云海虚空中，紫雾渐散的石台尽收眼底，凌霜看着下方各自警惕的修士，再次开口：“现在人都醒了，你到底看中了谁？总不能还在‘看’吧？”
墨尘的目光从郑贤智身上移开，落在角落里那练气五层的小家伙身上，斗篷下的喉结动了动，沙哑的声音带着不容置疑的笃定：“不必急，一切都在我掌握之中。”
他抬手一挥，虚空中的阵法泛起微光，“我下去安排后续之事，今后十年，我会闭关不出。”
凌霜的眉梢猛地蹙起，语气里多了几分难得的凝重：“十年？若这十年里你没能闭关成功……”
“那便说明，我们彻底失败了。”墨尘打断她的话，声音里没有半分波澜，却透着一股破釜沉舟的决绝，“这一步，没得选。”
他身影一动，如同融入云雾的墨滴，瞬间消失在虚空之中。凌霜望着他离去的方向，轻轻叹了口气，目光重新落回石台。
此刻的墨尘已落在石台中央，周身元婴威压散开，让刚苏醒的修士们瞬间噤声，而他眼底深处，藏着无人察觉的狠辣。
凌霜在空中低声自语：“老朋友，但愿你这次赌对了……”云海风吹动她的月白道袍，虚空中的阵法悄然隐去。
墨尘落在石台中央，元婴威压如同实质般笼罩下来，刚苏醒的修士们瞬间噤声，连呼吸都下意识放轻。
他目光扫过众人，斗篷下的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的威严：“能从幻阵中自行苏醒，足见你们心性远超常人，没让我失望。”
这话让不少修士悄悄松了口气，可下一秒，墨尘的话便让所有人的心重新悬起：“接下来，我会一对一询问你们幻境中的经历与选择。最终，我只会收三名弟子。”
石台上顿时响起一阵细微的骚动，唯有灰袍修士与郑贤智依旧平静，前者闭目调息，后者则悄悄握紧了妖兽袋，暗自思索幻境中暴露的秘密该如何应对。
“不必议论，”墨尘抬手压下骚动，“稍后会有人引你们去大殿，随后一一见我。”
他身形如同融入云雾的墨痕，没有任何征兆地消失在石台中央，只留下一道余音在云海中回荡：“在此期间，不得私斗，违者直接淘汰。”
墨尘消失后，石台边缘缓缓走出两名身着青色道袍的修士，他们气息平稳，显然是墨尘的侍从。
其中一人上前一步，对着众人拱手道：“诸位道友，请随我来，按顺序前往偏殿等候。”
修士们不敢耽搁，纷纷起身跟上，郑贤智落在人群中，目光扫过依旧镇定的灰袍修士与满眼渴望的练气小修士，心中暗忖：这一对一的询问，会不会有猫腻。
青色道袍的侍从引着众人穿过一片缭绕的云海，眼前渐渐浮现出一座大殿的轮廓。
与修士们想象中元婴尊者该有的恢弘殿宇不同，这座大殿通体由青灰色岩石砌成，没有雕梁画栋，也无灵光萦绕。
连殿门都是一块整石打磨而成，只在门楣处刻着一道简单的阵纹，透着一股洗尽铅华的简朴，反倒让人莫名生出“返璞归真”的敬畏感。
踏入殿内，地面同样是平整的岩石，仅在中央摆放着十余张素木座椅，除此之外再无他物。
郑贤智选了个靠角落的位置坐下，这木头看似普通，却能隐隐隔绝灵力波动，显然也是经过特殊处理的灵材。
他抬眼扫过其他人，那两名结伴的金丹修士紧挨着坐在一起，眼神警惕地扫视着周围；银甲修士独自坐在另一侧，双手依旧按在剑柄上，脸色阴沉；灰袍修士则选了最靠近殿内偏门的位置，闭目养神，仿佛对周遭一切都漠不关心。
就在众人各怀心思时，殿内偏门突然打开，一名青色道袍侍从走了出来，目光直接落在角落里的练气五层小修士身上，声音平淡：“道友，请随我来，尊者要见你。”
这话一出，殿内瞬间安静下来，不少人脸上都露出不解之色。银甲修士更是猛地睁开眼，眼底满是诧异——按常理，尊者选徒多看重修为根基，这练气五层修士明明是众人中修为最低的，为何会被第一个召见？
可没人敢出声质疑，只能眼睁睁看着那小修士攥紧拳头，脸上带着几分紧张与激动，跟着侍从走进了偏门。
