火药展锋芒，挑战亦渐长
马猎户神色慌张地走进书房，满头大汗，气喘吁吁，“小姐，不好了！官兵…官兵在查…查硝石来源！他们…他们问我从哪里弄到的那么多硝石，还…还问我是不是认识柏…柏大人！”他哆哆嗦嗦，话都说不完整。
南诗雅秀眉微蹙，心中暗叫不好，看来柏宇轩进京并非单纯的觐见，皇上已经开始调查他了。
这硝石是制作火药的关键材料，若是来源暴露，后果不堪设想。
“马大叔，你别慌，”南诗雅语气镇定，迅速分析着局势，“你按我说的做。就说…就说你是在深山里偶然发现的硝石矿，具体位置你也记不清了。再强调你只是个猎户，根本不认识什么柏大人。”
南诗雅又从箱子里取出一些银两塞到马猎户手中，“这些钱你拿着，就说是挖矿所得。记住，无论他们怎么问，你都一口咬定自己只是个普通的猎户，什么都不知道。”
马猎户接过银两，忐忑不安地离开了柏府。
南诗雅在书房内来回踱步，心中焦虑万分。
柏宇轩此去京城吉凶未卜，如今朝廷又开始调查火药材料来源，局势对他们越来越不利。
几日后，马猎户再次来到柏府，脸上竟带着几分喜色。
“小姐，我…我按你说的做了，那些官兵…他们…他们还真信了！”他兴奋地搓着手，仿佛捡了个大便宜，“我还…我还跟他们吹嘘说，我发现的那个矿脉…硝石多得…多得跟山一样！他们…他们一听就乐坏了，还…还赏了我几锭银子，让我…让我带他们去找那个矿脉！”
“哦？”南诗雅饶有兴致地挑了挑眉，“然后呢？”
“我…我就装作在山里兜兜转转，最后…最后说自己迷路了，把他们…把他们带到个野猪窝里去了！哈哈哈！”马猎户得意地大笑起来，仿佛做了件多么了不起的大事。
南诗雅也忍不住笑了，这马猎户还真是个活宝。
不过，这也让她更加确定，朝廷对火药的重视程度远超她的想象。
“马大叔，这次你立了大功，”南诗雅从袖中掏出一张图纸，“这是我根据你之前提供的线索绘制的周边山脉地图，你看看，还有没有其他地方可能存在硝石矿？”
马猎户接过图纸，仔细端详起来，指着几个标记说道：“这几个地方…我以前打猎的时候…好像…好像也见过类似的石头…”
南诗雅眼神一亮，心中涌起一阵狂喜。
有了这些新的线索，他们就能找到更多的硝石矿，进一步扩大火药的生产规模。
“马大叔，”南诗雅语气严肃，“此事关乎重大，你一定要…” 她突然停了下来，目光转向窗外，低声说道，“有人来了…”
陈密探推门而入，脸上带着虚伪的笑容，“南小姐，别来无恙啊。” 南诗雅不动声色地将图纸收起，淡淡道：“陈大人今日怎么有空光临寒舍？” 陈密探的目光在书房内扫视一圈，意味深长地说道：“听说南小姐最近在忙着寻找新的矿脉，不知进展如何啊？” 南诗雅轻笑一声，“陈大人说笑了，小女子不过一介女流，哪里懂什么矿脉之事。” 陈密探并未放弃试探，“可是，下官听说，马猎户最近经常出入柏府，莫非…”
南诗雅打断他的话，“马大叔是我家的佃户，偶尔来府上帮帮忙，有什么问题吗？” 陈密探见套不出话，只得悻悻离去。
另一边，柏宇轩在京城并非如马猎户所想，皇帝并未对他产生怀疑。
相反，柏宇轩凭借着对朝堂局势的精准分析和对未来政策的预判，得到了皇帝的赏识。
他甚至还向皇帝提出了改进火器、增强军队实力的建议，这正中皇帝下怀。
皇帝龙颜大悦，当即提升柏宇轩的官职，并赐予他更大的权力。
回到小县城后，柏宇轩立即着手改进火药工坊。
他运用现代知识体系中的管理知识，对秘密工坊进行重新规划，将生产流程细化，并引入新的生产工具，提高了生产效率，让火药的产量大幅增加。
众人对他的智慧钦佩不已，刘工匠更是对他心悦诚服，打消了背叛的念头。
同时，柏宇轩暗中派人监视宋监工和胡商人，防止他们泄密。
柏宇轩并没有止步于提高火药产量。
他深知，只有将火药应用于实战，才能发挥其最大的威力。
他组织了一场军事演练，将火药用于制造炸药包、火箭等武器。
演练中，火药的巨大威力让士兵们大为震撼，柏宇轩在军队中的威望也迅速提升。
