马格诺利亚的天空，铅灰色的云层低垂，仿佛一块巨大的、浸透了泪水的抹布，沉重地覆盖在城市上空。
连往日喧嚣的海风，此刻也带着呜咽般的低鸣，吹过寂静的街道，最终在妖精尾巴公会那扇沉重的木门前，化作一声无声的叹息。
公会大厅内，空气凝滞得如同冰冷的琥珀。
没有往日的喧嚣，没有酒杯碰撞的脆响，没有肆无忌惮的大笑。
只有沉重的呼吸声，压抑的啜泣声，以及桌椅在无意识颤抖下发出的细微呻吟。
门轴发出“吱呀——”一声刺耳的悲鸣，艾露莎一行人踏入了这片死寂的哀伤之地。
他们回来了。
带着满身的硝烟、尘土、凝固的血迹，以及……灵魂深处无法愈合的巨大空洞。
艾露莎走在最前，卸下了破损不堪的天轮之铠，常服下露出的绷带隐隐渗出血迹。
她那张总是坚毅如钢铁的脸庞，此刻布满了疲惫，眼眸失去了往日的锐利，只剩下沉甸甸的、化不开的哀伤。
每一步都仿佛踏在无形的荆棘之上，沉重而缓慢。
纳兹跟在后面，头发失去了火焰的光泽，蔫蔫地贴在额角。
哈比趴在他肩头，小小的身体蜷缩着，蓝色的毛发黯淡无光，大眼睛里蓄满了泪水，却倔强地不肯落下。
格雷沉默地走着，周身散发着比以往更加刺骨的寒意。
他赤裸的上身布满了战斗的伤痕，冰晶凝结的伤口边缘泛着青紫色。
他紧抿着嘴唇，下颌线绷得死紧，冰蓝色的眼眸如同冻结的极地冰川，深不见底，映不出任何光亮。
每一步落下，脚下都会凝结出一小片薄霜，又迅速在凝重的空气中融化。
伽吉鲁拖着沉重的步伐，身上的钢铁鳞片多处碎裂、翻卷，露出下面暗红的皮肉。
他嘴里习惯性地嚼着什么，却不再是铁片，而是一块不知从哪里捡来的木屑，嚼得毫无滋味。
那双桀骜不驯的眼睛里，此刻只剩下一种近乎麻木的疲惫和……一丝不易察觉的茫然。
卡娜的双眼红肿得像桃子，黑色的长发凌乱地贴在脸颊。
她手中紧紧攥着一个空了的酒瓶，指节因为用力而发白。
往日里那带着狡黠和慵懒的笑容消失无踪，只剩下无尽的悲戚。
她似乎想喝一口，却发现瓶子早已空了，只能徒劳地将瓶口凑近嘴唇，又颓然放下。
斑鸠依旧清冷，但那份清冷中却透着一股深入骨髓的疲惫。
白色的和服沾染了尘土和暗色的污迹，腰间的太刀刀鞘也多了几道划痕。
她微微低着头，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，遮住了眼底翻涌的情绪。
露西和雪乃互相搀扶着，露西脸颊上还残留着泪痕。
雪乃的脸色比平时更加苍白，紧抿着嘴唇，眼神中充满了失去重要之物的空洞。
马库斯走在最后，他碧绿的瞳孔失去了所有的神采，空洞地望着前方，仿佛灵魂已经随着某个人的消失而被抽离。
他的身躯微微佝偻，每一步都走得异常艰难，仿佛背负着无形的千钧重担。
他们的归来，没有带回胜利的欢呼，只带回了令人窒息的沉默和……一个无法填补的巨大空缺。
留守公会的成员们早已围拢过来。米拉脸上那职业性的、如同面具般的温柔微笑彻底碎裂，只剩下无法掩饰的震惊和恐慌。
她看着艾露莎一行人，除了伊泽瑞尔，所有人都安全回来了。
是的，除了伊泽瑞尔。
米拉嘴唇微微颤抖，想问什么，却发不出声音。
蕾比手中的七彩魔法书“啪嗒”一声掉在地上，厚重的书页散开，如同她此刻碎裂的心。
她怔怔地看着伤痕累累的众人，眼镜后的双眼瞬间被泪水模糊，却倔强地没有流下，只是死死咬着下唇，尝到了铁锈般的血腥味。
“艾露莎……纳兹……格雷……”米拉的声音带着难以置信的颤抖，“EZ……EZ他呢？”
艾露莎深吸一口气，那口气仿佛吸入了冰冷的刀刃，割得她喉咙生疼。
她环视着周围那一双双充满希冀、又带着深深恐惧的眼睛，蕾比、马卡欧、拉琪、阿尔扎克、碧丝卡……每一个人的脸上都写满了不安。
“我们……”艾露莎的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都重若千钧，“阻止了涅盘的启动……摧毁了六魔将军……击败了他们的首领，零。”
短暂的、死一般的寂静后，是压抑到极致的、小心翼翼的抽气声和低低的欢呼。
但当他们的目光触及艾露莎眼中那深不见底的悲伤，触及纳兹低垂的头颅，触及格雷周身那绝望的寒意，触及卡娜红肿的双眼和马库斯空洞的眼神时……那点微弱的、劫后余生的庆幸瞬间被冻结、粉碎。
“但是……”艾露莎的声音陡然拔高，带着一种近乎撕裂的决绝，却又在下一秒低沉下去，充满了无尽的疲惫和痛苦，“伊泽瑞尔……EZ他……”
她再次停顿了。大厅里静得可怕，连呼吸声都仿佛消失了。
所有人的心脏都像是被一只无形的手狠狠攥紧，提到了嗓子眼，几乎要停止跳动。
“为了阻止被零的黑暗意志彻底扭曲的涅盘启动……为了保护我们……”
艾露莎的声音带着无法抑制的颤抖，她闭上眼，又猛地睁开，仿佛要用尽全身的力气才能说出那个残酷的事实。
“EZ……他选择了自我封印。他将自己，连同那颗被黑暗彻底污染的核心水晶球，以及他所有的召唤兽伙伴……一同封印在了他独有的次元召唤空间里，陷入了……永恒的沉眠。”
“永恒的……沉眠？”米拉的声音轻得像一片羽毛，脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎站立不稳。
她下意识地扶住旁边的吧台，指尖深深陷入坚硬的木质表面。
“他……牺牲了自己。”马库斯的声音低沉得如同从地底传来，每一个字都带着血淋淋的重量。
他抬起空洞的眼睛，望向虚空，仿佛那里有他再也无法触及的身影，“为了救我们所有人……他把自己和那个该死的、充满诅咒的黑暗之源，一起……锁在了永恒的沉眠里……”
“他……消失了……就在我们眼前……”