陆家庄中，春夏秋冬四位夫人和李英在得知吐谷浑大捷的消息后，一直紧绷着的心弦总算松了一口气。
尽管她们深知陆通武艺高强，在江湖之中罕有敌手，然而战场不同于江湖，那是千军万马的厮杀之地，个人武艺纵使再高强，终究有限。
每每念及此处，她们便忧心忡忡，夜不能寐。
如今大捷的消息传来，她们那紧锁的眉头方才渐渐舒展，脸上也终于露出了久违的笑容。
李英的怀里，陆通的嫡长子陆宁正咿咿呀呀地叫唤着，那粉嫩的小手不停地挥舞，欢快地伸手拍打着李英的脸。
只见这小儿双眸明亮如星，透着灵动与好奇，胖嘟嘟的脸蛋犹如熟透的苹果，惹人怜爱。
他那咿呀之声，似是在为父亲的胜利而欢呼。
“宁儿，你阿耶和外翁打了胜仗了，开不开心呀！啾啾啾～”李英眉眼弯弯，朱唇轻启，柔声说道。
她伸出纤细的手指，在陆宁眼前轻轻晃动，逗弄着这可爱的小家伙。
那声音温柔如水，饱含着对孩儿的宠溺与疼爱，眼中满是慈爱的光芒，映照着陆宁那纯真无邪的面庞。
“咿呀！”陆宁兴奋地叫嚷着，扑腾着两只胖乎乎的小手，那小手在空中胡乱挥舞，急切地想要抓住母亲的手指。
他那圆溜溜的眼睛紧紧盯着李英的手指，小嘴巴张得大大的，口水都流了出来，那模样憨态可掬，萌态十足，令人忍俊不禁。
贞观六年春，春风送暖，桃花飘香。大唐第一次科举殿试正式拉开帷幕。
自四面八方、广袤大地的各地乡试中崭露头角的莘莘学子，怀揣着满腔的抱负与期望，陆续踏上赶往长安的漫漫征程。
他们或骑马徐行，或乘车颠簸，或徒步疾奔，一路风尘仆仆，却毫无疲态，皆为这殿试精心做着准备。
那一张张年轻而坚毅的面庞上，写满了对未来的憧憬与渴望，那一双双明亮而炽热的眼眸中，透露出对功成名就的坚定信念。
长安城中，大街小巷皆可见这些学子的身影，他们或埋头苦读诗书经典，或相互切磋学问交流心得，或四处拜访名师求教指点，一片紧张而又热烈的景象。
王玄策和裴行俭暂且放下了乡长的诸多事务，快马加鞭，直奔长安，全心投入备考之中。
陆家粮铺的陆七，心细如发，早早地便为来自泾阳的学子们精心准备好了舒适的客栈。
每日三餐，皆是精心筹备，菜肴丰富多样，美味可口。
清晨，有热气腾腾的米粥、香软的馒头和新鲜的小菜；中午，是荤素搭配得当、色香味俱佳的佳肴；傍晚，则是能驱散一天疲惫的滋补汤羹和精致小点。
陆七忙前忙后，不辞辛劳，只为让这些学子们能够无后顾之忧，安心备考，一展才华。
其他地方来的学子见此情形，纷纷羡慕不已，眼中满是欣羡与渴望之色。
他们身上所带的盘缠仅够维持勉强的吃喝，每日不过是粗茶淡饭，勉强果腹。
对于那美味丰盛的饭菜，他们是想都不敢多想，只能在心中暗自慨叹，羡慕泾阳学子的好运，同时也为自己的窘迫处境感到些许无奈与心酸。
每当路过泾阳学子所住的客栈，闻着那飘出的阵阵饭香，他们也只能咽下口水，加快脚步，回到自己那简陋的住所，继续埋头苦读，期望能在殿试中一举高中，改变命运。
“真羡慕泾阳学子啊，待遇太好了。”在某个简陋的客栈中，一位身着粗麻衣裳的学子，面容憔悴，眼中满是羡慕与无奈，对着同舍的伙伴感慨道。
他那单薄的身躯在破旧的衣衫下显得更加清瘦，声音中带着深深的疲惫与失落。
同舍之人亦是一脸苦涩，微微叹气，回应道：“是啊，只盼咱们能凭借自身才学，在殿试中崭露头角，日后也能有如此待遇。”
两人相视一眼，而后又默默低下头，继续埋首于书卷之中，那微弱的烛光映照着他们坚毅的面庞，虽身处困境，却心怀壮志。
“听说这都是泾阳伯的安排，如今泾阳县作为自治县，据说其繁华程度不下于长安。而且泾阳县的官府待遇也是奇高，如果能够高中，好希望能去泾阳做官。”有学子不禁感叹道。
其声悠悠，满含向往之意，那清瘦的面容之上，此刻尽是憧憬之色。
身旁诸生闻之，亦纷纷点头，交头接耳，议论纷纷。“确实如此，泾阳之昌盛繁荣，早有耳闻，若能入仕于彼，实乃幸事。”
“吾亦心向往之，只盼此次殿试能金榜题名，得偿所愿。”一时间，这小小的客栈内，满是学子们对泾阳的向往与对未来的期许，气氛热烈而又充满希望。
“别想太多，想去泾阳做官可没那么容易。”一位来自京畿道的学子冷不丁地给这些满心憧憬之人泼了一盆冷水。
其面色凝重，语气严肃，“泾阳的官员待遇确实好，但要求也高。升官发财的念头在泾阳行不通。”
他目光凌厉，扫过众人，继续说道：“泾阳治下，为官者需清正廉洁，一心为民，真抓实干，若存半分私心杂念，必遭严惩。切莫以为那是贪图富贵之地，唯有真心为国为民之贤能，方能立足。”
众学子闻其言，先是一愣，继而陷入沉思，原本炽热的心思也渐渐冷静下来。
“为百姓服务？或许吧。但学子追求做官，最大的目的肯定是升官发财，光耀门楣。”
一人微微摇头，神色略显复杂地说道。
“诚然，自古以来，多数学子踏入仕途，皆怀此等心思。有良心者，能秉持正义，做个好官，不欺压百姓，造福一方；然没良心的，便肆意妄为，鱼肉乡里，为祸百姓。”
另一人接过话头，长叹一声，“只盼吾等若有幸为官，能坚守本心，莫要沦为那等恶吏。”
官者，为官也，上有一口，下亦有一口。此两口皆需填之饱饱，然人心之贪欲犹如无尽之渊壑，实难得以满足矣。