随着与孙大妈、赵大叔情谊渐深，李阳在四合院的生活愈发安稳，可他心里清楚，想要在这时代扎根，仅靠邻里关照远远不够。环顾四周，手艺人在这物资相对匮乏的年月，有着不可或缺的地位，木工、修补这类技能，更是日常所需。于是，李阳决心向四合院中的手艺人拜师学艺。
四合院的西屋，住着一位张大爷，是远近闻名的老木匠。他年逾花甲，头发花白，脸上刻满岁月的痕迹，一双手布满老茧，却灵活有力，经他手打造的桌椅板凳、箱柜橱柜，结实耐用又美观大方。李阳第一次迈进张大爷的屋子，就被满屋子的木料、工具和精巧的木工制品吸引住了。
“张大爷，您好！”李阳恭敬地打招呼，“我想跟您学木工，您能教教我吗？”
张大爷放下手中的刨子，抬眼打量着李阳，眼中透着审视：“孩子，木工活儿可不轻松，又脏又累，你能吃得了这苦？”
李阳连忙点头，眼神坚定：“大爷，我能吃苦，我真的想学。”
张大爷微微颔首：“行，想学就先从基本功练起。”说着，他拿起一把斧头，开始示范如何劈柴。只见他稳稳地站定，双手紧握斧头，高高举起，落下时精准有力，木块被均匀地劈开，木屑飞溅。
李阳依样画葫芦，可斧头在他手中却不听使唤，要么劈偏，要么力道不够，没几下，他就累得气喘吁吁，手臂酸痛。张大爷在一旁耐心指导：“稳住身子，发力要从腰腹起，手臂跟着顺，别用蛮力。”
在张大爷的指点下，李阳慢慢找到了感觉，劈柴的效率渐渐提高。接下来的日子，李阳每天早早来到张大爷家，帮忙整理木料、打扫场地，然后开始练习各种木工工具的使用。推刨子时，他常常掌握不好力度和角度，刨出的木板要么厚薄不均，要么表面粗糙。张大爷总是不厌其烦地纠正他：“推刨子要平，手要稳，眼睛盯着刨刃，随时调整。”
一天，张大爷交给李阳一个小任务——制作一个小板凳。李阳既兴奋又紧张，他仔细测量尺寸，小心翼翼地切割木料，然后开始组装。可过程并不顺利，榫卯结构总是对不上，敲敲打打半天，凳子还是摇摇晃晃。
“别着急，慢慢来。”张大爷走过来，帮他检查问题，“这榫头打得不够精准，稍微修一下就好。”在张大爷的帮助下，李阳终于完成了小板凳，虽然模样有些粗糙，但他满心欢喜，这是他努力学习的成果。
另一边，四合院的东屋住着王婶，她擅长各种修补活儿，衣服破了、鞋子坏了、锅碗瓢盆有裂缝，到了她手里，都能焕然一新。李阳带着自己不小心划破的衣服，敲响了王婶家的门。
“王婶，您看我这衣服能补好吗？”李阳问道。
王婶接过衣服，仔细看了看：“这不算啥，小菜一碟。孩子，想学修补？”
李阳笑着点头：“是啊，王婶，以后自己的衣服鞋子啥的，想自己动手。”
王婶从柜子里拿出针线笸箩，里面装满了各种颜色的线、大小不一的针和补丁布料。她戴上老花镜，开始示范如何缝补衣服：“先把线头捋顺，打个结，然后从破口的边缘开始缝，针脚要密，这样才结实。”
李阳坐在一旁，目不转睛地看着，接过针线尝试起来。可针在他手里就像个调皮的孩子，总是扎到手指，线也老是打结。王婶笑着说：“别慌，刚开始都这样，多练练就好了。”
在王婶的指导下，李阳慢慢熟练起来，缝补的针脚越来越整齐。后来，他不仅学会了缝补衣服，还学会了修补鞋子、修补锅碗。有一次，孙大妈家的铁锅破了个洞，李阳主动帮忙，他按照王婶教的方法，找来合适的铁片，用特制的工具将铁片铆在破洞处，经过一番努力，铁锅又能正常使用了，孙大妈直夸他能干。
学习技能的过程并非一帆风顺，李阳也遇到了不少挫折。有一次，他在使用锯子时，不小心锯伤了手指，鲜血直流。孙大妈和赵大叔得知后，连忙赶来关心，孙大妈心疼地说：“孩子，要不咱先歇几天，等伤好了再学。”
李阳却摇摇头：“大妈，我没事，这点小伤不碍事，我不能半途而废。”
赵大叔也在一旁鼓励他：“小李，有志气！不过往后可得小心点。”
在学习木工和修补技能的同时，李阳还不忘向其他邻居学习一些生活小窍门。比如，跟院子里的刘奶奶学习如何用野菜制作美味的菜肴，跟在工厂上班的周大哥学习简单的机械维修知识。他就像一块海绵，尽情吸收着这个时代的生存智慧。
随着时间的推移，李阳的技能越来越熟练。他用自己制作的木盒，装上亲手采摘的野果，送给孙大妈和赵大叔；他帮着王婶一起修补四合院邻居们送来的衣物和生活用品，赢得了大家的一致称赞。
有一回，四合院要举办一场小型的手工艺品展览，展示大家的才艺。李阳精心制作了一个精美的木雕摆件，是一只栩栩如生的小兔子，还有几件修补如新的旧物件。展览当天，他的作品吸引了众多目光，张大爷看着李阳的木雕，欣慰地说：“这孩子，进步可真快，假以时日，说不定比我这老头子还厉害。”
王婶也笑着说：“李阳这孩子心灵手巧，学啥像啥，以后咱四合院的修补活儿，他都能挑大梁了。”
李阳有些不好意思地挠挠头：“都是各位大爷大妈、叔叔婶婶们教得好，我还有很多要学的呢。”
通过学习技能，李阳不仅提升了自己在这个时代的生存能力，还与四合院的邻居们建立了更深的情感纽带。他在帮助别人的过程中，收获了尊重和友谊，也更加融入了这个充满烟火气的四合院生活。而他也明白，这些技能只是他在这个时代扎根的开始，未来还有更多的挑战和机遇在等着他