郑家发生的巨大变化，郑贤智此时一无所知。
郑贤智盘坐在修炼室的蒲团上，指尖凝着一缕青碧色灵力，正小心翼翼地修补着经脉中最后几处隐伤。
经过月余调养，紫府七层的修为已渐渐稳固，丹田内的灵海翻涌着雄浑气息，每当运转灵力，便能感觉到一股磅礴之力在经脉中流淌。
他缓缓睁开眼，推开修炼室的门，迎面便撞上孙瑶欢快的声音：“郑道友，你可算出关了！
我新得了几株灵植，正想找你品鉴品鉴呢！”少女身着淡紫色纱裙，发间簪着一朵水灵灵的玉兰花，眉眼弯弯，手里捧着个小巧的玉盒。
郑贤智抬手接过玉盒，打开一看，竟是几株极为罕见的二阶上品冰心兰：“好东西，你从哪得来的？”
孙瑶得意地晃了晃手中的玉简：“前几日去坊市闲逛，偶然发现的。
知道道友是灵植夫收购各种灵药，我就给你买下来了。这几朵冰心兰我可以送给你。”她顿了顿，眼神中闪过一丝狡黠，“不过嘛，作为交换，道友可得陪我去坊市逛逛！”
郑贤智将玉盒收好，目光认真起来：“其实我正要找你。我打算前往明家一趟，去见一位故人。你......可愿同行？”
孙瑶闻言眼睛一亮，迫不及待地追问：“真的吗？我当然愿意！川州城早就逛了个遍，去明州更好，正好可以去见识见识！”
“那好我们收拾行李，就出发。以我俩飞行速度，一个月应该足以到达。”郑贤智立马回应道。
孙瑶笑着摇头：“若直接御剑飞行，虽能节省时间，却也少了许多乐趣。不如我们边走边玩，一路游历过去？”
郑贤智无奈，虽然他并不赶时间，但是能尽快，肯定还是希望快点，不过听到孙瑶如此说，他也没反驳。“那就依孙道友所说，游玩过去，正好我也想看看灵国的风景。”
孙瑶拍手叫好：“不过，咱们就两个人，路上可就无趣了......”她故意拖长尾音，眼神亮晶晶地望着郑贤智。
郑贤智立刻明白了她的意思：“你是说，找人结伴同行？”
“没错！”孙瑶从袖中掏出一张泛黄的告示，“我早有准备！你看，这是散修联盟发布的组队令，最近正好有几支队伍要前往明州，我们可以从中挑选合适的同伴。”
两人来到散修联盟的公告大厅时，厅内早已人声鼎沸。墙壁上密密麻麻贴满了各色告示，有求购灵药的，有悬赏任务的，有组队邀约。
郑贤智目光一扫，很快锁定了几张前往明州的告示。
“这支队伍已有四人，还缺两名辅助修士......”孙瑶踮着脚尖，费力地辨认着告示上的小字，“不过看他们的要求，似乎对炼丹和符篆造诣要求颇高，我们恐怕......”
“这支如何？”郑贤智指着另一张告示，“五人小队，主修剑修，需要两名紫府修士一同猎杀妖兽。”
孙瑶凑过来仔细看了看，突然皱起眉头：“等等，郑道友，你看这落款——‘天灵宫外门弟子’。我听说天灵宫的人一向高傲，不好相处，咱们还是再看看吧。”
就在两人犹豫不决时，身后突然传来一阵爽朗的笑声：“两位道友可是在找队伍？”
郑贤智和孙瑶同时转身，只见一名身着墨色劲装的青年正含笑而立。此人腰间悬着一柄古朴长剑，剑穗上缀着枚青色玉坠，周身散发着沉稳的气息。
“在下墨云，与几位同道正准备前往明州。方才听两位谈论，似乎也有此意？”墨云抱拳道，“不瞒两位，我们队伍目前确实缺人手，若两位愿意，不妨加入我们？”
孙瑶上下打量着墨云，眼中带着几分警惕：“你们队伍都有什么人？此行可有什么特殊目的？”
墨云不以为意，耐心解释道：“我们一行四人，除我之外，还有两位剑修，一位阵法师。
此次前往明州，一来是历练，二来也是为了去寻找玄土之晶。”
“玄土之晶是何物？”郑贤智和孙瑶都疑惑的询问道。
见到两人都不知玄土之晶，墨云解释道：“看来两位都不是灵国的修士。”
郑贤智两人没有回答，见状墨云继续道：“明州过去就是赵国了，明州和赵国之间有大片的沙漠，沙漠之中有一种宝物就叫玄土之晶。
玄土之晶所有的灵国修士都清楚，只有每年狂风将沙漠表面沙土吹开才能见到，时间只有十天左右，十天过后风沙到来又会全部被覆盖，我们也是想去碰碰运气。”
郑贤智微微颔首：“原来如此。不知墨道友对队员有何要求？”
