脚步声越来越近。
南宫离道，“我们先撤，这尸体不好解释！”
满地的黑衣人，少说也有二十余人，青天白日的死在了这里，不管来者是谁，都得有番解释才行，南宫离最怕处理这等麻烦事，只想溜之大吉。
但现在走，已经来不及了。
洛伯大喝道，“撤，你们撤得了吗！外头都是我的人，只要你们敢出去，马上变成血窟窿！”
“你话真多！”闻鹤一脚踹在洛伯的腿上，洛伯站立不住，跪倒在地上，碰触到双腕的伤口，发出鬼哭狼嚎。
“呀，看来，我是来晚了。”一道调侃的声音传来，她慢慢地走上楼梯，眉眼微扬。
闻夏惊道，“王爷！你怎么来了？”
柳喜喜玩笑道，“我不来，你们怎么处理这些尸体？岂不是要麻烦了闻掌门和南宫掌门。”
闻鹤和南宫离忙上前行礼，柳喜喜请两人起后，看到洛伯被刺穿的双手，笑道，“嘏客族的替身术实在精妙，就是不知伤了手后可还使得出来？”
洛伯冷笑一声，道，“我逃得了第一次，必能逃得了第二次！第三次！”
“这次还有谁能教你？”柳喜喜嗤笑，“那你猜猜，我为什么会出现在这里？”
她的目光抬了抬，扫了眼不知状况的四人，洛伯沉默，脑子闪过各种猜想，终是问道，“她招了？”
“她不仅招了，她还告诉我，你们因何要刺杀闻掌门和南宫掌门！”柳喜喜抚了抚鬓角的垂璎，气定神闲。
事情能有进展，一半是苏礼榕和宋颢之的相助，一半功劳是莫兰机的。
苏继先这人冷血无情，唯有一事可以牵绊他，那便是千金医馆。她这一生都是为了千金医馆而活，甚至到了病态的地步，她的养女在通州各县所开医馆是她的计划之一，以通州为中心，逐渐辐射整个镜国，不仅要赚得口碑，留百世之名，她更想将自己的名字载入史册，成为留芳千古的镜国圣手。
为了进一步抬高和巩固千金医馆的声誉，苏继先会时不时制造一些“瘟疫”事件。
而今年的“瘟疫”事情还未爆发，就被柳喜喜给截住了。
而制造“瘟疫”所需要做的就是下毒。
既下毒，便有留痕。
舒亮是克朗清国人，会使些毒物，发现了苏继先的行为后，促成苏继先与蔺靖风的合作。
苏礼榕参与其中，是在七年前，蔺靖风在她为梁秋之死而悲痛时，将苏继先的所做所为尽数告知，邀请她参与新药的炼制。而他们想要她所炼制的药，正是除隐丸。作为药理天才，苏礼榕很快发现了除隐丸的问题，还未因恨而丧心病狂的她，选择了反制，研究起了莺米谷的其他药用。
她明白一旦揭发苏继先的所作所为，会毁了弟弟苏礼杭的信念，于是选择隐瞒，直到翠屏山上所发生的事情，已到了瞒不住的地步。
她没想到，她们的亲奶奶竟会连自家人都下毒手，只为控制她，延续那飘渺的虚名。
宋颢之的疯癫，是为了救自己的命，而这一疯，也使他知道了许多更为黑暗的事情，苏继先每一次制造“瘟疫”的详情都被他记录了下来，保留了诸多证据，可是他离不开苏宅，无法把证据送出去。
他曾想找程锦相助，却正好撞见苏继先折磨程锦，他才明白，并不是苏继先大发慈心放过了他，而是有了新的目标。他想救程锦，无奈并没有那个能力。他暗示过苏问，可苏问的眼里只是千金医馆，只有病人，苏礼榕则与程锦的矛盾颇深，只是听到程锦的名字，苏礼榕就会发疯，而苏礼杭常年在外，年岁又小，难以托付重任。
宋颢之只能等，却没想到等来了程锦的死亡。
夜的昏暗，掩不掉程锦在苏继先手下挣扎的身影，更掩不去苏继先狞狰的面目。
宋颢之讲到这里时，泣不成声，正是因为他的不行，他的装疯卖傻，把原本该他受的苦难转移到了程锦身上。
柳喜喜安慰他，他与程锦都不该受任何苦难，他们是受害者，没有任何错，不能因为道路被人挖了一个坑，路人不小心掉过去了，不怪挖坑的坏人，而去责怪路人没长眼睛，这是悖论。
宋颢之交出了多年收集的证据，而证据足以将苏继先锤死而无翻身余地。
但仅仅是这样并不够，苏礼榕提供了一条重要信息，苏继先与蔺靖风的合作。与此同时，莫兰机找到了柳喜喜谈合作。
柳喜喜这时才知道莫氏与苏氏的进一层关系。
他们将苏继先和河益关在相邻的牢房，也是有意为之。
苏继先不会无缘无故杀害程锦，一定是程锦听到了什么不该听的，才招致杀身之祸。苏继先面对宋颢之的指控也是冷静异常，反驳了几句便不再说什么了。
经过一番推理，柳喜喜决定利用河益套出苏继先的话，而河益也不负他们的期望，使他们获得了金乌的线索，以及洛伯要刺杀闻鹤和南宫离之事。
柳喜喜赶到这里，事情要比想象中好，闻鹤和南宫离是不为外人所知的一等一的高手，又有闻夏和苏礼杭协助，轻松就解决了埋伏刺杀之事。
黑衣人之事，柳喜喜交给了太守府处理，因莫诗成尚在达和县未归，莫兰机给黑衣人们随意安了个罪名交给了张星野，张星野正琢磨程锦的案子，莫明奇妙地按了官印，发了公告就将此事给掩盖了过去。
