次日上午，高歌悠然来到金达医药经营部。他无论如何也没想到，这竟然成了两人一生亲兄弟的开端。
老板彭大喜做医药经营有近六年之久，事业算是有所成就。高歌和助理进入金达医药经营部，偌大的办公区还算设施齐全，并且还有一台电脑，对于当时小地方的私有企业还是实属罕见。
坐在沙发上的彭大喜懒洋洋起身握手认识后，便开始了洗壶、倒茶叶、烧水、泡茶和洗杯，摆弄着一套高档茶具忙活了半天。
“高经理，请喝茶。想不到你是需要千呼万唤才现身呀，我应该说声谢谢你亲自光临寒舍才对，再补充一句我非常荣幸就更恰当了。”见彭老板调侃着指向一杯比酒杯还小的茶杯，高歌看得直皱眉。
“彭老板，你这里的三万多货款该结了。”一口喝完茶的高歌说，发现这货还有点趣味。
“我知道，只是我不能开这个先例呀。如果我带了这个头，你说我今后还怎么在这一行混？”
彭老板慵懒地靠在沙发上说。他很高瘦，但不瘦弱，既给你一种个性化精明，又给你一种个性化的不屑与傲慢。公司收货款都这么久了，他怎么会听不到一点风声？明明是想试探他的深浅嘛。想试探我？那好，本人今天就让你看个明白。
“这好办，我现在就出示医药公司的汇款单复印件请你过目。”高歌接过助理递来的复印件交给他。
见对方仔细迟疑地看着汇款单日期，随口问：“还有不明白的地方吗？是不是还需要提供药材公司的？”
“呵呵，有必要吗？既然有人开了头，我彭某人自然是跟进了。做生意嘛，还是讲究诚信为好。肖彩云，你把SZ公司的三万多货款现在就结清。”彭老板对一年轻女子安排道。
“高经理，不错嘛，来到我们永陵市就大刀阔斧的，我很看好你。如果不嫌弃我这，欢迎你有空来喝喝茶、喝喝啤酒、聊聊天。”
“谢谢，只是你这里的茶杯大了一点，我有些不习惯。”
开好支票的肖彩云听了高歌的话，捂嘴笑了笑走来将支票给他。她还真漂亮，气质也很好。
因半年时间没回家，十一月初，孟玲利用休假带上一岁半的儿子张念祖来到永陵市团聚。在汽车站接到母子俩的高歌发现，孟玲似乎更显俗气，言行举止无法让人相信这是一个受过高等教育的女子。他心中陡生一股悲凉，暗叹今生是与幸福无缘。倒是儿子越来越可爱，黏在爸爸身上乐得不想下来，叫唤爸爸的声音也是格外好听。
一周很快过去，高歌难得有时间陪伴母子俩，不会做饭的孟玲，只能天天带儿子在对面一家环境尚好的餐馆吃中晚餐。这也是高歌定好的，既安排好食谱，也提前交足了餐费。
“你怎么每天都这么忙？经常深更半夜才回家，不会是有意回避我吧？”离开前两天晚，孟玲接过高歌给她的2000元怀疑问。
“你怀疑我？要不明晚我带你们一起外出应酬。”高歌心烦道，很担心孟玲离开前会负面影响到他的情绪。
那晚，看到高歌应酬完众人喝酒吃饭，随后又一起去了娱乐城KtV。她相信了高歌，但没有关心和安慰的话语，倒是陶醉于装修豪华的娱乐场所，自我感觉身份高贵了许多。众姐姐本想请孟玲吃一次饭，哪知见面几次后便打消了该想法。她们实在想不明白，高歌的妻子怎么会如此俗不可耐，皆为高歌感到惋惜。
刚送走孟玲母子俩，高歌首次出席全国子公司经理大会。因为成功化解永陵市公司的危机，市场销量也是突飞猛进，高歌受到了董事长的点名表扬。通过这次会议，高歌明显感觉到假大空与浮夸风已经出现，各地经理在交流中，以被xx赏识或是xx的人而自豪。以前团结一致、互帮互助、共同进取的那股精神气似乎淡化了，他难免不为企业的未来担心。
