继续说王猛，这王猛执政，那可是以“公平”着称。他这个人呐，处事相当果断，办起事来特别讲究效率，从来不会拖泥带水。
就拿河北有个叫麻思的人来说，他向王猛请假，说要回故乡安葬母亲。王猛一听，立马就说：“您呐，现在就可以收拾包袱上路，今晚我就去通知沿途的郡县。”
嘿，等麻思刚出潼关，就发现沿途的官府早就接到通知了，而且按照规矩查验他的路照，食宿也都安排得妥妥当当。这事儿办得，多麻溜儿！
王猛执政期间，苻坚对他那是信任到了极点，把军国内外所有事务都交给他裁夺，自己呢，就稳稳地坐在朝堂上，拱手而治。
苻坚还满怀感激地对王猛说：“您日夜操劳，各种大事小事都得操心，我呀，就像周文王得了姜太公一样，能优哉游哉享清福喽！”
王猛一听，赶忙谦逊地回：“真没想到陛下对臣评价这么高，臣哪敢跟古人比呀？”
苻坚却认真地说：“依我看呐，姜太公都比不上您！”
苻坚还常常叮嘱太子等皇家子弟：“你们对待王公，得像侍奉我一样恭敬！”
就这么着，在苻坚、王猛、邓羌等人齐心协力的治理下，前秦在诸国里头那可是最有活力的。有了底气，自然就敢跟各路群雄较量，而且是越打越强。
这不，短短十年（366 - 376 年），就把北方给统一了。
话说在公元四世纪六十年代到七十年代前期，前秦的处境其实有点艰难，四面都有敌人。
北边，有在平城建都的鲜卑拓跋氏代政权，还有其他一些部族的军事集团；
西边，盘踞着甘肃地区的汉人张氏建立的前凉政权，还有氏族杨氏的仇池政权，以及分布在甘肃、青海一带的吐谷浑军事集团；
东边是在邺城立都的前燕鲜卑慕容氏政权；
南边则是以建康为都城的东晋司马氏政权。
除此之外，还有好些个时而兴起、时而灭亡的割据势力。
但苻坚和王猛可不是那种只想守着关中，或者偏安一隅的人。
王猛想着先统一北方，为将来统一全国打好基础；苻坚的志向就更大了，他一心想着“混一六合，以济苍生”，也就是统一天下，拯救百姓。
于是，他们通过各种政治、军事手段，到前秦建元二年（366 年）五月的时候，匈奴刘氏部、乌桓独孤部、鲜卑没弈干部先后归服了前秦。
同年七月，王猛带着军队去攻打东晋荆州北境的那些郡县，初战就打了个漂亮仗，还掠取了一万多户人口回到前秦。
第二年二月，王猛又把羌族叛乱头目敛岐给平定了；四月，大破前凉国主张天锡，斩杀了一万七千人；接着，没费一兵一卒，就用智谋抓住了原张氏的部将李俨，顺利拿下重镇袍罕。
可到了这年十月，出乱子了。
暴君苻生的弟弟、晋公苻柳，凭借军事要地蒲坂（今山西省永济市）起兵反叛，赵公符双、魏公苻瘦、燕公符武也同时各自占据重要据点跟着叛乱。
其实啊，当初王猛就劝苻坚除掉苻柳这些人，可苻坚不忍心对兄弟下手，没听王猛的。
这下可好，他们一块儿反了，气势汹汹，还扬言说要一下子攻下长安。
苻瘦听说这事儿后，居然把陕城（今河南省陕县）献给了前燕，还请求前燕派兵接应，一块儿攻打前秦。
苻坚知道后，下令东路的军队都撤离城池三十里，安营扎寨，坚守壁垒，不要出战，等秦、雍两地的叛军被平定后，再让各位将领合力去收拾符柳等人。
苻柳出城挑战，王猛呢，紧闭营垒，压根儿不搭理他。苻柳一看，以为王猛害怕了，就留下世子符良守城，自己亲自率领两万人马去偷袭长安。
王猛假装不知道，暗地里却派邓羌率领七千精兵去伏击苻柳的军队。苻柳的军队战败往回逃，又遭遇王猛的全军伏击。
这一仗下来，两万人马最后只有苻柳和他的几百个随从骑马逃进了蒲坂，其余的人全都成了俘虏。
没过多久，王猛的军队就攻破了蒲坂，苻柳被杀，脑袋都掉了，其他三公也都要么被俘，要么被杀。
这四公的叛乱被平定之后，前秦算是扫清了通往中原道路上的障碍，就开始积极准备消灭强大的邻居——前燕。
到了前秦建元五年（369 年）四月，桓温出兵讨伐前燕；七月，晋军打到了枋头（今河南浚县西），这一下，邺都震动。
燕主慕容璋害怕了，赶紧派人向秦求救，还答应把虎牢（今河南荥阳汜水镇）以西的地方割让给秦。
苻坚的大臣们都反对救燕，可王猛却暗地里给苻坚出主意，说：咱们先出兵和燕一块儿把晋军打退，然后趁着燕衰败的时候再夺取它，这就是“先救后取”的计策；不然要是让桓温攻占了中原，那咱们秦国的大事可就没指望了。
苻坚一听，觉得有道理，就同意了，马上出兵救燕。
同年九月，燕、秦联军把晋兵打得大败，杀敌四万多人，桓温只能灰溜溜地逃回去了。
可事后呢，燕却耍赖，不把地割给秦，这可就给了秦讨伐燕的借口。
十二月，王猛统帅三万兵马去讨伐燕；
第二年正月，秦军占领了前燕西部的重镇洛阳，王猛又派将领把燕乐安王慕容臧从荥阳（今河南省荥阳市）给击退了，留下军队驻守，然后就凯旋西归，完成了灭燕第一阶段的战略计划。
时间来到前秦建元六年（公元370 年）六月，王猛在灞上向苻坚辞行，准备再次领军去讨伐前燕。
苻坚呢，就表示自己打算亲自率领大军，随后往东进发。
您再看王猛，那可是一脸自信，胸有成竹地说道：“陛下，要荡平那些残余的胡虏，就跟秋风扫落叶似的容易，哪用得着陛下您亲自去吃苦受累，奔波在风尘之中啊。
您呐，就吩咐相关部门，提前给燕国那些即将被俘的君臣们建好住房就行啦。”
苻坚一听，那心里头别提多高兴了。
您瞧瞧，这王猛，多有气魄，对讨伐前燕那是信心满满呐！