东临郡王静静地躺在书房的床榻之上，目光空洞地望着雕花窗棂外那片渐暗的天色，心中五味杂陈。薄情世上，曾有一人伸手给过他温暖，他以为那是他的心归处。
可惜不是！其实他一直明白不是，只是不敢承认。
幼时父王他总是被拿来与兄长比较，说他不如大哥聪明说他不如大哥用功。每当那时，父王那失望的眼神，以及那句“你大哥像你这般年纪，弓已能拉百斤”的叹息，都如同一把锋利的刀，割得他生疼。
是那个妹妹，总是笑眯眯地拉着他的手，带他到花园的角落，变戏法似的从袖中掏出几块精致的糕饼，哄他开心。她告诉他，这世间没有什么是吃一块糕饼解决不了的，如果有，那就吃两块。
后来又是妹妹告诉他，有些人是兔子，有些人的乌龟，然后还给他讲龟兔赛跑的故事；给他讲“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”。
告诉他孟子是圣人，不会说假话。
孟子的话，夫人也给他讲过，可是从妹妹嘴里出来就格外不一样，妹妹说这话时，眼里都有星星。
他就相信了妹妹的话，并且深深记在心里。
他回去和母妃说想把妹妹要回府，让她成为自己最亲近的人，然而，母妃无奈地摇摇头说不能答应，因为妹妹是娴姨的心肝宝贝。
不管他怎么哭闹母妃始终都没有应允他将妹妹接回府中的请求。起初，母妃还耐着性子轻声安慰他，可后来或许是被他闹得烦了，母妃无奈地叹了口气，告诉他，你若真想让妹妹一直陪着你，那等妹妹长大了，你便将她娶回来做妻子，这样她就能一直留在你身边了。
后来他每每难受要哭的时候就，脑海中就会浮现出妹妹给他讲龟兔赛跑的故事。妹妹那清脆的声音仿佛又在耳边响起：“你要做那只乌龟呀，别学兔子半途而废。”他紧紧攥着拳头，暗暗发誓一定要像乌龟一样，坚持不懈，努力让自己变得更强大。
等他大到能担起东临王府时，他满心欢喜地觉得，如今自己有了足够的能力，可以把妹妹风风光光地娶回府里，给她一个安稳的未来。然而，当他满心期待地向母妃提及此事时，母妃却神色复杂地看着他，告诉他，妹妹不会喜欢东临王府的。
母妃说有时候看到他的辛苦就想着让他娶了妹妹回王府，可是有时候又不想让妹妹进到东临王府这个染缸，她怕下到地下被娴姨埋怨。
他从小就目睹着母妃在王府中的艰难处境。只要杨姨娘一哭闹撒泼，父王就会不分青红皂白地对着母妃发难。要是母妃稍有不从，父王便会当着母妃的面，指着他的鼻子骂他没出息，说他比不上杨姨娘所生的大哥。大哥在父王眼中，仿佛是完美无缺的，而他无论怎么努力，都得不到父王的一句夸奖。
是呀，他也不想让妹妹嫁进东临王府这个大染缸，这王府魑魅魍魉横行，面上花团锦簇下面男盗女娼，他不愿意让妹妹和母妃那样辛苦。
可那温暖的回忆，却如同长了勾子一般，时不时地在他心头勾动一下。今天，当他看到小妹那甜美的笑容时，心中突然涌起一股冲动。他想，这或许是上天给他的一次机会。如果小妹愿意嫁给他，那便是老天对他的垂怜；如果小妹不愿意，那他便彻底死心，从此把她当成亲妹妹护她一生。
可是为什么，那钻心的痛还是如影随形，一波接着一波地袭来，好痛好痛，痛得他几乎无法呼吸，每一寸肌肤、每一根神经都在颤抖。
他感觉自己的心像是被一把无形的利刃狠狠劈开，裂成了无数瓣，每一瓣都滴着血，每一瓣都在无声地呐喊。他满心懊悔，忍不住一次次地想，如果自己不是东临王的儿子，那该有多好。
皇上说，爱不一定要拥有，看着她开心快乐活着也是一种幸福。皇上自幼被无尘大师带大的，他带有佛性，看待世间万物都充满了豁达。他是父王带大的，虽然他无数次唾弃父王，可是父王的劣根性还是遗传给了他，他疯狂得想拥有。
然而，当他看到妹妹眼中闪烁着对自由的向往，那光芒如同夜空中最亮的星，刺痛了他的双眼，也刺痛了他的心。那一刻，他突然明白了，也许皇上说的才是对的，相比把妹妹变成金丝雀还是让妹妹做她喜欢做的云雀吧。