墨云笑道：“实力当然是最重要的，我看两位都有紫府中期修为所以才邀请两位。
每年去寻找玄土之晶的人不少，所以竞争也十分激烈。而且在沙漠之中还有强大的妖兽，所以才需要实力强大之辈。”
孙瑶眼珠一转，突然伸手拉住郑贤智的胳膊，娇笑道：“承蒙墨看的起，我俩愿意加入贵队伍。”
郑贤智不着痕迹地瞥了孙瑶一眼，墨云闻言大喜：“如此甚好！有两位加入，此行便更有把握了！
不过此行我们还接了散修联盟的几个任务，道友介意吗？毕竟离寻找玄土之晶的时机还差半年时间，我们身为散修不想浪费时间。”
听到还有其他任务，孙瑶立马激动道：“不介意。”她心里就是想到处看看，自然不介意。
郑贤智也没有多做回答。
郑贤智立马询问道：“不知墨道友接的其他任务是什么？也好让我们心里有个准备。”
墨云从怀中掏出一卷羊皮卷轴，缓缓展开，其上密密麻麻标注着任务详情：“这三个任务虽不算棘手，但也需谨慎对待。
第一个任务，是护送一位富商的商队前往明州城。明州城地处沙漠边界，刚刚好顺路，所以我们才接。
但是近期，这条商路上频繁出现一名马贼，虽然只有一人，但是他专挑商队下手，手段狠辣，已经有数支商队惨遭洗劫。
我们的任务就是确保商队安全抵达明州城，护送期间不仅要警惕那名马贼突袭，还要防范可能出现的妖兽侵扰。”
孙瑶眨了眨眼睛，好奇地问道：“那这富商给的报酬如何？”
墨云微微一笑：“报酬自然丰厚，事成之后，每人能得到五千灵石，而且，与这位富商交好，日后在灵植交易和丹药购买上，或许能得到不少便利。”
郑贤智点点头，心中盘算着此任务的风险与收益，五千灵石对他来说不算什么，毕竟如今他身上还有三十万灵石，但若能得到珍稀灵草，特别是二阶上品灵药，对他炼体就十分重要了。
墨云接着说道：“第二个任务，是前往沙漠深地采集地灵草。地灵草生长在沙漠深处，我们可以顺带带回。”
听到地灵草郑贤智比较感兴趣，地灵草是他需要的二阶上品灵药之一。“那最后一个任务是？”郑贤智接着询问道。
墨云笑了笑，继续道：“第三个任务，是活捉一只沙狐回来，沙狐没有等级要求，但是一定要是活的。”
“沙狐？沙狐天赋好像并不强吧。”孙瑶擅长御兽，立马询问道。
墨云摇头道：“沙狐天赋是不强，三阶顶天了。不过这是是一个家族大小姐下的任务，需要一只宠物。”
郑贤智听到此话明白了，有钱任性的大小姐。随即补充询问：“何时出发？”
墨云立马道：“大家准备一下，三日后出发。
今晚我做东，在仙味楼介绍大家认识一下如何？”
郑贤智和孙瑶对视一眼，点头同意：“多谢墨道友，仙味楼见！”
郑贤智和孙瑶向墨云告辞后，两人并肩走在熙熙攘攘的街道上。孙瑶见郑贤智目光不时扫过街边的店铺，忍不住问道：“郑道友，你这是要去哪？”
郑贤智停下脚步，目光落在街角一家挂着“万卷阁”牌匾的书店上，沉声道：“我想去查查玄土之晶，心里有底，此行才更稳妥。”
孙瑶撇了撇嘴，眼中闪过一丝好奇：“既然如此，那我也一起去！说不定能发现什么有趣的东西。”
两人踏入万卷阁，店内弥漫着淡淡的墨香与灵气交织的气息。
书架层层叠叠，延伸至高处，上面整齐摆放着各色玉简、书籍。
郑贤智径直走向标注着“奇珍异宝”类别的书架，指尖划过一本本典籍，神色专注。孙瑶则像只好奇的鸟儿，在书架间穿梭，时不时抽出一本翻看。
郑贤智在书架上看到一本“灵国异宝志”。他和孙瑶寻了个安静角落坐下，小心翼翼翻开典籍。
泛黄的纸页间，记载着无数灵国珍稀宝物的信息，郑贤智快速翻阅，终于在一处找到了关于玄土之晶的记载。
“玄土之晶，生于明州与赵国交界之无尽沙海深处。此晶乃天地灵气与地心玄土历经千万年交融而生，蕴含着雄浑的大地之力与纯净的土属性灵力。
其外观晶莹剔透，呈琥珀色，内部似有流动的沙砾光影，宛如凝固的微型沙漠。”郑贤智轻声念出典籍上的描述，目光紧紧盯着文字。
孙瑶凑过来，眼睛亮晶晶地看着典籍，问道：“听起来很神奇，那它到底有什么用？难道只是好看？”