内阁，大乾朝权力中枢之一。
内阁所处地点与六部不同，自前明时期内阁初立，作为皇帝的顾问机构，内阁就一直居于皇城内部，而今内阁权柄与性质虽早已不可同日而语，但这样的传统还是延续下来。
林思衡从午门外下马，身上系着随同圣旨一并发来的宫禁腰牌，沿宫墙廊道，向左绕行，远远避开乾清宫，至文华殿。
殿后有一青绿色双层楼阁，以廊道相连，上下约十余间，即为文渊阁，也即内阁之所在。
门口站着两员身着蓝衣的杂役太监，远远见他来了，其中一人迎上前来，恭维道：
“中书大人请，昨个儿陛下的旨意传到这，奴才们便都知了。
今日不早朝，阁老们来的都晚些，大人且稍坐着。”
便引他至偏厅坐下，又沏了茶来。
林思衡从袖子里摸出一张银票，悄悄递过去，笑问道：
“在下初入官场，因陛下隆恩，一朝擢拔在此，不知在这内阁办公，可有哪些细致微妙之处？敢请公公教我。”
那小太监倒也径自笑嘻嘻的收了，躬身道：
“中书大人不必过于忧虑，三位阁老都是极和善宽厚之人，只是...内阁到底是要紧处，旁的便罢，只有一桩，大人可知这文书传递之事？”
小太监又略略压低声音道：
“内阁每日里来往文书甚多，每一份从何处来，送往何处去，谁排前头，谁排后头，谁的重要，谁的不重要，皆有一份讲究。
大人是值诰赦房中书，更是要紧。”
小太监语焉不详，只略略说过一二，便又躬身退出去。
过得半个时辰，又过来寻他，道：
“三位阁老并其他中书大人都到了，请大人过去。”
一路至文渊阁正门，小太监站在门口躬身请他进去，自己却并不跨过那道门槛。
正厅陈设倒也简朴，并无甚奢华富丽之物，内有三张长案，各有一人，靠近门口正立着一中年官吏，与他一样身着青袍。
林思衡近前一步，目光快速打量一番长案后三人，心中一一对应起来：
居中最年迈者，须发皆白，眼神有些浑浊，该是文华殿大学士，首辅杨松；
左侧一人，早已见过，此时正对着林思衡微笑颔首，正是文渊阁大学士，次辅申行远；
居右一人，目光矍铄，炯炯有神，身上自有一股威肃之气，一头黑发，只鬓角处略有些斑白，正是原陕西布政使，现任东阁大学生，洪承仇。
林思衡脚步微不可察的一顿，躬身行礼道：
“下官内阁中书，翰林检讨林思衡，拜见三位阁老大人。”
杨松仍靠在那里，似是昏昏沉沉，半梦半醒的样子，并不开口说话。
申行远微笑道：
“早在恩荣宴上，老夫便觉得探花郎举止气度十分不凡，必有一飞冲天之时，不料这才不到两个月的功夫，林大人便已在内阁之中了。
日后林大人在内阁处事，切忌勤勉谨慎为要，不可有负陛下信任才是。”
随口训诫一番，便算是认了个脸熟，申行远也没功夫搭理他，便叫另一中年青袍官员，领着林思衡出了正厅。
那官员一路领着林思衡至其值房，方才拱手笑道：
“在下是值制赦房中书常砚，值房就在林大人隔壁，林大人年少有为，往后还当时常往来才是。”
林思衡自然也不拿大，此人虽是年近中旬，看似仍着一身青袍，然其能混进内阁里办事，也必有一番缘由。
遂拱手回礼道：
“常大人所言甚是，在下初来乍到，日后还望常大人多多照看一二。”
互相一阵寒暄，便也算认识下来，还没等说几句话，便已开始有小太监捧着一盘盘文书送进来。
公文往来，络绎不绝，天下信息，汇聚于此。
...
晴雯带着香菱一道，将这林宅转了一遍，认了认人，约莫过了晌午，晴雯眼见日头高起，又往外面伸头看了一眼，叹息一声。
正在身后紧紧跟着的香菱不解道：
“姐姐因何叹气？”
晴雯瞅她一眼，叹道：
“爷如今做了内阁里的官，恐怕是不能比在翰林时来得清闲了，也不知今日何时才能回来。”
说罢又顿了顿，眼神闪烁一二，眼见香菱一副娇憨无知之态，竟开始刺探“敌情”来，笑问道：
“别说我了，还是说说你吧，昨儿个我也没细问，只知道你从宝姑娘身边来，那你原本家是哪的？可是在金陵？父母可都还在？家里可还有什么兄弟姐妹？宝姑娘怎么舍得把你送到爷身边来了？”
香菱微微摇头，轻声道：
“是薛大爷送我过来的，其他的，我都不记得了。”
晴雯愣了愣，又细细打量香菱一眼，没料到这瞧着香菱瞧着娇憨软弱，竟是个“守口如瓶”的不成？
只当自己讨了个无趣，原不过一时起意，也懒得细问，正想着要不要在给爷做两件鞋袜，忽见红玉从前院急匆匆走来，往绿衣那边去。
晴雯正觉无趣，左右那些琐事也不用她来做，便也拉着香菱过去凑热闹。
正撞见红玉手里拿着一张帖子，对绿衣请示道：
“前院里边总管收的帖子，说是那边东府里敬老爷生辰近了，请爷到日子过去赴宴。”
绿衣抬眼瞧瞧跟在后头进来的晴雯和香菱，对红玉点点头，将帖子接过来收好，只说一句：
“我知道了。”
红玉便又退出去，径自忙着宅子里的琐事去。
直至日头半斜，林思衡方才下衙回来，入了后院，晴雯见其面有困倦之色，待林思衡坐下，便至其身后，为其轻轻揉捏肩膀，香菱见状，也沏壶茶来伺候着。
待绿衣来时，便看见林思衡头靠在晴雯怀里，脚搭在香菱膝上，两个丫鬟一个揉肩，一个按腿，眼看着林思衡都已经快睡着了。
绿衣眨眨眼睛，凑到林思衡跟前，把那张帖子往林思衡手上一塞，微微提一提声音，清脆道：
“公子，东府里下的帖子，您看一看，可用得着回帖。”
林思衡正被晴雯香菱伺候得安逸，只道富贵人家养婢女，果然是有几分道理，便被绿衣陡然惊醒。
轻点绿衣额头，也不起身，仍斜靠在晴雯怀里，接过那张请帖，打开一看：
“伏以春和景明，祥光满盈之际，恭逢家严诞辰之喜。兹定于半月之后，六月初十当日。设寿筵于宁国府内，诚邀贤弟莅临同贺。
兄欲借此佳辰，与贤弟共话桑麻，切磋学问，或论家国大事。弟若驾临，必令蓬荜生辉，盛宴添彩。
专此奉达，并颂台安！
宁国府贾珍敬启”
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