就在此时，一个身形略显瘦小的小太监迈着匆匆的步伐走了过来，他来到近前，恭恭敬敬地躬身行礼道：“贺妃娘娘，您怎么会在此处啊？”
贺妃闻声缓缓回过神来，匆忙用手帕擦拭掉眼角残留的泪水，强装出一副若无其事的样子回答道：“哦，没什么，只是心中有些烦闷而已。”
小太监抬头看了一眼贺妃，见其眼眶微红、神色黯然，赶忙出言宽慰道：“贺妃娘娘，您千万别太过伤心难过了......”
然而，还未等小太监把话说完，就被贺妃出声打断了：“小福子，你我二人自幼便相识相知，何必总是一口一个‘奴才’自称呢？这般称呼岂不是显得生分了许多？”
小太监听后微微一怔，随即脸上露出一丝憨笑应道：“既然娘娘不喜欢奴才这样称呼自己，那奴才以后便不再说了。”顿了顿，又接着说道：“那不如就让奴才陪您说说话解解闷吧。”
贺妃轻点了下头，表示应允：“也好，那你便陪本宫随处走走吧。”边说着，边暗自思忖着：不管怎样，如今的自己好歹也算是这后宫中的贺妃了。
就这样，小太监小心翼翼地跟在贺妃身旁，一同漫步于御花园之中。走着走着，小太监突然开口说道：“贺妃娘娘，您今日的册封大典当真是风光无限啊，咱们这些做下人的看在眼里，心里可都是羡慕得紧呢！”
贺妃闻言却是嘴角泛起一抹苦涩的笑容，轻声叹气道：“风光无限？呵呵，不过是徒有其表的虚名罢了。”因为只有她自己心里清楚，她之所以能够成为贺妃，无非就是因为那张与先皇后相似的面容，说白了，她不过是一个可悲的替身罢了。
小太监似乎没有察觉到贺妃话语中的深意，依然自顾自地安慰道：“贺妃娘娘，您切莫如此妄自菲薄呀！皇上既然肯册封您为贺妃，那就说明他定然是十分看重您的。”
贺妃轻轻地叹了口气，那声叹息仿佛蕴含着无尽的深意，她缓缓地说道：“看重？呵呵，也不过就是看在本宫这张脸的份儿上罢了。”言语之间，透露出一丝无奈与自嘲。
一旁站着的小太监听闻此言，脸上露出些许疑惑之色，小心翼翼地问道：“贺妃娘娘，您这话是什么意思啊？”
贺妃转过头来，目光落在小太监身上，眼中闪过一抹落寞，轻声说道：“皇上之所以会喜欢本宫，无非就是因为本宫生得这副面容罢了。除此之外，又还能有什么呢？”
小太监听后，顿时恍然大悟，但心中有所顾忌，不敢直接将想法说出，于是委婉地回应道：“贺妃娘娘……您永远都是您呀……这世上可再也找不出第二个如您这般美丽动人、气质出众的女子了！”这句话看似平常，实则暗藏玄机。
贺妃凝视着小太监，似乎在思考他话语中的深意，一时间沉默不语。
过了片刻，小太监鼓起勇气接着说道：“贺妃娘娘，奴才斗胆跟您说句心里话，希望您不要怪罪于奴才才好。”
贺妃微微点头，示意小太监继续讲下去。
只见小太监压低声音，凑近贺妃耳边小声说道：“贺妃娘娘，依奴才之见，您实在不必如此妄自菲薄。您可是这后宫之中独一无二的存在，无人能够替代得了您呐。”
贺妃听了这番话，先是一愣，而后若有所思地点了点头，紧接着眼神逐渐变得坚定起来，开口说道：“多谢公公的提点，本宫明白了，也受教了。”
然而就在这时，小太监突然抛出一句石破天惊的话：“贺妃娘娘……难道您就不想让那个姜安芝从此彻底消失吗？”
贺妃闻言猛地一惊，脸色瞬间变得煞白，失声叫道：“公公何出此言？！”
小太监嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，轻声说道：“贺妃娘娘啊，您不妨静下心来，好好地设身处地想一想，如果您是那姜安芝，又会如何看待您当下所处的这般境地呢？”说着，他稍稍凑近了贺妃一些。
