黑暗。粘稠的、带着铁锈腥味的黑暗，如同冰冷的潮水，从四面八方挤压过来，试图将我最后一点残存的意识也彻底溺毙。每一次呼吸都像是吞下烧红的刀片，灼痛从撕裂的肺腑一路蔓延到喉咙，浓重的血腥味在口腔里化不开。身体沉重得仿佛不是自己的，每一寸骨骼、每一条经脉都在发出濒临极限的呻吟，仙元枯竭后的空虚感比任何酷刑都要难熬，那是生命本身正在飞速流逝的冰冷触感。
眼皮重逾千钧，每一次试图掀开，都伴随着撕裂神魂般的剧痛和眩晕。视野里只有一片模糊的猩红，那是身下自己流出的血，带着微弱的、属于天仙本源的淡金光泽，在破碎的魔玉碎屑间缓慢晕染。
我……要死了吗？
这个念头如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住最后一丝清明。不！不能死！桔梗……还在等着我！那个该死的、冰冷的、永恒的九幽深渊！老子还没把她捞出来！
一股近乎蛮横的意志，如同垂死野兽最后的挣扎，猛地从灵魂最深处炸开！凭借着这股近乎自毁的狠劲，我猛地掀开了沉重的眼皮！
视野剧烈地晃动、模糊，仿佛隔着一层布满裂纹、沾满血污的毛玻璃。破碎的魔玉广场、坍塌的宫殿檐角、弥漫的硝烟与混乱的能量乱流……一切都扭曲变形。唯有那道身影，如同定海神针般矗立在视野的正前方，隔着那片猩红的血泊。
魔帝，古路。
他站在那里，玄黑龙纹帝袍的下摆沾染着和我同源的、暗沉如墨的魔血。那张如同刀削斧凿的脸上，再没有了之前的滔天怒焰与冰冷嘲弄，只剩下一种深不见底的复杂。那双蕴藏着魔渊兴衰的眼眸，此刻正穿透这狼藉的战场，沉沉地落在我身上。那目光里……有惊愕，有残留的怒意，但更多的，是一种我从未在他眼中见过的……近乎悲悯的疲惫？
“咳……咳咳……” 剧烈的咳嗽不受控制地涌出，每一次都带出滚烫的、带着浓郁仙灵气息的金色血沫，溅落在身前冰冷的地面和斜插着的照影剑上。剑身微微一颤，那点倔强的暗金光芒似乎闪烁了一下，像是在回应我。
我死死咬住牙关，用尽全身残存的力气，试图抬起手臂，撑起这具破败不堪的身体。剧痛如同亿万钢针瞬间贯穿四肢百骸！手臂上的裂痕在用力下再次崩开，淡金色的血液沿着皮肤蜿蜒流下，滴落在照影剑漆黑的剑身，发出极其轻微的“嗤”声，瞬间被那纯粹的“无”所吞噬，只留下更深的暗金纹路。
徒劳！身体像散了架的木偶，根本不听使唤！尝试的结果只是让眼前更加发黑，眩晕如同巨锤再次砸落！
就在这时——
古路动了。
他缓缓地、一步一步地踏过狼藉的广场。脚步很沉，踩在破碎的魔玉上发出“咔嚓、咔嚓”的声响，如同踏在我的心跳上。他没有看那些嵌入墙壁、生死不知的侍卫，没有看那柄插在柱子上、戟身残留着漆黑湮灭痕迹的魔戟。他的目光，始终落在我身上，落在那柄倔强地斜指着血色苍穹的照影剑上。
他在我身前几步处停下。那股属于魔帝的、浩瀚沉重的威压，即使在他刻意收敛下，依旧如同无形的山峦，沉沉地压在我残破的身躯上，几乎让我再次窒息。他沉默着，居高临下地看着我，看着我在血泊中徒劳挣扎的狼狈模样。
时间，在死寂和血腥中缓慢流淌，每一秒都像一个世纪般漫长。
终于，他摊开了那只一直紧握的、苍白而有力的手掌。
掌心之上，静静地悬浮着一枚令牌。
那令牌非金非玉，材质古朴沉黯，仿佛由最古老的深渊之石打磨而成。表面没有任何繁复的纹饰，只有一道扭曲的、如同活物般缓缓蠕动的裂痕贯穿其中。裂痕深处，并非黑暗，而是一种更加纯粹的、令人灵魂都感到冻结的……虚无！仅仅是看一眼，就仿佛要将人的意识都吸扯进去，碾碎成最基本的粒子。令牌周围的空间都呈现出一种诡异的扭曲感，光线在其周围弯折、黯淡。
九幽令！
通往那个永恒寂灭、万魔归墟之地的钥匙！桔梗……就在那里面！
一股难以言喻的灼热感瞬间冲上我的头颅，压过了所有的剧痛和眩晕！原本模糊的视线竟在这一刻诡异地清晰了一瞬！死死地、贪婪地盯住那枚散发着不祥与绝望气息的令牌！它就在眼前！通往桔梗的……唯一路径！
古路的手掌往前轻轻一送。
那枚九幽令如同被无形的力量托举着，缓缓地、平稳地飘落下来，最终，落在我无力摊开、沾满血污的掌心之中。
冰冷的触感！
那是一种超越了物理层面的、源自灵魂深处的极致冰寒！仿佛握住的不是一块令牌，而是一块从九幽最深处挖出的、凝结了亿万亡魂绝望的寒冰！刺骨的寒意顺着掌心瞬间蔓延至整条手臂，甚至渗入骨髓！意识都仿佛要被这股寒意冻结！
但更可怕的，是那令牌中蕴含的、纯粹的“虚无”意念。它像一个贪婪的黑洞，疯狂地试图吞噬我掌心残存的生命力、吞噬我残破的神魂！握着它，如同握住了死亡本身！一股源自生命本能的、巨大的排斥和恐惧瞬间攫住了我！
“呃……” 喉咙里发出一声压抑的痛哼。身体不受控制地颤抖起来，淡金色的血液从崩裂的伤口加速渗出。但我死死地攥紧了！指甲深深陷入掌心，用尽最后的力量对抗着那令牌的吞噬之力！不能松手！绝对不能松手！这是……唯一的希望！
就在这时，一股极其微弱、却异常精纯温和的暖流，从紧贴掌心的照影剑剑柄处悄然传来。那冰冷的“无”之意念，此刻竟化作了一层坚韧的屏障，牢牢地护住了我的手掌与神魂，隔绝了大部分九幽令那恐怖的吞噬与冰寒！
是照影……它在帮我！
我艰难地抬起头，视线再次模糊，只能看到古路那高大身影的轮廓。喉咙里全是血腥味，声音嘶哑破碎得不成样子：“谢……了……”