诚如张海客所说，张海平是个脾气很好的人。在人人都成精的张家，这家伙天生乐观，乐观的有点憨。
他不是笨，也不是蠢。而是心好。这样的人没什么心眼，很懂得照顾人，是难得的赤子之心。
很小的时候，张海客还只是在外家当孩子王。
他脑子聪明，很多事一点就通。聪明的人更能够看破许多浮华，以至于明白他人的执迷加以利用。
张海客的聪明让他在孩子们中间混的如鱼得水，从无败绩。也让他在大人那里风评极好，从未出过不好的名声。
外家没有本家压抑，这让本家大院和外家仿佛两个世界。
张海客和张海平相遇的时候，张海平已经算成人。
当时张海客在河边跟自己的小伙伴们玩儿猜谜游戏。把糖放在手里，猜中的人就能拿到糖。
张海平那个时候刚从本家回来，看见一群小孩玩儿，兴致上头要一起玩儿。还出巨资，说如果他输了，就倒给张海客十个大钱。
十个大钱对于小孩来说不少了。张海客想了想，说不行。
张海平一下子就愣了，问：“为啥不行？”
张海客很认真的回答：“这种小把戏就要赌钱，等到来年做了大事，岂不是要输个精光？你是大人，我说的话不一定有道理。但他们是小孩，不能染这种习惯。”
张海平听完，更加高兴，就说不用钱做赌注。但是他又为难，不用钱做赌注，还能用什么呢？
请孩子们回家吃饭？他老娘很忙，没空做饭。自己的手艺糊口可以，做好几个人的饭就有些难看了。
说不定还不如几个小孩的老子娘做的好吃。
张海客看出他的难处，立刻说：“你是大人，大人最重脸面。这样吧，你要是输了，就叫我一声哥哥。”
张海平对这些没有太大的执念，也不觉得羞耻，反而认为很好玩。
如果是寻常大人，肯定说小孩不知道礼数，亦或是说他们没大没小。要么不欢而散，要么强加彩头。
张海客也来了兴致，还让他猜糖。
张海平真就老老实实闭上眼睛，等张海客喊他时才睁眼。
“左手还是右手？”他问。
其他小孩也很兴奋，都看着张海平。
张海平毫不犹豫选了左手。他一直运气很好，从小到大相对家族里的大多数小孩都过得平安顺遂。运气好似乎是他一直笃信的标签。
结果不出预料的输了。
张海客很认真的盯着张海平，张海平也看着张海客。像一只大狗看一只小猫。
然后大狗汪了一声。
张海平：“海客哥。”
张海客眯起眼睛，一笑眼睛底下那颗小痣也生动起来。他答应了一声。
其他孩子问：“海平哥，你以后也叫海客哥做哥哥吗？”
张海平心情很好，接过张海客给的那颗糖边嚼边说：“好啊，一直叫海客哥也没什么不好的。听起来像在叫一个少爷。”
也不知道这家伙缺心眼还是纯粹乐子人，这一叫就叫了很多年。被他老子娘听见撵了几里路，说他是个没出息的孩子，连这种小把戏也赢不了，还得叫小孩儿哥哥。
张海平也有点沮丧。他俩蹲小土坡上各有各的愁。他还是叫海客哥，问：“如果当时我猜对了，你会换手吗？”
这种小把戏对张家人来说很简单，会这种把戏，去赌博也会变得很简单。
张海客被他一问，黑色的眼睛看着远方被风吹得伏倒又飘扬的草，他觉得这个问题肯定要好好回答。
“不会。”张海客说的很笃定。
张海平眼睛亮晶晶的看他。
张海客继续说：“对待族人，如无必要无法选择，就没有必要耍心眼。”
张海平笑容越来越大，然后叫了一声海客哥。
张海客答应一声。
张海平又叫了一声海客哥，张海客又答应一声。
如此往复，张海客不耐烦了。
“你唤狗呢！”
张海平就把张海客举起来，让他坐自己肩膀上。他说：“海客哥，以后你可都得应答啊。”
“知道了，我又不聋。”
于是这个称呼跟着张海客很久很久，直到张海桐出现在他们的视野之中。
张海平的父母为他找到了泗州古城的差事，因为安全且前面有人去过。按理说是一个不错的活计，能出去走走长长见识，回族里也犯不着被人笑话没有出过家门。
就是这一次出了意外，却让张海平遇见了张海桐。
……
张海平第一次见张海桐就是列队出发的时候，他头一次见本家味儿这么浓的外家人。于是忍不住看了好几眼。
这就像一个苹果放进一堆梨里，想不惹眼都很难。
第二次加深印象，是这家伙竟然对那个假圣婴没有任何偏见。这和张海客太像了，尤其是那句：“他一个小孩子，怎么假冒？”
在当时的张家，仇恨一个小孩子似乎是一种共识。无人为他说话，只剩下无尽的冷漠与仇恨。连他的养父也是如此，冷硬的照顾他。
他本以为张海桐是二愣子。毕竟张海客很少和那个小孩为伍，所以这样说话也情有可原。即便是他，也不会在张海平之外说起这种话。
但张海桐就是说了，坦坦荡荡。
难道一个已经被整个家族定义为“罪人”的小孩有什么好图谋的吗？
答案肯定是否。
张海平忽然想笑，他随波逐流惯了，竟然觉得这种恶劣的态度理所当然。
有时候沉默也是帮凶，何况随大流。虽然他的初衷是希望张海桐不要“犯忌讳”，但现在反倒自己吃瘪了。
那之后他们交换了姓名。在那个时候的张海平看来，张海桐就是一块石头。而且是经常砸人的那种石头。
从外貌上看，他其实很年轻。脸上的冷漠、戒备以及眼睛里的阴沉仿佛要凝成实质。这种气质，在张家其实不多见。张家的人很难这么阴鸷，大家都有自己的事，无非是活不活的问题。
那些规则是长在血肉里的，不会觉得违和。只要活着，其实一切都还好。
但张海桐不是的。他好像不满足于只是活着，但他的身体又像只渴望活着。
活着，又像没有。
这个时候的张海桐刚从西藏回来，已经小有名气。杀人不眨眼，不近人情似乎已经成为他的代名词。
但当张海桐很正常的告诉他名字时，张海平又觉得不应该啊。
这明明是个很好说话的人。