只见贺妃微微皱起眉头，似乎真的开始思索起来。而这时，小太监趁热打铁，压低声音道：“娘娘，您不是一直都心心念念想要彻底摆脱掉姜安芝给您带来的阴影么？只要能让她从此销声匿迹，那么皇上的心不就永远都只属于您一人了嘛。”
贺妃听闻此言，原本平静如水的内心瞬间泛起层层涟漪，一股强烈的欲望如潮水般涌上心头。
见此情景，小太监更是得意忘形，继续添油加醋、煽风点火道：“贺妃娘娘呐，那姜安芝一日尚存，于您而言便始终都是一个巨大的威胁呀。只要她还活在这世上一天，您就永远也别指望能够真正取而代之，成为皇上心目中独一无二的那个人。”
小太监顿了顿，紧接着又满脸谄媚地继续蛊惑道：“娘娘如今已然贵为贺妃，身份尊贵无比。倘若再除去姜安芝这个心腹大患，届时整个后宫可不就尽归您所掌控啦？”
贺妃听到这里，不禁怦然心动，但仍有一丝顾虑浮上心头，犹豫着问道：“可是......皇上对那姜安芝爱意有加，我究竟该怎样动手才好呢？”
小太监见状，脸上浮现出一丝神秘莫测的笑容，胸有成竹地回答道：“贺妃娘娘莫急，奴才倒是有一计。您只需佯装重病不起，并暗中与太医保密串供，谎称唯有姜安芝的鲜血方可解毒驱邪。如此一来，既能顺理成章地除掉姜安芝，又可避免引起他人怀疑。”
贺妃听完，美眸之中顿时闪过一丝狠厉之色，咬牙切齿地道：“好，那就照公公所说去办！”
小太监跪下说道“老奴明白，一切都已为您安排妥当。”
贺妃看着小太监，满意地点了点头
于是乎，贺妃心生一计，开始佯装生病卧床不起。这消息一经传出，犹如长了翅膀一般迅速飞到了裴言川的耳中。裴言川听闻爱妃病倒，心急如焚，当即下令传召太医院最德高望重的几位太医前来为贺妃诊治。
太医们匆匆赶到寝宫，一番望闻问切之后，为首的那位太医面色凝重，眉头紧紧皱起。他向裴言川拱手施礼，语气沉重地道：“启奏皇上，贺妃娘娘所患之病甚是罕见，微臣行医数十载，却也是头一回见到此等病症啊，恐怕......情况不容乐观呐。”
裴言川心中一紧，满脸焦虑地追问道：“太医，究竟有何难处，快快如实讲来！朕定当全力支持你们医治贺妃。”
那太医面露难色，犹豫片刻之后方才开口说道：“回禀皇上，经过微臣等人的会诊研讨，发现要想治愈贺妃娘娘的病症，必须用到一种极为特殊的药引——姜安芝的血液方可奏效。否则，以目前的状况来看，贺妃娘娘怕是凶多吉少啊。”
裴言川听到这里，不禁也跟着眉头紧皱起来，喃喃自语道：“姜安芝的血？这可如何是好......”
太医见皇上如此踌躇不定，赶忙又上前一步，躬身行礼道：“皇上，事已至此，还请您速速决断呐！贺妃娘娘如今已是命悬一线、危在旦夕，若再拖延下去，后果不堪设想啊！还望陛下三思而后行呐。”
裴言川微微皱起眉头，陷入沉思之中。时间一分一秒过去，他的内心不断挣扎着。终于，经过一番激烈的思想斗争后，他无奈地叹了口气，缓缓开口道：“好吧，朕这就派人去取姜安芝的血。”
话音刚落，一旁等候多时的太医如获大赦般匆匆领命而去。而裴言川则迈着沉重的步伐，朝着关押姜安芝的笼子走去。
当他走到笼子前时，停下脚步，目光透过铁栏落在笼内那个身影之上。只见姜安芝蜷缩在角落里，原本清丽的面容此刻显得无比憔悴。裴言川望着她，心中不禁涌起一丝愧疚之情。
然而，还未等他开口，姜安芝那冰冷且充满嘲讽意味的声音便响了起来：“哟，怎么，裴大皇帝今日居然有空到我这肮脏的笼子前来了？真是稀客啊！”
面对姜安芝毫不留情的讥讽，裴言川选择了沉默以对。他深吸一口气，然后直截了当地说道：“姜安芝，朕需要你的血来救贺妃。”
