暮色如血，将洋州城头的旌旗染成暗沉的铁锈色。卢老爷立在斑驳的城墙上，指节死死抠住冰凉的砖石，指甲缝里渗出丝丝血痕。夜风裹挟着远处传来的零星号角声，像毒蛇般钻入他的耳膜，搅得太阳穴突突直跳。
\"报——\"传令兵跌跌撞撞奔来，铠甲上还沾着泥浆，\"卢二爷第八次驳回军令！他说即将脱离望仙坡，只要再等三日，必能破全州！\"话音未落，卢老爷抄起案上青铜砚台狠狠砸向廊柱，砚台应声碎裂，墨汁溅在青砖地上，宛如一滩干涸的血迹。
他踉跄着扶住城垛，喉咙里发出困兽般的低吼：\"三日！又是三日！\"然而更坏的消息接踵而至——大岭关方向战报频传，韦程率领的波州军如潮水般反复冲击，城墙垛口的归属在血色残阳下不断易主。当得知撤回守军的命令被前线将领以\"撤则洋州东大门洞开\"为由驳回时，卢老爷眼前一阵发黑，险些栽倒。
\"漄州岛呢？韦睿那老匹夫在做什么？\"他揪住暗卫衣领，声音沙哑得像是砂纸摩擦。暗卫浑身发抖，呈上半截带锯齿的竹片：\"探子冒死传回，韦睿将军正在砍伐整座松林，箭矢作坊日夜不停...他们打算以万箭齐发破城！\"
此刻城外突然响起急促的马蹄声，浑身浴血的斥候滚鞍下马：\"老爷！太子妃贞孝在洋州城北五十里处截下了刘建德的三千援军！粮草辎重全被焚毁，湘州军欲挥师南下！\"卢老爷踉跄后退，后背重重撞在箭楼上，震落几片碎瓦。暮色中，洋州城被此起彼伏的狼烟笼罩，宛如一座即将倾塌的孤岛，而他，正站在这座危楼的最顶端。
秋日的晨雾还未散尽，阳光穿透云层洒在余州城外的旷野上，给两军对峙的战场镀上一层冷冽的金芒。两万浔州援军踏着满地枯叶疾驰而来，铠甲与兵器碰撞的声响惊起林间寒鸦，扑棱棱的振翅声更添几分肃杀。
刘建德手扶腰间弯刀站在土坡高处，望着烟尘中缓缓逼近的大军，喉结不自觉地滚动了一下。但当他瞥见湘州军营中飘扬的五万面战旗，嘴角又勾起一抹傲慢的弧度。忽然，他的目光死死锁定在援军中央那顶雕龙画凤的轿辇上，金丝绣制的蟠龙纹在朝阳下泛着刺目的光。
\"太子立渊？\"他喃喃自语，身后将领们瞬间炸开了锅。
\"将军！那分明是太子仪仗！\"
\"听说太子精通兵法，咱们......\"
刘建德突然仰天大笑，震落枝头几片枯黄的树叶：\"来得正好！我还愁攻下南都后，怎么找这小子算账！\"他摩挲着刀柄，眼中贪婪的神色愈发浓烈。
吱呀一声，轿辇的雕花木门缓缓打开。一名身着玄色劲装的女子轻盈落地，腰间佩剑未出鞘却隐隐透着寒光。她束起的长发间只别着一枚简单的银簪，清冷的面容不施粉黛，举手投足间却自有一股令人不敢轻视的气度。可安单膝跪地，朝着轿辇行礼，随后缓步朝着刘建德的方向走来。
\"劝降？\"刘建德看着女子手中捧着的鎏金匣子，嗤笑一声打断了将领们的低语，\"雕虫小技！以为派个女娃子来，就能让我刘建德退兵？\"他猛地转身，皮靴重重踩碎脚边的枯叶，\"传令下去，各营加强戒备。明日辰时，全军擂鼓攻城！我倒要看看，太子的仪仗，能不能挡得住我湘州军的强弓硬弩！\"
随着他大步踏入营帐，帐外秋风骤起，卷起满地落叶在空中盘旋。可安望着那紧闭的帐门，嘴角勾起一抹若有若无的笑意——诱饵已抛出，就等鱼儿上钩了。
秋日辰时，阳光将卢二爷的玄铁甲胄映得泛着暗红冷光。他勒住缰绳，望着远处若隐若现的全州城楼，喉间溢出压抑已久的长笑。马蹄下扬起的尘土中，三万卢家军旌旗猎猎，连日来被困望仙坡的颓丧一扫而空。
\"将军！前方全州士兵出城！\"斥候的急报刺破欢呼。
秋风拂过，全州城门大开，千余长枪骑兵如潮水奔涌而出。玄铁长枪顶端的狼头纛旗迎风狂舞，马队踏碎满地枯叶，阵型严整如刀劈斧凿。为首将领银甲上的凤凰纹闪着金芒——正是当年陈之红麾下那支威震北境的\"凤翎军\"。
