中午，艾书接完一个电话，似觉甚倦，便习惯性地在办公桌上双手枕额进入梦乡。电话铃声响起，他猛地醒来，一女子坐在旁边，拿起听筒微笑着递给他。他接完话，那女子又伸手来接，他没有给她，自己把听筒放到机架上。她也不言不语，只是微笑。桌子上放着一把手绢包着的面条，估计是她提来的。艾书觉得此人似曾见过，但是在什么场合想不起来，便问：“你是哪个？”女子微笑答出一个“我”字，又不再言语了。艾书觉得此人莫非是一个哑巴？但通常哑巴只会“哇、哇”的。随即电话铃声又响，电话是找金泽的，艾书起身出去叫人，她也跟着出去。女子中等偏高个头，身材苗条，面色白皙，五官匀称，身着干净的蓝布对襟上衣，里面的白布衬衣衣领翻出盖在外衣衣领表面，两根扎着红绳的短辫齐肩，随头左右摆动，脚穿一双灰布帮、白胶底鞋。艾书回到办公室，她也跟着回到办公室。艾书问她是哪里人，她也只是微笑，不回答。艾书示意金泽不要走：“等会我有事找你。”艾书到隔壁房间取烟，她也随跟去来。艾书坐下，她也坐下，看见地下有烟头、灰尘，她就取扫把来扫。艾书心里一直怀疑：这女子不说话，既不像哑巴，也不像神经病，也不像正常人，是个什么人呢？几次催她回家，她也不回答。只是微笑。
艾书一直在为如何打发这女子走而犯愁。
太阳快要落山，艾书起身上厕所。办公室到厕所有四、五十米远。艾书进了厕所，她也随着进了厕所蹲下解溲。艾书吼：“这是男厕所，不是女厕所，女厕所在后面。”她也不管这么多。艾书迅速出了男厕，看见金泽在院坝中，疾步上前与金泽嘀咕几句。她出了厕所又赶忙跑去站在艾书旁边。
艾书也不回办公室了，在院坝里漫步转悠，她也跟着转悠。直到区农机厂缝纫车间的几位大姐赶来，围住这位女子说话，艾书才得以脱身，一趟跑到房子背后，再经小道跑到红林大姐家，第二天才又经小路回去上班。
艾书刚走进办公室，金泽就来讲：“刚接县委办公室通知，县委召开汇报会，指名你参加。”艾书即请区交通运输站高站长帮助，上了刚开通邻区途经莺咀的1路班车。
县委小会议室里，坐了二十多人。有政府办县直公交、科教、农业和财贸等五大办的主任，多数区委书记，少数几个区是区委秘书代替书记参加。
县委第一书记曹军亲自主持会议。主题是贯彻学习中央全会精神和全会决议以及推动当前工作情况。
艾书觉得这个会有些奇怪，区委书记或生病或不识字的没参加不说了，但县直只有各大办参加而各委局都没有参加。艾书只想听一下算了。第一天下午只是听；第二天上午也只是听；下午艾书也打算只是听。但一位主任和两位区委书记发言后，曹军说：“莺咀区的艾书同志，你发个言。”
艾书觉得惊奇：“书记为什么点我发言呢？”话没说出口。既然书记点名了，还是发言：“对中央全会《公报》和《决议》的学习，我们区是这样做的，要求区直机关部门和各公社党委组织学习时，先通读一遍，然后再逐章逐段细读和讨论。学习讨论中，有的提出‘不好理解’，归纳有几点，如军委主席任职问题………我们回答，要相信中央，全党服从中央。以后有些疑问会迎刃而解的。”
艾书对抓学习、促工作方面，也归纳讲了几点，看到时间已有15分钟，便结束了发言。
曹军书记立即点评：“这次汇报会，还有几个区没有发言，就不再发言了。莺咀区艾书同志的发言很有代表性。他们抓学习促工作做得好。他们学习中反映出来的几点不好理解，县直机关也有类似疑问，想不到基层同志也有认识水平哩。有疑问说明学得深、学得透，但关键是领导同志要从正面引导。
“在工作方面，莺咀区这段时间遇到了很大困难，主要领导生病住院，艾书同志坚守岗位，团结起机关职工，工作正常开展。如开公社人代会，20几天时间，艾书同志就是一个一个组织开完。从公社到公社都是摸黑夜走路，走了几百里山路哩，硬是按程序、不走过场，顺利开完，没有拖县人代会的腿。各项工作也没有落后。
“希望各部、办、委、局、各区委、公社党委要推广莺咀区的做法。”
散会出会场时，与会人员你一言我一语议论开了，也不顾及县委书记们走在背后：“我们老朽了，发半天言，不如人家一个年轻人会归纳，”“他什么时候任区委书记？我们怎么没收到文件，”“什么书记？还是原职区委常委兼秘书工作，”“我说这组织上也是，既然人家能干，早就该提拔了，”“我看就只是会呵牛儿吃草草。”