腊月的夜里带着些淡淡的梅花香，暧昧也如同花香在两个人的呼吸间弥漫开来。怀瑾愣愣地看着叶清时，奢望从他嘴里说出个他是逗她的话来。毕竟他们二人云泥有别，她也曾听说过，大户人家的公子哥都喜欢纳自己的贴身丫鬟做妾，有的还为他操持娶妻之事。
但自己虽是小门小户出身，如今更是个无依无靠的孤儿，可要是说给人做妾，那是万万不可接受的。
“爷，您累糊涂了，快回房休息吧。”她讪讪地笑道。
“怀瑾，”他上前一步抓住她的手，一脸恳切道，“我没与你说笑，我是真心想娶你。”
她满不情愿地抽出自己的手，“您别这样，让人看了不好。”
闻言，他眸中的光亮渐渐黯了下去，又有些不甘道：“你真的喜欢林潘？”
“不是喜欢与否，”她皱眉想了想，不知怎么才把话说得清楚又不得罪人，“林大哥是可以厮守终身的人……”
“我就不能？”他觉得有些莫名，虽说林潘也是个好男儿，他也不比林潘逊色啊。为何说只有林潘才能托付终身？
“爷，我是小门小户出身，如今在这世上又是孤身一人，我希望能嫁给一个能和他白头偕老厮守终身的人，而不是……”说着，她便没声了。
“不是什么？”他着急地追问道。
“而不是一辈子都为奴为婢。”她沉声道。虽说嫁给林潘也是为奴为婢，但好歹自己家的事自己能做主，而不是时时刻刻都得听别人的调遣。
闻言，叶清时十分不解地看着她，“什么一辈子为奴为婢？”
“嫁给您便是一辈子为奴为婢。”她看了他一眼，又垂眸不敢看他。
闻言，他忍不住笑了起来，重新牵起她的手，“你想要几个丫鬟服侍你？我给你安排得妥妥当当的。”
怀瑾：“……”
她不是这个意思！
“三个够不够？”他凑近她笑着问。
“多少个都抵不了做妾的命运。”她低着头不高兴道。
叶清时闻言，顿时被噎得不清，他还以为是什么不得已的苦衷，或是他压根儿就不喜欢自己，而是害怕做妾。他明明说的是娶她啊！妾是纳，她是娶啊！
他恨恨地敲了敲她的头，笑骂道：“呆子！我明明说的是娶你，娶你为妻！”
闻言，她心下一沉，不可置信地看着他，“可是我……我……”
“你什么我都不在乎，”他握住她的手柔声道，“我只想要你，只想要你这个人，其他的都不重要。”
要说陈怀瑾是聪慧，偏偏又在这种事上愚钝得很，叶清时的这一席话，像是一块巨石砸进她那平静如水的心房，顿时引起一片滔天巨浪。她眼中满是怀疑地看着他，“为何？”
叶清时无奈一笑，却也准备把老脸都豁出去了，看着她一字一句道：“第一次见你，你就让我感到惊艳，与你在一起我觉得能化解这世间所有的苦痛。怀瑾，我是真心想娶你为妻。”
他每说一个字，她的心就随着他的语气疯狂地跳动着，亲耳听到他郑重其事地说要娶自己为妻时，她只觉得心都快要跳到嗓子眼了。
“你容我想想。”她捂着胸口，也不敢抬头看他，“我先回去了。”
叶清时松开她的手，看着她的背影朗声喊道：“你考虑多长时间都行，就是不能考虑什么不敢高攀，还有也不准想林潘。”
她背对着她，闻言忍不住笑了起来，她平白无故想林潘做什么。
……
怀瑾说她要好好想一想，叶清时也没有逼她，就连平时爱让她找书磨墨他也都自己来了。
林潘见此觉得很奇怪，问叶清时道：“怀瑾这丫头怎么了？感觉心不在焉的。”
“小姑娘家的心事，你一个大老爷们猜它做什么？”他佯装不在意道。
“莫不是有心上人了？”
闻言，叶清时的心猛地跳了一下，想起她说林潘是最适合厮守终身的结论，他立马把脸拉了下来，沉声道：“既然她有了心上人，你就别再去打扰人家了。”
林潘笑着说是，还感慨女大不中留，小姑娘竟然也到了嫁人的年纪。叶清时睨了他一眼，却也没说什么。
转眼便到了除夕这一天，王夫人因着和儿子赌气，加之身子不好，所以年夜饭都是玉玲在准备，就连祭祖的饭菜她爷安排得妥妥当当。王夫人见了很高兴，忙让玉玲坐下来吃饭。
“这里没有外人，你忙活了这么急，应该坐下来歇一歇了。”
“这可使不得，夫人您与大爷慢用。”她慌忙摆手拒绝，上次不知谁传出去她要成为叶清时的房中人，结果弄得没头没尾，下人们私底下都笑话她。更何况如今被推上风口浪尖的是陈怀瑾，她可不想再去触这个霉头。
王夫人和蔼地笑道，“我说可以便可以，这么多年，我早就拿你当我半个女儿了。”说着，转眼看着儿子，他正在与怀瑾说哪道菜怎么做。
她原打算让叶清时将玉玲收房，如今被个野丫头捷足先登了。她心中虽是不快，但也影响不大，他们这样的人家，三妻四妾在正常不过了。但自从儿子执意要娶陈怀瑾为妻，她便怎么看陈怀瑾都不顺眼了。
王夫人不悦地咳了一声，叶清时这才转眼看着母亲，笑着问道：“开宴了吗？”
“怀瑾，布菜。”王夫人沉声道。
怀瑾对这飞来的横祸表示无奈，却也不得不照做，还得笑脸盈盈地说好。
“母亲……”他欲言又止，但又想着大过年的没必要为了这事吵起来。
好在怀瑾也不在乎这些，伺候得一丝不苟，连玉玲都周全地照顾了。王夫人没挑出错处，憋着一口气，让玉玲扶着回去休息了。“母亲年纪大了，身子也不好，你别和她一般见识。”他看着她，沉声宽慰道。
她看着他笑了笑，又无奈地叹了口气道：“都说母子连心，怎么在此事上你们母子就不能连心？你莫不是捡来的？”
叶清时：“……”
她的意思是，王夫人不喜欢她，怎么叶清时喜欢她呢？