市场在继续升温，进入到如火如荼之境。总部要求各子公司要展开高密度的产品宣传，宣传工作要渗透乡村，各个镇也要建立工作站。抗癌口服液和化妆品公司也要紧紧跟随，力争在年末实现全年销售额50亿。
一时间，各子公司人满为患。在交流和参观中，高歌发现最多的子公司人数已突破百人正式员工，两千名宣传员。高歌无法接受这种人海战术模式，反感此种过于市场开发行为。但面对上面的工作检查组，他不得不做些表面文章，这也逼迫他很快拥有十多万的灰色收入。
自从永陵SZ公司步入正轨，各广告商慕名而来，提成、红包和礼品数不胜数，宣传员的工资表也和其它公司一样水分十足。高歌倒是偏向员工，尽可能给他们丰足的奖金，不像其它公司经理只顾中饱私囊。
高歌终于回了一次家，惊喜发现聚义村总是在好的变化之中，进村的主干道已扩建成五米宽的水泥路，其它大小不一的路面再次铺了一层小鹅卵石。果树林前方又建了一个木板房大院，是村里的肉兔养殖场。大哥介绍，村里的餐饮业对兔肉的需求量很大，建一个中型养殖场很有必要。
婉儿的坟茔处已成了天然花卉园，开满了各种各样的花朵，让人误以为是春天来临。又是一个下午陪伴着婉儿，背靠她的墓碑直到太阳西下才离开，仿佛看完长大的婉儿在蓝天白云间欢歌起舞。
十二月末，永陵市SZ公司口服液销量顺利突破3000件大关。1998年初，公司配置了一辆双环新款吉普车。
永陵市SZ公司正式员工虽有增加，但保持在60人左右；临时宣传员不超过千人，也没影响到宣传工作的全面铺开。无论是各药店产品陈列、宣传画张贴、横幅配挂、电视广告、乡镇宣传栏组合与墙体广告等，皆令经常检查工作的高歌满意。当然，若是检查组到来，他也会安排几场声势浩大的宣传演习，表面文章还是要做好，该演的戏也要演好。
这种阳奉阴违的操作让高歌意外发现，整个永陵区域市场，正是因为他没有过度开发市场资源，无意中为他形成了一个美妙的市场弹性，哪怕是在1999年全国市场全面崩溃时，永陵市SZ公司的销量成了全省第一，遥遥领先省城。
没多久，集团化妆品公司的新产品开始大规模出现。看着包装土气粗糙、产品质量低劣的洗发水、沐浴露、护发素之类，高歌心里哀叹一句：完了。因为这些破烂货与前期开发的洗面奶、美白霜、润肤露相比，简直是天壤之别。真不知这些产品是如何通过一帮人鉴定的，哪怕是经过一帮白痴也不至于这样吧？
春节前期，高歌与新来不久的副经理，轮流向各部门领导做了工作汇报与交流，一帮姐姐也安排了一次高规格聚餐。见一切稳妥，高歌指定市场部经理小钟，负责主持公司春节期间的工作，他很看好这位毕业于地质大学的小伙子。
高歌备足了礼品与副经理一同开车出发，顺道送他回家被扣下吃了午饭，再一路前行在下午五时前回到聚义村。孟玲知道他今天回来，早就带儿子来到这个婆家。亲人相聚，从前大坪到堂屋内是热闹鼎沸、喜泪难抑。待与师母、晓月姐、两位嫂子和赶来的马月娥拥抱完毕，高歌在张爷爷张奶奶跟前跪下，自责不孝，两老抹泪将他扶起。
马月娥的变化很让高歌欣慰，不仅衣着得体，面色也比以往好了许多。她一直拒绝其他人资助，惟只接受高歌的钱，开小餐馆的钱也全部还给了张奶奶。高歌每月通过晓月姐转交给她500，在90年代算是够了。
抱起年幼的侄儿明明，高歌将早准备好的1000元红包塞给马月娥，他绝不允许这个最好的姐姐在生活上存在困难。