柳喜喜回到闲王府时，知春已经先行回来了。
她将曹家下人的尸体焚烧过后，就地掩埋，常蕊那边已经将曹慧珠的尸体运往京去，过几日就会有消息传回。
“王爷……”知春欲言又止。
柳喜喜问道，“怎么了？”
知春道，“王爷，你可见了落凡卸去妆容的模样？”
“见了！”柳喜喜颔首，“我还去了他老家一趟，抓了几个贪官乡绅，他的养父叫赵顾行，你安排人去查查，此人十五年前，有没有在京中生活过。”
“是！”知春当即应道，又告知已将落凡和照景安排在西院的客房。
柳喜喜也没细问，只是叮嘱知春让厨工询问两人的口味，再指派两名家奴为他们准备些日常用品，待明年开学了，送去书院。
“王爷，以他们的经历，恐怕会影响到其他学生。”知春委婉地说道。
“他们只是为了活着罢了，不必苛求他们用的什么方式。”柳喜喜明白知春的担忧，继续道，“不幸的事情已经发生了，他们能够坦荡面对，我们也不必介怀。你我将他们当成普通孩子，没什么不一样。有的东西，从不曾存在过，却懂得剜人肉，吸骨血，我们不该成为那把分肉的刀。”
知春道，“王爷之言，令知春醍醐灌顶，受益匪浅。”
柳喜喜道，“客房有你，我才放心，你一定要确保他们的安全，他们有什么要求尽量满足。”
知春应喏，退下后忙去安排，柳喜喜本想去看看两人，但转念一思，她不过随手救了两人，没必要过度专注，转而先回了乘风馆。
腊月萧条，院子里那株海棠光秃秃的立在那里，柳喜喜经过时，不经意间抬手抚摸了一下。
生命的意义应该像树木一样，虽有秋落孤单寂寥时，亦有春生满绿迎朝日。
咏琴端着茶壶从房里出来，瞧见她，兴奋喊道，“王爷回来了！”
一日似短，一日似长，明明才几日不见，姜谙却觉得有如三秋之久。
他搁下笔，起身要去迎柳喜喜，柳喜喜先进了门，呵出几口薄雾，看到他坐在案边，笑着摆摆手，道，“在写什么？”
姜谙道，“刚整理完一些文字，近来事情较多，字典进展缓慢。”
柳喜喜拿起摞在桌上的纸张，姜谙的字整齐隽秀，堪比印刷体，柳喜喜连连夸了好几句，“这字写得真好，个个都好，往后我也得多多向你学习才行。”
姜谙不好意思地羞红了脸，道，“你现在的字也越来越有以前的风骨了。”
柳喜喜假意纠结，皱眉苦笑，“你的意思是，我的字越写越回去了？”
“不，喜喜的字也是越来越好了。”姜谙忙道，拿起桌上的一个盒子递给柳喜喜，道，“这是墨坊送来的新墨，比上次送来的墨更好了些。”
柳喜喜接过闻了闻，道，“不错，有梅花的香气，进步很快啊。”
姜谙道，“墨坊有几个老师傅专门研制新墨，几个月下来，也有了些成就，我也不敢亏了他们，刚才拨了银钱送过去，支持他们的继续研制新墨。送墨来时，墨坊还派人捎了口信，说是墨好用，就请喜喜给他们赐个名字。”
“你刚才的字，就是用这新墨写的？”柳喜喜问道。
“是啊，喜喜，你也试试。”姜谙拿起笔，递到柳喜喜手中。
柳喜喜走到案前，沾了沾墨，看着桌上的白纸，沉思了一会，方下笔。
“天地寂寥山雨歇，几生修得到梅花。”姜谙跟着念道。
柳喜喜的字写得刚劲有力，尤其最后一个“花”字，弯勾撇捺，仿佛融入了一生的孤高不屈。
“这款墨，就叫梅花吧。”柳喜喜搁下笔，又拿起墨看了看，指着墨身道，“可以请丁香做个模具，给墨身打上梅花印花。”
“好！我一会就去安排。”姜谙应道，看着桌上的字。
柳喜喜注意到他的目光，问道，“姜谙，这字写得如何？”
“好！”姜谙毫不犹豫地夸道，随即发现了柳喜喜正盯着他笑，微垂下眼敛，道，“喜喜，我能请教这两句诗是什么意思吗？”
柳喜喜握起姜谙的双手，道，“我走前，你就有心事，也不与我说，刚刚可是在心里胡思乱想了？”
姜谙点点头，不否认。
柳喜喜自然不能将谢枋得原诗本意告知姜谙，便歪门邪道般地解释道，“这两句诗自然讲的是，山雨初停，天地空寂，独有梅花迎寒开。而人却是不同的，想要事事平顺，活得像梅花那般傲然独立，十分难得。”
姜谙感慨道，“世人万千，有的人能活着便已是不易。”
他想到了近来为情所困，为事所困的卫荀，他明明是高高在上的国公府公子，举止高雅，落落大方，却半点不由人，更不用说那些底层人，尤其是男子。
活着，不易。
怎么样活着，更是件难能可贵的事情。
而活着对于河益来说，是件痛苦的事情，她有严重的洁癖，可现在她却无法保持洁净，连洗手都做不到。
莫兰机来找她时，她只提了一个要求，她要洗澡。
河益脱去衣裳坐在水池子里，用力地搓洗着身上的脏污，尤其是那一双细葱似的手，用香胰洗得干干净净。
洗完一遍后，又让人换了新水，洗第二遍，第三遍，直到第五遍，她才满意地泡在洒满花瓣的池子里，享受热汤带给身体的舒适。
苏礼榕坐在一旁，端着茶。