晨雾间，长着螺旋独角的小兽迈动轻快矫健的四蹄，蹄尖在空中荡开一圈圈淡金色的涟漪，载着它踏空前行。
一位长着精灵独有尖耳的少女斜斜倚靠着独角兽的脖颈，指尖轻抚那圈折射出皓月般光泽的银白鬃毛，白绿渐变色的裙摆如同蒲公英的伞盖，宛若初春新芽浸透了月光，在薄纱层叠间露出几缕柔软的金线。
随即，少女在对审视着自己的其余势力之人友好地点头示意后，随着独角兽悄悄然落了地。
风停刹那，整座归星山上草木的呼吸都仿佛被调成了她睫毛颤动的频率，那双翡翠色眼眸中漾起了温柔的笑意。
“莱奥纳德城主，许久不见，”精灵少女笑盈盈朝向不远处的消瘦老者问候了一声，旋即在其身后的人群中扫视一圈，脸上流露出一丝疑惑之色，“咦？我的外侄孙不在这里吗？”
“萝伊糸，有失远迎。”
莱奥纳德欠身略一施礼，回以问候。
面前这位虽然看着年轻，但精灵个个都青春永驻，以外貌来判断精灵的年纪无疑是相当愚蠢的。
“至于您要找的奥古，他尚还未有来到——而察觉到您出现之后，我估计他也不敢来了。”
莱奥纳德说着，眼角微微一抽，他知道奥古斯塔斯肯定会躲着自己这位姑姥姥的，倒不是觉得其严厉什么的——人家完全符合一般人心目中精灵亲和、温柔的形象，那些所谓呵斥的话倒更不如说来自于长者的谆谆教诲。
但，先不提奥古斯塔斯受不受得了顶着半老头儿的形象、结果却被一个至少看上去比自己小很多的“少女”当成小孩子教诲这件事，光是说说那家伙平时的德行、模样......
莱奥纳德稍稍垂眸，脑海中先是浮现出一个头顶鸟窝般缭乱棕发、挺着大肚子、左手酒杯右手鸡腿、啃得满嘴流油还大声念叨着什么什么姑娘漂亮的奥古斯塔斯。
旋即，这个奥古斯塔斯如漏了气的气球似的迅速瘦了下去，乱糟糟的头发被打理得整整齐齐，脸上也不再总带着丝醉意了，就连说话都变得轻声细语了不少......嗯，这是上次萝伊糸在前来探望这个外侄孙一段时日后的结果。
他仍记得在上次萝伊糸离开那天，奥古原本空洞灰暗的眼睛中究竟迸射出了怎样的光彩......
“这样啊，”萝伊糸喃喃着，若有所思地微微颔首，随后朝四周瞟了一眼，又问道，“那方便我待会儿进城里去寻他吗？”
“今日恐怕不行，我想估计至少也要先等到此间事了，”莱奥纳德摇头拒绝，意有所指道，“......但在那之前，能否请您先说说今日来此的目的？”
“安啦。”
萝伊糸和煦一笑，微微耸动了下尖耳：“我还不能让你放心么？精灵一向是不会选择参与这些事情的，这次也一样。你看，来的只有我自己和月藤儿——就是指这头独角兽。
我只是来趁着这个机会来探亲的，原本还想着如果有必要的话，可以以个人立场来帮你们站一下场——就像是亲友嘉宾。”
空中，有关注这边的人眸光闪烁。
萝伊糸注意到了，反而顺着那视线抬起头朝其友善地挥了挥手，而后重新看向对面的莱奥纳德等人，轻声道：“不过，看起来你已经和他们达成了协议，完全不需要那样呢。”
莱奥纳德沉默一瞬：“无可奈何。”
“是啊，无可奈何，”萝伊糸眨眨眼睛，感慨道，“但莱奥纳德，你老了呢。”
“......”
莱奥纳德面色平静，没有回答。
老了么？
大概是老了。
换作年轻时候，刚接手城主之位的那些年月，无论会导致怎样的结果，他也都不会就这样选择妥协。
心气消磨得太多，而且，科菲尼拉城也确实不敌，得忍着，他还要为此后将之并入魔法协会一事早做打算。
良久。
“叙旧的话......”
他刚刚开口，上空传来的一阵爽朗笑声便将之打断。
“叙旧的话不如等之后再说，现在先听我说上几句如何？莱奥纳德城主，还有这位精灵小姐？”
莱奥纳德望向空中出现的那个身影，在通过其身上着装判断出其来自哪里后，目光陡然冰冷刺骨：“教廷的人居然还敢出现？”
“说话不要这么冲嘛，老城主，我这次来可是不带敌意的——我又不是贝林厄姆副团长......”
来者无奈耸了耸肩，然后像是突然想起什么，猛地拍了下额头：“哦哦，应该改口说贝林厄姆第一骑士队长才对，毕竟他降职了。”
他幸灾乐祸地龇牙一笑，很快又意识到自己不该表现得这么明显，轻轻干咳一声：“自我介绍一下，我是由教皇冕下和沧团长亲自提拔任命的新任圣骑士团副团长，我叫魏铭。”
云雾中，一头披着火红鳞甲的巨龙懒洋洋把眼睛睁开一条缝，流出一丝摄人心神的灿金：“我可不在乎你姓甚名谁，放下这些无关紧要的事情，有什么要紧的抓紧说。”
“那就如您所愿，”新任圣骑士团副团长魏铭点了点头，向跟在身后的几名教廷递去一个眼神，而后抬起双手，“估计大家现在也都知道了，科菲尼拉的这处秘地一次最多也只能进十位左右，都想碰碰运气看自己这边能否占据那其中的名额，对吧？”
“占不占据的其实不重要，我来这只是好奇那里面究竟是有什么样的好处，才能让你们教廷都心心念念地惦记着。”
一头长着三个脑袋的黑狗露出獠牙道——与此前雷齐碰见的那个山贼牵着巡逻的假货不同，这是头真正的刻耳柏洛斯，完全足以与同成长阶段的巨龙搏斗。
“等进去后或许不就知道了？”魏铭没去在乎自己说话被打断，反而朝它笑呵呵道。
“可总共就只能进去那几个......”
“啊啊，这也是我来这里的目的，”魏铭拍了拍手，“我们教廷，有让在场各位全都进去的方法，所以......”
他低头看向莱奥纳德那边：“科菲尼拉的各位，确定还要对我教廷表露敌意、甚至是直接赶走我们吗？”
莱奥纳德的面色发寒。
若是现在真说出这话，先前好不容易才安分下来的这群家伙全都得翻脸！
见老城主不开口，圣骑士团副团长脸上的笑意更甚几分，而后把手一扬，身后的五名骑士顿时分散向了各方——他们手中尽皆拿着一个小小的银盘。
“那就，起。”
轰。
归星山陡然摇晃起来。
旋即，薄雾散尽。
天空染上一丝诡异的绯红。
血色的大阵笼罩了整片山林，其中五处边角各自散发出刺眼的银光。
——————
pS：下一章，最多下下章就开副本了。