郑贤智也微微挑眉，他看向身旁的灰袍修士，对方依旧闭着眼，可显然也注意到了这反常的安排。
殿内的气氛愈发凝重，修士们互相提防的眼神中又多了几分揣测，没人知道，墨尘尊者第一个召见这修为最低的小修士，究竟是何用意。
两炷香的时间刚过，偏门便再次打开，那练气五层的小修士走了出来。
他脸上没有落选的失落，也没有被选中的狂喜，只是依旧攥着衣角，眼神平静地走回自己的座位，仿佛只是去偏殿喝了杯茶。
这副平淡模样让殿内修士更摸不着头脑，银甲修士按捺不住，一改之前的冷漠，主动凑了过去，语气带着刻意的客气：“这位道友，尊者……可曾说你是否入选了？”
小修士抬头看了他一眼，声音还有些发怯，却如实答道：“尊者没说选不选，只让我在殿内等候结果。”
“等候结果？”银甲修士愣了一下，随即眼中的客气瞬间褪去，取而代之的是毫不掩饰的傲慢。
他嗤笑一声，故意提高了音量，让殿内所有人都能听见：“我当是什么要紧事，原来只是让你等着。
一个练气五层的修士，也敢痴心妄想拜元婴尊者为师？
能撑过淬体阵已是侥幸，还真以为自己有资格留在这？”
这话如同针般扎人，小修士的脸瞬间涨红，却没敢反驳——银甲修士金丹的修为，对他而言如同天堑，根本不是能抗衡的存在。
殿内其他修士虽觉得银甲修士态度过分，却也没人出头——一来不愿得罪金丹修士，二来心底也隐隐认同他的话，毕竟练气与元婴之间隔着筑基、紫府、金丹三重境界，这小修士的修为确实太不起眼了。
郑贤智皱了皱眉，刚想开口，偏门处的侍从却再次走出，走到灰袍修士面前道：“道友，请随我入内。”
灰袍修士缓缓睁开眼，周身凝练的气血之力微微一动，无视了殿内的骚动，径直跟着侍从走进偏门。
银甲修士看着他的背影，冷哼一声，又瞥了眼身旁低头不语的小修士，眼神里的轻蔑更甚。
银甲修士见小修士低头不语，又往前凑了凑，语气带着几分不耐与探究：“尊者在里面到底怎么考验你的？总不能只让你等着吧？问了你什么，或是让你做了什么？”
小修士抬起头，眼神依旧有些怯生生的，却还是老实答道：“尊者没让我做什么考验，就问了我的来历——我是从青风谷来的，父母都是普通修士，还有……我对修炼的看法，以及以后想达到什么境界。”
他顿了顿，又补充道，“最后尊者还伸手摸了摸我的头骨，说看看我的修炼天赋，然后就让我出来等结果了。”
这话一出，殿内瞬间安静下来，修士们纷纷愣住，随即都低下头暗自思索。
那两名结伴的金丹修士对视一眼，悄悄用灵力传音交流，显然在琢磨该如何描述自己的来历与修炼目标。
银甲修士也愣了愣，显然没料到考核竟是如此简单，随即又嗤笑一声：“不过是问些无关紧要的话，摸个骨头就叫考验？
看来尊者只是看修炼天赋，等我进去，定要让他看看我金丹九层的实力。”
他得意地挺了挺胸，仿佛已经稳操胜券。
小修士没再接话，只是重新低下头，没人注意到他眼底深处，悄悄闪过一丝坚定。
方才墨尘尊者摸他头骨时，曾低声说了一句“根骨奇佳，心性坚韧，是块好料”，只是这话，他没打算告诉任何人。
不过一炷香的功夫，偏门便再次打开，灰袍修士缓步走了出来。
他神色依旧平静，周身凝练的气血之力没有丝毫紊乱，只是路过众人时，脚步未作半分停留，径直朝着大殿外走去，很快便消失在云海之中。
殿内修士们瞬间炸开了锅，纷纷露出茫然之色。
“他怎么直接走了？难道没被选中？”银甲修士更是嗤笑出声：“我还以为他有多厉害，原来也不过如此，连尊者的考验都没通过。”
众人你一言我一语，都默认灰袍修士已被淘汰，唯有郑贤智眉头紧锁——他曾在淬体阵中见识过灰袍修士的实力，对方肉身强度与气血凝练度远超同阶，甚至隐隐有压制自己的迹象，这般天赋怎会轻易被淘汰？
就在郑贤智百思不得其解时，偏门处的侍从已走到他面前，微微拱手道：“道友，请随我入内。”
郑贤智心头一凛，压下心中的疑惑，起身跟上侍从。