“你说什么？！”
谢纵的声音陡然拔高，震得梁上的积尘簌簌落下。
他三步并作两步冲上前，铁钳般的手攥住碧桃的肩膀。
“再说一遍！阿妤去哪儿了？”
碧桃被捏得脸色发白，却仍挺直脊背：“小姐去北境了，她说要去帮戚家军制‘绕指柔’。”
谢纵这两日从北境的战报中才知晓‘绕指柔’的存在。
但他万万没有想到这一大利器，竟然与谢清妤有关。
“荒唐！” 谢纵暴喝一声，猛地甩开碧桃。
腰间的玉佩撞在桌角，发出清脆的碎裂声。
他转身抓起墙上的长剑，剑鞘摔在地上发出闷响：“备马！
我倒要看看，是哪个反了天的敢带她去战场！”
碧桃见状，立即挡在门口，双手死死抵住门板。
“指挥使！小姐临行前有信！”
谢纵充耳不闻，挥掌便劈向她咽喉。
碧桃侧身避开，衣袖被剑气割开一道口子，却仍不退让。
“小姐留了信给您。”
“让开！” 谢纵眼中血丝密布，招式愈发狠辣。
掌风擦着碧桃耳畔掠过，她一个踉跄跌倒在地，又迅速翻身跃起，却被谢纵扣住手腕。
骨骼错位的剧痛袭来，碧桃疼得冷汗直冒。
仍嘶声喊道：“信在我怀里！小姐说，说您看完就会明白！”
谢纵的动作僵在半空。
喉间泛起铁锈味，他猛地松开手，接过那封被揉得发皱的信。
火漆封印上的莲花图案还带着温度，谢纵颤抖着展开信纸。
谢清妤娟秀的字迹跃入眼帘：“父亲大人膝下，敬禀者...”
当您读到这封信时，女儿或许已在奔赴北境的路上。
提笔落字间，满心皆是愧疚与不舍。
可每当想到霞谷关百姓的哭喊、戚家军将士的鲜血，女儿的手便无法停下。\"
墨迹在此处晕染开来，似有泪痕划过。
\"我虽不在您的膝下长大，但自小便听闻百年世家谢家，是如何有风骨。
作为谢家儿女，身上流淌着谢家的血脉，阿妤自该以振兴谢家为己任。
如今北境告急，正是女儿践行家训之时。
女儿虽为女子，却也能尽自己的绵薄之力。
让天下人知晓，谢家的荣耀从未黯淡。\"
写到此处，字迹明显凌乱了些，似是情绪难平。
\"女儿也知此去凶险。但女儿更知，若此刻退缩，余生都将在悔恨中度过。
请您放心，小季大人已安排精锐暗卫随行，我定会小心再小心。
只是想到要让您为我忧心，心中便如刀绞。\"
信纸最后，字迹又恢复了工整：\"京都局势复杂，宣武大将军狼子野心昭然若揭。
另还有南诏在一旁虎视眈眈。季郎心怀天下，却独木难支。
父亲，求您看在女儿的份上，助他一臂之力。
待北境战事平定，女儿定当速速归来，膝前尽孝。\"
读完信，谢纵只觉胸腔中翻涌着热浪，眼眶酸涩难忍。
他从未想过，在谢清妤温婉的表象下，竟藏着如此炽热的家国情怀与坚韧的意志。
手中的信纸微微发颤，仿佛还能感受到她落笔时的纠结与坚定。
“好... 好个谢家女儿。” 谢纵喃喃自语，踉跄着跌坐在太师椅上。
剑柄硌得大腿生疼，他却浑然不觉。
胸腔中翻涌着热浪，有骄傲，有心疼，更有深深的自责。
他以为将谢清妤护在身后就是爱，却不知她渴望与他这个父亲并肩。
他紧紧攥着信纸，仿佛这样就能抓住谢清妤的手。
良久，才喃喃道：“我的阿妤，你真令父亲骄傲。”
“义父” 谢英年欲言又止。
谢纵抬手打断他，信纸在掌心攥成一团，又被他小心翼翼抚平。
他望向窗外晴朗天空，声音里带着释然与骄傲。
“备车，去季家。我谢家的女儿在边关抗敌，我这个做父亲的，总不能拖了她的后腿。”
季府府门前，谢纵利落下马。
清风阁书房内，季回安正对着北疆舆图沉思。
听见脚步声抬头，迎上谢纵深沉如渊的目光。
两人对视的刹那，空气仿佛凝结。
谢纵的眼神里翻涌着复杂的情绪，有对季回安的怨怼，却偏偏压着一股难以察觉的欣赏。
他终究没像昨日在谢府那样暴跳如雷，只是抬手掸了掸肩头落雪，动作带着几分刻意的平静。
季回安心中微颤，立刻明白是谢清妤那封信起了作用。
想起昨夜她伏案写信时专注的侧影，指尖不自觉地蜷缩。
阿妤总是这样，哪怕要奔赴最危险的战场，也要先替他周全。
“派去北境护着阿妤的人手可够？” 谢纵突然开口，声音冷得像淬了冰。
他踱步到书案前，目光扫过摊开的战报，眼角余光却死死盯着季回安的反应。
季回安微微躬身，姿态放得极低：“谢指挥使，北境局势瞬息万变。
为保万无一失，还望您能拨些精锐相助。”
他说得诚恳，眼底却藏着担忧。
阿妤深入险境，多一份力量，她便多一分生机。
谢纵闻言仰起下巴，鼻孔里哼出一声冷笑：“自然会。”
他顿了顿，突然话锋一转，“六皇子那边，需不需要人护着？”
这话问得生硬，却让季回安心中一暖。
他立刻拱手谢道：“若能得玄衣卫相助，实在是解了燃眉之急！”
“别误会。” 谢纵猛地转身，披风扫过案上狼毫，墨水溅在舆图边缘。
“我是看在阿妤的份上才出手。你把她送去北境，这笔账我可没打算这么轻易揭过！”
说罢，他甩袖便走，靴跟踏在青砖上的声响越来越远。
季回安立在原地，望着谢纵消失的方向久久未动。
直到金禄轻声道：“谢指挥使嘴上不饶人，心里到底还是疼县主。”
季回安这才回过神，嘴角泛起一丝苦笑。
谢纵的别扭与妥协，何尝不是一个父亲笨拙的爱？
他也庆幸，有人同他一般毫无保留地爱着阿妤。