“乌姆里奇的挑衅被萨拉查双倍奉还”
乌姆里奇的挑衅被萨拉查双倍奉还的消息，很快在整个霍格沃茨城堡内传开了。
“……他为什么不干脆把那个女人赶出去？”
“呵，斯内普教授，你倒是会说这种方便的话。平时可没见你把‘教师’的职责放在心上。”
晚餐后，斯内普正在地牢实验室中整理和清理实验器具。血人男爵站在一旁注视着他的动作，顺便抱怨着萨拉查最近的所作所为。看起来，斯内普已经对男爵的存在习以为常了。
“我不会对其他教师的课堂随意插手，即使不喜欢也不会多管闲事。如果有人来求助，我会给出建议，但平时我不会干涉。”
斯内普低声说道，语气中带着一丝不耐。
“那天的事情是因为乌姆里奇先轻率挑衅，他才有意回击。单凭私人好恶，就让一个教师离开霍格沃茨？这绝对不是他的风格。”
血人男爵点点头，似乎对萨拉查的原则感到欣慰。
“霍格沃茨的规矩”
“为了避免学校变成私人领地，他一直非常重视对各类人才的任用。在学校管理上，他对细节极为敏感。当时总有些人抓住任何小漏洞试图攻击学校，所以对外必须滴水不漏。”
血人男爵回忆道，语气中带着一丝怀念。
“再出现像三年前那样的情况，不好吗？”
“三年前那件事，是因为你们这些人眼看着一个学生被奇异目光包围，却毫无行动。他因此大发雷霆。而这次的对手是政府，情况不一样。”
男爵不以为然地皱起眉头，斯内普却低下头整理手中的器具，显然对这话题感到不自在。
“行政干预学校，不是早已被协议禁止了吗？当年让那些人签下协议可费了不少功夫。”
“但愿不会有什么事发生。”
斯内普叹了口气，显然对男爵的话感到不安。
“古老的契约”
“我只是担心，如果魔法部违反了当年的协议，会受到某种制裁。当时签署的契约在现在看来复杂得多，如果违反协议，可能会触发某些制约条款。”
“这种条款会执行吗？毕竟那是千年前的协议了。”
“很难说。当时的契约施加了强大的魔法，即使签订协议的双方已经不在世，契约的力量可能依然存在。”
斯内普听到这里，心中更加不安。他想起萨拉查，那个身体年轻但灵魂古老的教师。
“你是在说，那份契约的签署人之一还活着？”
血人男爵没有直接回答，但斯内普知道答案。萨拉查·斯莱特林的灵魂显然与这份契约有关。他是否掌握解除契约的方法尚不可知，但那份契约的效力无疑依然令人忌惮。
“萨拉查的潜在威胁”
“如果萨拉查真的和魔法部对上，会怎样？”斯内普低声问道。
血人男爵的表情变得严肃，语气中透露出一丝冷峻的事实：
“如果是物理上的冲突，萨拉查的胜算毫无疑问。除了常规魔法，他还掌握古代魔法、精灵术以及契约魔法。他甚至和异界的魔兽有契约。即使千年过去，这些契约很可能依然有效。他一个人，足以摧毁整个魔法部，甚至整个现代魔法界。”
斯内普听完后深吸了一口气。他知道男爵的话绝不是虚张声势。
“不过，萨拉查不会走到那一步。他讨厌麻烦，能避免的事情绝不会主动挑起。正如上次在课堂上，他用理性和正论击溃了乌姆里奇，完全不需要使用魔法。而这种方式比任何魔法都更具威慑力。”
斯内普点了点头，但他的心情并没有因此轻松。他想到外界的麻烦和伏地魔复活带来的威胁，重重叹了口气。
“不稳定的灵魂”
血人男爵则沉思于另一件事。他知道，萨拉查在面对乌姆里奇时，曾短暂地显露出成年的身影。这件事虽未在学生间广泛传播，但也引起了一些低声议论。作为旁观者，他清楚那不是错觉，而是灵魂与身体之间的不协调。
（他的灵魂似乎不适应这具身体……如果继续使用古代魔法，后果可能会更糟。）
男爵回忆起拉米亚对萨拉查的警告：“不要在当前状态下滥用古代魔法。”解决问题的方法显而易见，但这条路无疑充满艰险。
斯内普察觉到男爵的沉默，抬起头问：“你怎么了？”
“没什么，我只是在想，像萨拉查这样对教育严谨到极致的人，接下来会如何应对乌姆里奇呢？”
说完，血人男爵缓缓穿墙而去，留下斯内普独自面对他的沉思。