火先生突然纵马拦在卢二爷身前，斗笠下的目光死死盯着对方阵型：\"将军且慢！此军战力彪悍，意外挫败军中士气，贸然交锋正中其下怀！\"话音未落，卢二爷已抽出佩剑，剑锋挑起灰袍人的斗笠，露出他凶悍的眼神。
\"火先生怕了？\"卢二爷的笑声混着剑尖寒光，\"在望仙坡被瘴气与暗袭折辱半月，我军将士的血都凉透了！\"他猛地调转马头，铁蹄重重踏碎路旁断木，\"看看他们！\"佩剑直指身后面色疲惫却战意渐燃的卢家军，\"哪双眼睛不是在等一场酣战？哪双手不想染敌寇的血？！\"
战马长嘶中，卢二爷摘下头盔，任由乱发在风中狂舞：\"当年陈之红带着这群人北上抗狄，今日他们却成了太子的看门狗！\"他将佩剑狠狠插入地面，\"将士们！瘴气能吞人魂魄，难道长枪就吓破了你们的胆？踏平全州，让他们知道——\"
\"卢家军！不可辱！！\"三万声怒吼震碎天际残云。凤翎军阵中，狼头纛旗突然剧烈晃动，长枪如林缓缓前倾。火先生望着卢二爷决绝的背影，袖中紧握的令牌硌得掌心生疼，“莽夫，不懂兵事的莽夫”！
深秋的山道间弥漫着腐朽枯叶与潮湿泥土的气息，浔州军如一条墨色长蛇蜿蜒穿行。战马嘴衔枚、蹄裹布，唯有急促的喘息声混着细碎的脚步声，在寂静山林中激荡出压抑的回响。立渊紧攥缰绳，指节因用力而泛白，他的目光穿透晨雾，死死盯着远处山峦间忽隐忽现的全州城楼轮廓。
\"殿下，此处离全州不过十里。\"副将压低声音，铠甲缝隙里渗出的冷汗在深秋寒意中凝成白霜。话音未落，林间突然传来震天喊杀声——千余凤翎军银甲如雪，狼头纛旗在血色朝阳下猎猎翻飞，将卢家军的攻势死死钉在城郊。玄色战甲的士兵成片倒下，残肢断臂混着泥浆在血泊中翻滚。
副将握刀的手青筋暴起：\"敌军后阵空虚！末将愿率五千精锐，杀他个措手不及！\"立渊却抬手拦住，玄色披风在风中猎猎作响。他望着凤翎军长枪如林的防御阵型，眼底闪过寒芒——这支曾随母妃陈之红横扫北狄的铁军，此刻竟抽调回防，全州北面防线将岌岌可危。
\"夏国三万铁骑，此刻怕是已踏破望云山隘口。\"立渊的声音冷得像淬了冰，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，那是母亲当年留下的信物。他突然勒转马头，剑锋直指北方：\"明瑞那只老狐狸，早就将卢家军当成棋子——等它与全州两败俱伤，他便能坐收渔利！\"
山道间的枯叶被马蹄踏碎，浔州军骤然提速。立渊望着天边翻涌的铅云，想起三日前密探传回的消息：夏国边境的炊烟比往常多出三倍，马厩里新添的草料足够十万大军三月之需。\"传令下去！\"他的声音穿透喊杀声，\"绕过战场，直插全州边境望云山！绝不能让夏国染指吴国半寸土地！\"
副将望着主帅决绝的背影，突然明白了为何连日急行军却始终未露疲态——立渊赌的从来不是一场战役的胜负，而是整个西南边陲的存亡。当马蹄声再度响起时，惊起的群鸟遮蔽了半边天空。
暮秋的西州城，枯黄的落叶在车驾卷起的尘烟中打着旋儿。韩王撩开锦缎车帘，望着城头斑驳的箭痕，眉间蹙起深深的沟壑。王镇山与崔恒的奏报犹在耳畔：夏国屯兵边境，蠢蠢欲动；吴国西南战火纷飞，卢家军已入全州，局势岌岌可危。
\"王爷，车马已备好。\"侍从的声音打断思绪。营帐内，韩王整了整玄色蟒袍，目光扫过案头未拆封的密函——那是太子立渊前日送来的加急文书。指尖刚触到火漆印，忽听帐外传来急促脚步声。
\"义父！\"伴花掀帘而入，鬓角微湿，显然是策马疾驰而来，\"全州方向传来急报，卢家军已与凤翎军在城郊血战，城池危在旦夕！\"
韩王的手猛然顿住，案上的青铜烛台被袖风扫得摇晃，烛火在墙上投下扭曲的影子。他沉默片刻，忽然抓起案头的鎏金腰牌：\"出发！即刻前往奉州！\"
