在月光的照耀下，人形渐渐幻化，那条白蛇朝着霍格沃茨城堡的方向缓缓游去。
费伦泽站在原地，目送着它的身影，直到完全消失在夜色之中。