夜深了，柏府书房的灯火依然通明。
柏宇轩伏案工作，处理着堆积如山的公文。
南诗雅端着一杯热茶走了进来，轻声道：“宇轩，夜深了，休息一会儿吧。” 柏宇轩揉了揉酸痛的肩膀，抬头看着南诗雅，眼中满是温柔，“再等等，还有一点就处理完了。” 南诗雅走到他身后，轻轻地将手放在他的肩膀上……
南诗雅纤细的手指轻柔地在柏宇轩肩头游走，揉捏着紧绷的肌肉。
烛光映照在她姣好的面容上，更添几分温柔。
柏宇轩闭上眼，感受着指尖传来的温暖，疲惫的身心得到了极大的放松。
“诗雅，有你真好。”他轻声说道，语气中充满了爱意与感激。
南诗雅微微一笑，俯身在他额头上轻轻一吻，“你为百姓操劳，我也想为你分担一些。”
两人之间温馨的气氛并没有持续太久。
第二天，柏宇轩例行检查新制成的火药时，敏锐地察觉到一丝异样。
火药的颜色比以往略深，气味也有些不同。
他心中警铃大作，立刻叫来刘工匠询问。
刘工匠支支吾吾，眼神闪烁，不敢直视柏宇轩的眼睛。
柏宇轩心中已然明了，看来刘工匠的“忠心”并没有持续太久。
他不动声色地吩咐人将刘工匠带下去“休息”，随后亲自对火药进行成分分析。
果然，在火药中发现了一种特殊的抑制剂，这种抑制剂虽然不会让火药失效，但却会大大降低其威力。
若非柏宇轩警觉，后果不堪设想。
柏宇轩并没有立即处置刘工匠，而是将他秘密关押起来，准备顺藤摸瓜，揪出幕后黑手。
他料定，刘工匠背后一定还有人指使。
果然，没过多久，一个神秘的黑衣人潜入柏府，试图救走刘工匠。
然而，这一切都在柏宇轩的预料之中。
黑衣人被早已埋伏好的士兵当场擒获。
经审问，黑衣人供出了幕后主使——竟然是邻国派来的奸细！
柏宇轩将此事密报给六皇子，并建议趁此机会，给邻国一个下马威。
六皇子当即批准了他的计划。
柏宇轩立刻开始调兵遣将，准备一场秘密行动……
……
“一切准备就绪，”柏宇轩看着地图上标记的邻国边境小城，眼中闪过一丝冷芒，“明天，就让他们见识一下火药的真正威力！” 南诗雅站在他身旁，眼神坚定，“我与你同去。”
柏宇轩与南诗雅率领精锐部队，趁着夜色掩蔽，悄然逼近邻国边境小城。
城墙上的守卫昏昏欲睡，丝毫没有察觉到危险的临近。
柏宇轩一声令下，士兵们点燃了火药包，将它们投掷到城门处。
轰的一声巨响，城门被炸开一个巨大的缺口，士兵们一拥而入，迅速占领了城池。
邻国守军措手不及，溃不成军。
这场战斗以迅雷不及掩耳之势结束，柏宇轩以极小的代价取得了巨大的胜利。
消息传回县城，百姓们欢欣鼓舞，奔走相告。
柏宇轩的名字在街头巷尾传颂，他成了百姓心中的英雄。
凯旋归来时，百姓们夹道欢迎，鲜花和掌声将他淹没。
柏宇轩站在高台上，看着欢呼雀跃的人群，心中充满了自豪和成就感。
然而，在京城，一场针对柏宇轩的阴谋正在酝酿。
皇帝身边的佞臣，对柏宇轩的功绩心生妒忌，暗中向皇帝进谗言，说柏宇轩拥兵自重，图谋不轨。
皇帝虽然赏识柏宇轩的才能，但也不免对他心生猜疑。
他密诏心腹大臣，命其暗中调查柏宇轩，收集他的罪证。
柏宇轩对这一切浑然不知，他正沉浸在胜利的喜悦之中。
一天晚上，他正在书房里处理公务，突然听到窗外传来一阵异响。
他警觉地走到窗边，透过缝隙向外望去，只见一个黑影一闪而过。
他心中一惊，立刻意识到有人在监视他。
南诗雅走了过来，关切地问道：“怎么了？”
柏宇轩面色凝重，摇了摇头，“没事，可能是风吹树叶的声音。”
然而，他的心中却充满了不安。
他预感到，一场更大的风暴即将到来……
第二天，一个朝廷使臣风尘仆仆地赶到县城，宣读了皇帝的圣旨。
柏宇轩接旨一看，脸色顿时变得铁青。
圣旨上写着，皇帝要他即刻进京述职。
南诗雅察觉到柏宇轩的异样，低声问道：“圣旨上写了什么？”
柏宇轩将圣旨递给她，语气沉重地说道：“看来，我们必须提前做好准备了……” 他眼中闪过一丝决绝，伸手握住了南诗雅的手。