圣女卡莲仰头望着眼前的身影——厚重的动力甲泛着冷硬金属光泽，将对方衬得身形魁梧，压迫感如实质般笼罩下来。
她残破的白色修女服还沾着血污：“你们是谁？为什么要救我……”
回应她的只有沉默。阿斯塔特战士们交换着眼色，头盔下的目光满是警惕——同样的名字，同样的面容，难道是假货？！
这时，一道身影从队列中走出。他的白色动力甲远比其他人华丽，且未戴头盔，露出棱角分明的脸庞。
战团长停下脚步，目光扫过卡莲身上破损的衣物，眉头微蹙，低沉的嗓音带着不容置疑的威严：“卡莲·卡斯兰娜？”
卡莲微怔，缓缓点头，目光在对方的动力甲上停留片刻，才轻声问道：“你认识我？”
“我们在找一位失踪的帝国之神，她与你容貌、名字分毫不差，但我知道你不是她。”战团长的视线落回她衣上的血污，语气笃定，“因为神不会流血。”
他转头看向身后的药剂师，后者立即抬手激活手臂上的光幕：“基因有明显编辑痕迹，确认不是目标。”
“嗯。”战团长应得平静——早在抵达前，探测器就已收集完情报。
眼前的卡莲虽非他们要找的“神”，大概率也是“祂”的实验造物。
方才卡莲被送上绞刑架时，他们本在暗中观察，以为会有个叫奥托的凡人来救她，没料到局势会失控。
“卡莲！卡莲！”
焦急的呼喊突然从人群外传来，奥托挤在阿斯塔特战士的外围，试图冲进来。
外围一名战士猛地转身，单手扣住奥托的头颅，像丢垃圾般将他甩了出去。
“砰”的一声闷响，奥托撞在堆杂物上，额角瞬间破了个口子，鲜血顺着脸颊往下淌。
“奥托！”卡莲听见动静，立刻从阿斯塔特的包围中冲出去，扶住刚挣扎着坐起身的奥托。
“咳……我没事。”奥托摇了摇头，撑着地面站起，转向阿斯塔特们深深行了一礼，“谢谢你们救了卡莲。”
“真想干掉这金毛小子。”一名阿斯塔特的声音从头盔下传来，带着压抑的杀意。
“附议。”另一名战士立刻附和。
哪怕眼前的卡莲不是“神”，这凡人竟敢与和“神”同名同貌者纠缠，本身就是对信仰的亵渎——妥妥的异端！
卡莲瞬间挡在奥托身前，脊背绷直。
她能清晰感受到那些动力甲下传来的杀意，冰冷得让人心头发紧。
“你需要跟我们走。”战团长的声音再次响起，打破了僵持。
“去哪？”卡莲警惕地反问。
“回帝国。”
“你们到底来自哪里？”
战团长抬头望向天空，目光仿佛穿透云层，落在遥远的星海：“宇宙之外的宇宙。”
卡莲沉默片刻，缓缓摇头：“多谢你们相救，但我不能跟你们走，这里有我必须守护的东西。”
“你没得选。”战团长的语气没有丝毫波澜，“要么离开，要么死。”
“你这是威胁？”
“不，我只是陈述事实。”他的声音依旧平静，却带着让人胆寒的重量，“只要我们离开，这颗星球上的人类就会灭亡。”
卡莲瞳孔骤缩，满是难以置信。
而此刻，近地轨道上的救赎舰队正全力封锁虚数空间，压制着即将爆发的崩坏能。
舰队AI的电子音在指挥室里回荡：“崩坏能浓度仍在快速上升。”
舰队长重重叹了口气，指尖敲击着控制台：“搞砸了。月球上的造物会对科技水平产生反应，科技越发达，崩坏能爆发越剧烈。我们舰队三千四百二十一艘舰船，载着七亿多人，科技水平甩这颗落后的星球十万八千里——大崩坏提前了。”
他的目光落在屏幕上的数据。
现在是他们堵住了崩坏能，这颗蓝星才没出事。
一旦他们撤离，爆发的崩坏能会直接洗刷地表，以这里人类对崩坏能的抗性，百分之九十九点九九的人都活不下来。
“太虚山特殊个体已回收，正在进行治疗。”舰队AI的声音再次响起。
“她的伤是那七个徒弟弄的？”舰队长问。
“是的。”
“前文明的融合战士……或许能从她记忆里挖点有用的。”舰队长的语气里没有丝毫对蓝星人类的担忧。
帝国从不缺人。
在“神”失踪的现在，前文明关于神的情报，价值就远大于这颗星球——至于这颗星球上即将覆灭的文明，根本不在他的考量之内。
一个星球的人类文明而已！
帝国不在乎！