听到这话，姜安芝猛地抬起头，眼神死死地盯着裴言川，冷哼一声道：“救人？哼，需要多少血？”
裴言川犹豫了一下，咬咬牙，最终还是决定如实相告：“需要……需要你的心头血。”
此言一出，犹如一道晴天霹雳击中了姜安芝。她的脸色瞬间变得惨白如纸，身体不由自主地颤抖起来，瞪大双眼怒视着裴言川，大声吼道：“心头血？裴言川，你是不是疯了！心头血若被取出，我这条命也就没了！”
裴言川看着眼前几近失控的姜安芝，心中虽然也有几分不忍，但一想到病榻上奄奄一息的贺妃，他只得硬下心肠道：“安芝，只要你肯将心头血献给朕，朕向你保证，一定会想尽办法好好补偿你的。”
姜安芝气得浑身发抖，怒目圆睁，冲着裴言川吼道：“你配吗？你这无耻之徒！”
裴言川一脸无奈，看着眼前愤怒的姜安芝，轻轻叹了口气说道：“安芝啊……你既然始终无法爱上朕，那么朕也只能去爱别人了。”
姜安芝听到这话，怒火更盛，她歇斯底里地怒吼着：“滚开！朕就算是死，也绝不会让你如愿以偿的！”
裴言川的脸色瞬间变得阴沉无比，他咬着牙，恶狠狠地说：“姜安芝，你可不要逼朕！否则后果自负！”
此时，站在一旁的太医趁机煽风点火道：“陛下！贺妃娘娘的病情已经十分危急，恐怕时辰真的不多了呀！”
裴言川一听，心中更是焦急万分，他一狠心，大声喊道：“好！姜安芝，既然你如此固执不肯给，那朕就只有用强硬手段夺取了！”
姜安芝闻听此言，顿时吓得面如土色，但她依然毫不示弱地瞪着裴言川，厉声道：“裴言川，你若是敢这样做，我定与你不共戴天！”然而，无论姜安芝如何挣扎反抗，都无济于事。很快，裴言川便命人强行将她按在了地上。
就在这时，贺妃突然出现在众人面前。当她看到被制服在地的姜安芝时，眼中迅速闪过一丝不易察觉的快意。但她马上装出一副关心的模样，快步走上前去对裴言川说道：“皇上，臣妾刚刚听闻您为了救治臣妾，竟要取姜姑娘的心头血，臣妾实在是感激不尽呐。所以特地赶来探望一下姜姑娘。”说着，她还假惺惺地向姜安芝投去一个关切的眼神。
裴言川远远望见贺妃朝这边走来，原本冷峻的面庞竟稍稍缓和了些许，他轻声对贺妃言道：“爱妃无需担忧，只需取那姜安芝的心头之血即可，不会有什么大碍的。”
贺妃莲步轻移，快速走到近前，脸上满是忧虑之色，但眼中却闪过一丝不易察觉的狡黠。她佯装出十分关切的模样，伸手紧紧握住姜安芝那略显苍白的玉手，柔声说道：“姜姑娘，你且放宽心，皇上定然会将你医好的。”
然而，姜安芝却毫不领情，满脸嫌恶地用力甩开贺妃的手，厉声道：“莫要碰我！”
贺妃对于姜安芝如此激烈的反应并未动怒，反倒依旧笑意盈盈地道：“姜姑娘，你这究竟是何意呀？妾身不过是出于一片好心关怀于你而已。”
姜安芝听闻此言，怒火更甚，一双美眸怒视着贺妃，咬牙切齿道：“关怀？哼！你这虚情假意、惺惺作态的所谓关怀，本王才不屑一顾，更是承受不起！”
贺妃见此情形，转而故作一副楚楚可怜的委屈模样，泪眼汪汪地望向裴言川，娇嗔道：“皇上……妾身真的只是一番好意啊，怎料姜姑娘竟是如此不领妾身的情分呢。”
裴言川的脸色瞬间变得阴沉似水，冷冷地盯着姜安芝，呵斥道：“够了！姜安芝，倘若你再继续这般不知礼数、肆意妄为，就休怪朕对你无情了！”
姜安芝听到裴言川这番绝情的话语后，心如死灰，只觉一股深深的绝望如潮水般涌上心头。而一旁的贺妃见到此情此景，则暗自窃喜不已，心中愈发得意起来。此时，裴言川不再有丝毫迟疑，果断挥手示意身旁的侍从取来那根细长的银针，看样子是铁了心要立刻为姜安芝取血了。
姜安芝突然发力，挣脱束缚，拔下贺妃发鬓上的发簪刺向裴言川