“你从来不是。”我听见自己的声音沙哑得可怕，像被魔渊雷火灼过的剑刃，“薛梦梦从来都知道，你……”话未说完，却被她摇头打断。
“她当然知道。”许绗轻声说，指尖拂过我腕间的银链，忽然低头盯着青石板上的裂纹。秋风卷起她额前的碎发，我看见她睫毛在眼下投出颤抖的阴影，像被困在琥珀里的蝶。过了很久，她声音轻得像叹息：“薛梦梦来找过我一次，在魂飞魄散前。她知道自己陪不了你了，让我……好好照顾你。”
我沉默不语，许绗的指尖轻轻叩击着青石板，发出细碎的声响。她忽然蹲下身，用灵力在石缝间催生出几株荧光小草，抬头看我时，眼底的水光已经褪去：“一潇，其实你不用给自己那么大压力。人各有命，你也该朝前看。”
“朝前看……”我喃喃重复。
许绗看着我，忽然伸手拽住我的手腕，指尖的温度透过皮肤传来：“我说了，我会陪你。去金陵，去三阴之地，去魔渊——只要你想走的路，我都陪你。”她的拇指轻轻摩挲着我腕间的银链，那是薛梦梦临终前塞给她的，链尾还刻着半句未说完的咒文。
…..
……
第二天下午，金陵的阳光穿过诡道总坛的古槐，在青石板上投下碎金般的光影。
一众长老还有辛茶、常浮两个副掌门在门口迎接我，看到许绗时，辛茶挑眉笑着问道：“掌门，这姑娘是？”
我喉间一紧，不自然地咳嗽一声：“一个朋友。”
“朋友？”常浮咧嘴大笑，声如洪钟震得古槐落叶簌簌，“哪家的朋友能让门主亲自带着回总坛？我看是——”
“常副掌门！”辛茶打断他的话，目光却带着几分探究落在许绗发间的紫雷发夹上，“这位姑娘灵力波动奇特，倒像是……”
我伸手打断他们的话，指尖无意识地摩挲着袖口的剑纹：“先给许姑娘安排住处，议事厅开会。”
常浮的笑声卡在喉咙里，辛茶却了然地欠身，指尖轻挥召来两名小道童：“带许姑娘去东厢竹影轩，那处清静，且有灵泉流通。”
辛茶眼底闪过一丝恍惚，却很快被笑意取代：“既然是门主的朋友，便是诡道的贵客。许姑娘若不嫌弃，可在总坛多住些日子。”
“好啊！”许绗立刻应下。
议事厅内，烛火摇曳，将众人的影子拉长在墙壁上。我眼神扫过所有人后，沉声道：“都说说最近发生了什么事情吧。”
辛茶咳嗽一声，指尖抚过地图上几处泛红的标记：“门主，自您统一南北诡道后，门内灵力资源分配不均的问题愈发明显。北方弟子不惯用南派符咒，南方长老又质疑魔渊力量的安全性，前几日还在演武场起了冲突。”她顿了顿，从袖中掏出份名单，“这是主动请辞的弟子名录，多数是念旧的老派修士。”
常浮重重拍桌，震得烛泪飞溅：“何止门派内部！金陵的‘清阳道’‘玄机阁’这些老牌宗门，最近总在阳间散布咱们‘勾结魔渊’的谣言。今早我去江北大学除夜游神，竟被清阳道的人抢了先，还故意在现场留下魔渊雷火晶残骸，分明是要栽赃！”
玄长老捏着胡子摇头：“世人对魔渊的偏见根深蒂固。”他看向我，“门主，若想平息非议，恐怕需要——”
“需要什么？”我打断他，烛火在瞳孔里跳动，“需要我们像从前那样，把魔渊力量藏在阴影里？需要我们对阴阳界的变革视而不见？”
我冷声道：“从今日开始，谁敢对诡道有非议直接宣战，人善被人欺的道理不用我教你们吧？”指尖重重叩击着桌面，烛火被震得剧烈摇晃，在墙上投出棱角分明的影子，“还有想请辞的——”我扫过玄长老手中的名录，“直接让他们离开便是，诡道不缺人。”
辛茶猛地起身，袖中地图被带得掀起一角：“门主！如今南北诡道刚合并月余，北方修士本就对您‘接纳魔渊’的做法不满，若此时树敌……”他指尖点在地图上的分裂线，“恐生内乱。”
常浮难得收起笑意，粗粝的掌心按着桌沿：“清阳道那些老东西巴不得咱们窝里反。上次演武场冲突，分明是他们派奸细挑拨的。”
“所以更要打。”我抽出剑，寒芒映得烛火颤栗，“当初张诡祖师掌管诡道时候可曾怕过内乱？如今诡道有灵力、有人才、却要缩在壳里任人泼脏水？”剑鞘重重磕在桌角，惊飞梁上尘埃，“今日退一步，明日便要退十步。”
听到我的话后众长老面面相觑，玄长老的胡须微微颤抖，欲言又止。辛茶攥紧了手中的地图，指节泛白，常浮则摩挲着腰间的法器，眼底翻涌着纠结与决然。
我扫视着厅内众人，烛火在剑刃上跳跃，将我的影子投射在斑驳的墙壁上，如同一头蓄势待发的巨兽。“就这么办，出了事情老子担责！”
我的声音裹挟着剑意，震得议事厅的梁木嗡嗡作响：“当年张诡祖师开宗立派，以一人之力压得正邪两道抬不起头，靠的从来不是委曲求全！如今诡道弟子过千，灵力充盈，难道要学缩头乌龟？”
辛茶忽然转身，望向窗外渐暗的天色，指尖的银针在掌心刻出淡淡血痕 —— 那是他惯有的、压抑情绪的小动作。常浮却突然爆发出大笑，震得房梁上的灰尘簌簌落在他肩头：“好！门主这股子狠劲，倒像是当年单枪匹马闯玄清观的张诡祖师！” 他拍着桌子站起身，腰间的酒葫芦 “当啷” 撞在桌沿，“老子第一个支持！清阳道那群伪君子，早就该有人教教他们规矩了。”
我站起身子背着手，剑刃归鞘时发出清越鸣响，震得烛火齐齐偏向一侧：“走吧，集结弟子去清阳道问问他们想做什么？”
辛茶将地图迅速卷好收进袖中，眼底的忧虑化作冷锐的光：“常浮，你带东厢弟子从侧门绕后封锁退路；玄长老，烦请坐镇总坛，以防其他门派趁机生事。”