谢六与马怀洛，二人自皇宫那森严之地步出，恍若穿越了时空的裂隙，心头皆泛起一阵难以言喻的恍如隔世之感。他们对视一眼，那笑意中蕴含着千言万语，仿佛是卸下了背负已久的千斤重担，身心俱轻，飘然若仙。
马怀洛，这位曾经京都府衙门中的佼佼者，如今的吏部员外郎，曾在那案牍劳形之中，向谢六许下诺言：待此案尘埃落定，定要邀他于京都最负盛名的酒楼，痛饮一番。然而，世事无常，登高楼已成过往云烟，因二人之故，再难踏足。马怀洛当即立下决断，要在自己府邸设宴款待谢六。他的话语中不容置疑，未待谢六应允，便已匆匆吩咐，言罢转身步入马车，只留下尘土飞扬，彰显着他急切的心情。
在大懿王朝，官员间交往，若非情深义重，鲜少有人愿意将私宅作为宴客之地。同僚相聚，多选于市井繁华之处，推杯换盏，谈笑风生。马怀洛此举，无疑是将谢六视为了推心置腹的挚友，这份情谊，难能可贵。
谢六，一生坎坷多舛，方才从困境中挣脱，如获新生。朋友二字，于他而言，曾是遥不可及的奢望。而今，这份突如其来的温暖，如同春日暖阳，照亮了他孤寂的心房，让他心中充满了难以言表的喜悦。
案子既结，皇帝龙颜大悦，不仅赐予谢六贴身护卫之格，更赏赐黄金若干。谢六手持金币，心中盘算，遂至钱庄，将部分黄金兑换为银票，便于携带；又换得碎银与铜板，以备不时之需。离开钱庄，他漫步街头，选购了一袭合身的黑色武士服，那绸缎质地，光滑如丝，衬得他身形愈发健硕。又配上一双高筒靴子，更显英姿飒爽。此外，他还精心挑选了几样拜访友人时常用的礼物，满载而归。
回到柿子巷的简陋居所，谢六沐浴更衣，换上那身崭新的武士服。衣料紧贴着肌肤，勾勒出他坚韧的线条。他将微卷蓬松的发丝束于脑后，显得英气勃勃，干练非凡。一切准备就绪，他提起礼物，迈出家门，朝着栖凤巷马府的方向缓缓行去。心中那份期待与感激，如同涓涓细流，汇聚成河，流淌不息。
待谢六踏至马府那朱红大门前，只见一抹身影早已候在那里，乃是马怀洛的伴读马远。他似是得了主子的特别吩咐，一脸恭敬中又带着几分急切，一见谢六的身影出现在视线中，便如一阵旋风般奔来，双手接过谢六手中的礼物。礼物虽不甚沉重，却承载着谢六对马府的深深敬意。
马远引着谢六，穿过一道道雕梁画栋的长廊，步入了马府那隐秘而幽深的后花园。
这后花园，当真是别有洞天，广阔无垠，亭台楼阁错落有致，宛如一幅精致的画卷在眼前徐徐展开。虽是深秋时节，园中却依旧绿意盎然，仿佛春日未曾离去，秋风也未曾在此留下痕迹。月光如水，轻轻洒落在每一片叶子上，泛着柔和而神秘的光泽。
此刻，夜色初降，花园中央已备好了一席盛宴，灯火通明，照亮了周围的景致。酒席旁，三人静坐，一见谢六到来，皆起身相迎。那主位之上，坐的正是这马府的主人，新任的三品吏部员外郎马怀洛。他一身华服，气宇轩昂，脸上挂着和煦的笑容，一见谢六，便如见到了久违的挚友，毫无官场的拘谨与风度，径直搭着谢六的肩膀，那份亲昵，让人心生暖意。他将谢六引至主客席位上，那席位显然是精心准备，彰显着对谢六的尊重与重视。
待谢六这位今晚的主客安然落坐，饮宴便正式拉开了序幕。席上除了谢六，另有三人。一人自然是马怀洛，他与谢六曾并肩作战，大破越平郡王被杀一案，那份情谊，自是非同一般。而在马怀洛身侧，坐着一位挽着妇人头的年轻女子，她容颜姣好，气质温婉，正是马怀洛的妻子，燕州世家张氏的嫡女张予初。她年方二十，正值青春年华，容颜俏丽，肤如凝脂，眉如远黛，眼若星辰，闪烁着青春的光彩。她身姿曼妙，举止轻盈，宛如春日里的一缕清风，让人心旷神怡。与马怀洛站在一起，当真是郎才女貌，天作之合。
而在主位下侧的陪位上，此时还端坐着一人。此人一副文生打扮，看着与马怀洛同岁上下，长相英俊，眉清目秀，面如冠玉，眼中闪烁着智慧的光芒。他气质出众，举止文雅，身着一袭飘逸的长衫，此刻正手持一杯酒，浑身上下透露出一种书卷气与儒雅之风，令人见之难忘。通过马怀洛引荐，此乃二品刑部侍郎，豫州李家嫡子，李若云，乃是马怀洛的昔日同窗，也是马怀洛的结拜兄弟，今日特意喊来作陪的。谢六听闻，不敢托大立刻起身敬酒，二人互相致意，几句话聊下来，当下都觉得对方非孤傲之人，推杯换盏，好不快活。三人围坐，谈笑风生，而马夫人张氏在一旁微笑布菜。酒过三巡，菜过五味，这后花园中的夜色，也似乎因了这份欢聚而变得更加温馨与美好。
在那灯火辉煌的宴席之上，马怀洛与李若云二人，面带几分得意之色，向谢六细细道来那皇帝御赐的“贴身护卫之格”的殊荣之妙处。此等荣耀，非比寻常，它如同一块金光闪闪的令牌，昭示着谢六已跻身皇帝心腹之列，享有旁人难以企及的殊荣。
“谢六兄啊，你可知道，这贴身护卫之格，意味着你无需再通过层层关卡，便能直接将奏章呈于圣上御览。这权力，虽不常有人行使，但其威慑之力，却足以让那些宵小之辈望而生畏，再不敢轻易得罪于你。”马怀洛言辞恳切，眼中闪烁着对谢六未来的期许。
李若云亦在一旁补充道：“且不说这日常之便，到了那重要的节礼日，或是朝廷盛大的典礼之时，你便能贴身侍卫陛下左右，成为真正的天子近臣。那等荣耀，何等的风光无限！更兼这贴身之格的侍卫之位，尚可世袭罔替。谢六兄，你日后若结婚生子，你的孩儿一生下来，便稳稳当当地端上了一个铁饭碗，这可是几世修来的福分啊！”
谢六闻言，心中豁然开朗，方知这短短几个字的“贴身侍卫之格”，竟蕴含着如此深厚的恩赐与荣耀。他心中感激涕零。
却见马怀洛与李若云二人又低声向他透露了一些朝堂之上的隐秘之事。他们二人言辞恳切，句句肺腑，显然是已将谢六视为己出，推心置腹。
谢六心中感动万分，连连举杯，以表谢意。然而，他终究不胜酒力，几杯下肚，便已醺醺然有了醉意。李若云见状，哈哈大笑，直夸谢六豪爽不羁，不似马怀洛那般偷奸耍滑，赖酒不喝。
花园之内，灯火通明，欢声笑语此起彼伏，一派祥和喜乐之景。谢六虽已醉倒，但那份由衷的喜悦与感激，却如春风化雨，润物无声地融入了这片欢声笑语之中。