如果他们之间注定要有一个人承受痛苦，那就让他一个人来承受吧。他把他身上所有的善都留给那给过他温暖的人吧，从今以后他将会刀枪不入铜墙铁壁。
“主子，尊贵郡主府上有人递帖子拜见您。”二禄尖细的声音在书房门外响起。
东临郡王缓缓睁开眼，眸中那抹痛色尚未完全褪去，便被一抹淡然的冷意所取代。他坐起身，声音沙哑却沉稳：“让她进来吧。”
跟着二?进到郡王爷的书房，小芽躬身行礼后把手里的包袱恭敬的出，二?忙要上前接过，就看到自家郡王爷已经把包袱拿到手中。
小芽躬身道：“王爷这是郡主送给您和王妃的。郡主说让您和王妃多多保重。”
东临郡王接过那包袱，指尖微微颤抖，打开包袱，里面放着一把匕首，一个不知道用什么材质做的奇怪的紧身衣服，还有好几个瓷瓶，瓷瓶上写的金疮药、解毒丸、荣养丸、假死丸、痒痒粉……
拿起包袱里放着两封信，一封信上写着东临王妃亲启，这是送给母妃的，东临郡王放到一边，另外一封信上什么也没有写，打开，上面写着匕首如何锋利，交待他随向携带，护甲也要每天穿着，最后是瓷瓶中每种药丸的用法和注意事项，特别标注荣养丸是给王妃调养身体的。
最后写了一句：慈不掌兵、情不立事、义不理财、善不为官。
他缓缓伸出手，轻轻抚摸着那包袱里的每一件东西，指尖触碰到冰凉的匕首、柔软的护甲，还有那一个个装着药丸的瓷瓶，他突然有了一丝释然。
其实这样，也挺好。
她亲口说他是她的亲人。她心里始终惦记着他这个做哥哥的，担忧着他的安危，所以才精心为他准备了护甲，让他在危险来临时能多一份保障；才仔细为他准备了各类药丸，这每一种东西都饱含着她的牵挂与关怀。
他微微抬眸，目光中带着郑重，“回去替本王谢谢你们郡主，也让她珍重。告诉她，她在京城待烦了就去东临，本王这个做哥的带她去吃美食看美景。”说着从桌子的抽屉里拿出一枚印章和一张纸，放在一个匣子里递给小芽，“把这个交给你们郡主，这些人她拿着印章就会听她调遣。”
小芽双手接过匣子，再次躬身行礼，“奴婢定将王爷的话和东西一并带到。”
东临郡王微微点头，目光中透着几分温和，“嗯，去吧，路上小心。”
待小芽退出书房，东临郡王缓缓起身，踱步至窗前。窗外的石榴树被阳光镀上一层金光，树下围着厚厚一堆积雪在阳光下闪着金光。
他轻轻叹了口气，伸手抚上窗棂，冰凉的触感让他微微一颤。这王府，看似繁华尊贵，实则处处是勾心斗角，如这窗外的积雪，看似洁白无瑕，底下却藏着无尽的阴暗与污浊。
碧云迈着略显疲惫的步伐，缓缓回到了谢府。回到自己的小院，她径直走向洗漱间，温热的水汽很快弥漫开来，洗去了她一身的风尘仆仆。换上一身素净的衣裳，回到卧室，她今天下午不准备去老夫人那请安了。
算起来，她回到谢府已经有快一个月了。这一个月里，府中还算平静，只在前几日，谢碧柔竟让人在她院门外倒了一层油，那油渍在青石板上蜿蜒，险些让她摔个跟头。除了这件事，目前倒也没发生其他更出格的事。
“郡主，老夫人院里的男人和老夫人密谈了大约半个时辰就走了，是谢嬷嬷送到后门离开的，生怕惊动了府中其他人。那男人离开谢府从启夏门出了城，哪知道那男人对城外极为熟悉，七拐八拐的，没一会儿就把奴婢给甩开了。” 水瑰很是内疚说完，便低着头，静静地等着郡主发话。
“你见到那男人了吧？模样可还记得清楚？”碧云轻轻皱起眉头，手指无意识地敲了敲桌子，思索着接下来的安排，“咱们给那男人画个画像，让汤饼他们瞧瞧，看有没有人见过他。”
她抬眼看了看水瑰，接着说道：“这次事情也不能怪你。”水瑰对城内那是门儿清，可这城外的情况就陌生了。主要是城外那些房子，都是没规划胡乱建起来的，杂乱无章的。
“郡主，奴婢来画。”水瑰听到郡主的主意，眼睛一下亮了起来，她就会画。
碧云让开桌子，让水瑰坐下好好画。
