上官锦竹的右手缓缓抬起，指尖微微发颤，轻轻搭在药箱之上，却仿若触碰到什么滚烫之物，蓦地顿住。他抬眸望向宋景玥，神色略显局促，唤了一声：“仲玉哥哥，你们先行出去吧，接下来的情形……恐是有些难堪。”
宋景玥略一颔首，也不多话，转身又把宋迹星一并劝了出去。转瞬之间，屋内仅剩下上官锦竹与苏岐二人。
上官锦竹深吸一口气，双手熟稔地在药箱中翻找，须臾，抽出一排银针，又拣出几味对症的药搁于一旁。紧接着，他牙关紧咬，似是下了极大的决心，双手颤抖着，缓缓将上衣褪去。他紧闭双眸，额头已沁出细密的汗珠，强忍着疼痛，对苏岐说道：“等会儿，我指哪儿，你就在哪儿施针，千万莫要犹豫，做得到吗？”
苏岐一怔，面露疑色：“不是您亲自施针吗？这是为何……”话未说完，目光落向上官锦竹那抖个不停的双手，刹那间恍然大悟。
上官锦竹瞧出他的心思，苦笑着伸出手，那只手在空中晃了晃，抖得愈发剧烈。他的声音带着几分疲惫，却又透着不容置疑的坚毅：“出了什么事，我一力担着，不会怪罪到你头上。照我说的做，休要多问。”
上官锦竹拿起一块干净的布帛，本欲塞进嘴里，以免待会儿疼得喊出声，可念头一转，又想到自己还得指挥苏岐施针，只得无奈地将布帛随手丢至一旁。他重重地呼出一口气，平复着心绪，对苏岐叮嘱道：“去，把门锁好。”
苏岐依言照做，转身将门锁扣紧。上官锦竹的目光牢牢锁住他，再次强调：“每刺一针，都不要心软，我报完穴位，你即刻下手，切不可犹豫，明白吗？”
苏岐郑重点头，眼神中透着几分紧张，却也带着毅然之色。
起初几针落下，上官锦竹还能强忍着，额头上豆大的汗珠滚落，牙关紧咬，面上勉强维持着镇定。然而，当第五针狠狠刺入肌肤，钻心的疼痛如毒蛇般蜿蜒游走至全身，他的身躯瞬间不受控制地颤抖起来，嘴唇被咬得几近渗血。
到了第七针，那剧痛仿若要将他的灵魂生生撕裂，上官锦竹再也支撑不住，一声凄厉的惨叫脱口而出，划破了屋内令人窒息的死寂。
殿外等候的人听闻这惨叫，皆是心头一紧，宋迹星面色骤变，再也按捺不住，大步流星地冲向门口，伸手便要推门而入，却被宋景玥眼疾手快地一把拉住。
屋内，上官锦竹双手死死攥着被冷汗浸透的床单，指节泛白，那一波又一波汹涌袭来的疼痛浪潮，险些将他的理智彻底淹没，无助地在痛苦深渊中呼喊、挣扎。
施针过程中，上官锦竹的脸色时而惨白，时而泛起不正常的潮红，冷汗浸湿了他的衣衫。
苏岐全神贯注，额头上的汗珠滚落，却也不敢有丝毫分神。
良久，随着最后一针落下，上官锦竹的呼吸渐渐平稳了些，紧皱的眉头也略微松开。
钻心的疼痛刚过，彻骨的寒冷便如附骨之蛆般缠上身来，丝丝寒意从骨髓深处渗出，与尚未消散的余痛交织在一起，犹如冰刀在血肉中翻搅。好在这阵蚀骨寒意仅会持续片刻，且此间无需施针，上官锦竹趁着间隙，一把抓起被丢在旁的布帛，团成一团狠狠塞进嘴里，牙齿咬得咯咯作响。
因全程不能使用麻醉，刚刚扛过那排山倒海般的剧痛，上官锦竹此刻的头脑异常清醒，也正因如此，他深知接下来这一阵才是真正的煎熬——无人帮扶，只能凭借自身意志硬扛过去。
遥想起师父，那位医术超凡入圣、名震一方的老者，一生醉心钻研，诸多奇方妙法皆是出自他手，往往能药到病除、起死回生。
可这治疗之法，却如同严苛的试炼，过程中的痛苦超乎常人想象，能咬牙坚持到最后的，寥寥无几。
在这仿若无尽的折磨中，每一秒的流逝都变得无比漫长，度日如年之感如影随形。上官锦竹瘫靠在榻上，意识在混沌边缘游离，周身的疼痛如汹涌浪潮，一波接着一波，似要将他彻底吞噬，恍惚间，他觉得自己就要疼得昏厥过去。
就在这时，喉间忽然泛起一阵强烈的不适感，紧接着，一股腥甜之气如决堤洪水般猛地涌上，他的身子不受控制地一歪，“哇”地一声，大口大口的鲜血喷涌而出，那大片大片黏腻的猩红瞬间在地上晕染开来，触目惊心。
上官锦竹大口大口地喘息着，每一次呼吸都带着胸腔的剧烈起伏，像是一条濒死的鱼在竭力挣扎后重回水中，竟有了一种劫后余生、重新活过来的错觉。
一旁的苏岐全程看得心惊肉跳，脸色惨白如纸，双脚像是被钉在了地上一般，直到上官锦竹嘴角微微上扬，艰难地吐出“拔针”二字，他才如梦初醒，手忙脚乱地连连点头，赶忙上前，小心翼翼地将一根根银针全部拔除。
银针拔除之后，上官锦竹只觉身子一轻，那股一直紧缚着他的剧痛潮水般退去了些许，可疲惫感却如大山般压了下来，他双眼紧闭，眉头仍微微皱着，额前的发丝被冷汗浸湿，凌乱地贴在脸颊上。
苏岐看着上官锦竹这般模样，心疼不已，忙取来干净的帕子，轻柔地为他擦拭脸上和脖颈处的血迹与冷汗，嘴里还不住地轻声念叨：“竹公子，您受苦了，可算是熬过来了。”声音带着几分哽咽。
上官锦竹缓了好一会儿，才慢慢睁开双眼，映入眼帘的是苏岐满是关切的面容，他虚弱地扯出一个笑容，轻声道：“我没事，别担心。”话虽如此，可那毫无血色的嘴唇和沙哑的嗓音却暴露了他的虚弱。
苏岐眼眶泛红，正要开口，寂静的屋内，上官锦竹面色苍白，身形虚浮，正强忍着周身的不适。这时，门外传来轻轻的敲门声。他颤抖着手拿起一枚丹药，迅速塞入口中，片刻后，脸上才泛起一丝血色，缓了缓，披上外衣，将身体裹得严实些，朝着苏岐抬了抬手，低声吩咐：“把门打开吧。”