与此同时，百里外的奉州城，明玉承把玩着手中的青玉扳指，听着手下密探的汇报。\"王爷，那韩王此来，怕是醉翁之意不在酒。\"副将神色凝重，\"吴国西南内乱，他定是想劝我们不要插手。\"
明玉承轻笑一声，将扳指套回指节。窗外秋阳正好，照得他玄色蟒袍上的暗纹熠熠生辉：\"我与韩王相交数十载，岂会不知他心思？不过...\"他目光转向远处连绵的山脉，那里正是吴夏边境，\"夏国利益，容不得半点退让。\"
当韩王的马队扬起漫天烟尘时，明玉承已在城门口等候。望着老友风尘仆仆的面容，他上前一步，握住对方的手：\"多年不见，别来无恙？\"韩王正要开口，身后刚接过消息的伴花上前附在他耳边低语几句。韩王面色骤变，转头看向明玉承，眼中闪过一丝不易察觉的急切：\"端王，此次来访，事关重大。咱们边走边说！\"
暮色渐浓，两骑并驾朝着奉州城疾驰而去。
南都慈恩寺的银杏叶将黄未黄，簌簌落在朱红墙上。王爷执黑子的手悬在云子棋盘上方，蝉翼纱帘被穿堂风掀起一角，露出后山渐染霜色的枫林。
\"王爷，这步...\"圆鉴方丈话音未落，檐角铜铃突然叮咚作响。豆大的雨珠砸在青瓦上，惊起半寺寒鸦。老方丈起身推开雕花槅扇，秋雨裹着柏子香漫进禅房，将棋盘上蒸腾的茶香冲得七零八落。
\"西南局势混乱已许久。\"方丈望着雨幕中摇曳的经幡，袈裟下摆扫过棋盒发出轻响，“山下驿站的快马这些日子就没停歇过。”
王爷指尖轻叩棋子，在青玉棋盘上敲出清越回声。他眼角细纹里凝着笑意，仿佛檐下飞瀑只是闲敲棋子的配乐：\"方丈可知，这棋最忌心浮气躁？\"黑子\"啪\"地落在星位，惊散白子布下的阵势，\"待雨停了，自见分晓。\"
雨势渐急，雨帘将山色揉成青黛水墨。王爷忽然将象牙棋笥推远，袖口掠过棋盘带起半枚棋子。他望着雨珠顺着窗棂蜿蜒而下，声音轻得像怕惊碎雨幕：\"立渊近日可有来信？\"
圆鉴方丈双手合十，念珠在掌心轻轻转动。十几年前那个总爱偷摘铃音阁外杨梅的少年，此刻已能独当一面。\"太子殿下聪慧仁厚。\"他望向棋盘上纠缠的黑白，\"正如这棋局，看似险象环生，实则暗藏生机。\"
王爷沉默良久，又拾起一子。雨声中，落子声清脆如裂玉：\"专心下棋。他既在这慈恩寺里参透了因果，自当解得开这天下棋局。\"
雨帘垂落慈恩寺山门时，可雅扶着隆起的小腹立在殿前。铜炉里青烟混着雨雾，将檐角\"卍\"字纹都洇得模糊。她望着手中晃动的竹签突然停住——三十六签，剑锋出匣之象。
\"太子妃当心！\"女官慌忙扶住她踉跄的身形，怀中熟睡的昇儿发出嘤咛。陪同前来的季月望着禅房方向，锦帕绞着指尖：\"太子殿下从未过问王爷行踪，怕是...\"话音未落，可雅已攥紧签文转身。
秋雨沾湿了她月白襦裙，却掩不住眉间的执拗。\"去铃音阁。\"她抚过隆起的小腹，那里正传来微弱的胎动，\"当年殿下在这阁中读经，曾说风铃响动时能听见菩萨低语。\"
后山石阶覆着青苔，季月撑伞的手微微发颤：“崔郎来信说洋州局势吃紧，太子眼下正在余州…”话未说完，一阵山风卷着铜铃骤响。可雅突然驻足，望着阁前歪脖子梅树怔住——那树上还系着褪色的祈福红绸，是十年前太子束发时所系。
女官怀中的昇儿突然睁开眼，小手直直指向檐角。七零八落的铜铃在雨中摇晃，恍惚间竟拼凑出断断续续的声响，像是诵经，又像是低叹。可雅摸着冰凉的朱红色墙，想起王爷病容与太子剑眉，腹中突然传来剧烈胎动，惊得她扶住廊柱喘息。
\"太子妃！\"季月的惊呼混着雨声，可雅却望着满山烟雨轻笑出声。雨水顺着发簪滑落，她握紧手中的签文，三十六签解语在耳畔回响：\"如鱼得水，所向皆通。\"