水瑰坐在桌前，执起画笔，蘸了蘸墨，微微闭上眼，努力回忆着那男人的模样。片刻后，她睁开眼，笔尖轻触宣纸，开始勾勒起来。她先画出了男人的轮廓，那略显高大的身形，接着描绘出他的五官，浓眉大眼，眼神中透着一股精明与警惕，高挺的鼻梁下，是一张紧抿的嘴唇。
随着水瑰的笔触不断移动，男人的画像逐渐清晰起来。画完后，水瑰放下画笔，有些忐忑地看着碧云：“郡主，您看看像不像？”
“我没有见过，我只是听到那个男人的声音了，你觉得像吗？”碧云仔细看了看男子的相貌，很有特色，不是普通人。
“奴婢觉得有七分像。”水瑰保守估计。
“那就行，这个男子很有特色，如果汤饼他们见过一定会有印象。” 碧云拿起画像，轻轻吹了吹，让墨迹快些干透。
“水虹，你进来。”碧云朝着门外喊道。
水虹应声而入，看到桌上的画像，有些疑惑：“郡主，这是？”
“水虹你把这个画像交给汤饼，如果汤饼不在，你就交给孙叔，让他们注意下这个人，和他们说这个人不是普通人，不要靠得太近，一定要注意自身安全。” 碧云将画像递给水虹，神色严肃地说道。
水瑰接过画像，郑重地点了点头：“郡主放心，奴婢这就去。”说完，便拿着画像匆匆离开了。
又是一天清晨，碧云拿起九九消寒图，又给一个花瓣涂上红色，还有一天就要三九了，已经到了全年最冷的时候了。
“郡主，您十五岁的生日要到了，您的及笄礼是回郡主府还是在谢府，老夫人也没有提过。”来福姑姑问道，她是真心疼郡主。
“回郡主府吧，孙嬷嬷把我的衣物都准备好的，其它事情大舅母都准备着呢，簪子是太后娘娘到时候赏赐。谢府老夫人腿受了伤，不好让她老人家操劳。”
来福姑姑听了，连连点头，脸上露出懊恼的神情，自责道：“瞧我这记性，真是粗心了，要不是昨天听水采念叨了一句，我都把这事儿给忘了。”
“别往心里去，没事的，”碧云望着来福姑姑，脸上挂着温和的笑意，轻声安慰道，“你刚到郡主府没几个月，咱们彼此间还需要些时日来磨合适应。郡主府的人员管理重任都在你身上，其他地方难免遗漏可以理解。”
吃过早食，收拾妥当，她带着小芽和夏柳去给老夫人请安。
刚到老夫人院门口，就听见里面传来一阵欢声笑语。碧云微微挑眉，带着众人走了进去。只见谢碧柔正依偎在老夫人身边，撒着娇，老夫人脸上满是慈爱。
“给祖母请安。”碧云上前，恭敬地行了一礼。
“云姐儿坐祖母身边来，昨天晚上祖母和你父亲说起你的及笄礼，你有什么想法？” 说完老夫人定定的看着碧云。
“祖母我及笄时，是最冷的时候，您生病，我不想让您受累，还是回郡主府办吧，及笄穿的衣物孙嬷嬷二个月前就准备上了，其它事情都是大舅母在准备，簪子是太后娘娘到时候赐下，到时候您看着就行。”
老夫人脸色一沉，说道：“怎么，在谢府办就不行？你这孩子，是不是翅膀硬了，就不把谢府放在眼里了？”
碧云赶忙说道：“祖母误会了，孙女绝无此意。如果您没生病，那孙女一定是在谢府举办。”
谢碧柔在一旁阴阳怪气地说道：“姐姐这是心疼祖母，还是嫌弃谢府寒酸，配不上姐姐的及笄礼呀？”
碧云冷冷地看了谢碧柔一眼，说道：“妹妹这话可就严重了。我是谢府的嫡女岂会嫌弃谢府。”
老夫人见碧云态度坚决，也不好再强行挽留，只好说道：“罢了罢了，既然你心意已决，那就依你吧。只是你可别忘了，你身上流着谢家的血。”
碧云心中冷笑一声，面上却不动声色地说道：“祖母放心，孙女定不会忘记谢府的养育之恩。”
从老夫人院里出来，碧云长舒了一口气。来福姑姑在一旁说道：“郡主，您今日这么直接地拒绝老夫人，怕是会惹她不快。”
碧云说道：“我若是不直接拒绝，她定会得寸进尺。与其日后麻烦不断，不如现在就把话说清楚。”
回到自己的小院，碧云刚坐下歇口气，水虹就匆匆走了进来，说道：“郡主，汤饼派人送信来了，说那画像上的男人，我们的人曾在城外的“发财赌坊”见过，下午我们的人去了发财赌坊，说那人是两个月前到了京城，住在发财赌坊后院，他们喊他彪爷。怕打草惊蛇，所以目前只打听到这些。”
她真是想不出谢老夫人想做什么？