“在那里，我找到了一样东西。”
小族长丢掉瓜皮，端过来一盆水，示意张海桐洗手。
叙旧结束，两人上楼，小哥打开一个盒子，里面装着一件铁包皮的物体。物体上散发出一种淡淡的味道，时间太久，闻不太出来了。
“我在山里，发现了这个东西。”小哥皱眉。“它给人的感觉很不好，潜意识告诉我它很危险。”
“但更深的东西，我想不起来了。”
“为了弄明白这件事，我在这段时间里又进了一次山。这次，我在山里发现了一个人。”
他下意识看了一眼窗外，确认没有人，然后对张海桐说：“你来的比较快，也许他们还没发现你。”
“这个村子里的人排外并不是因为某种风俗，而是他们在惧怕某个事物。或者说，惧怕村子里具体的某个人。”
“不太靠谱的讲，他们害怕鬼。”
大概是想不起来旧事，小孩说话有点颠三倒四，充满着许多不确定。他也不清楚为什么自己在张海桐面前下意识说那么多没有意义的话，也不清楚自己到底在表达什么情绪。
只知道说出来，或许一切都会有转机。
张起灵开始了回忆。
……
刚到村子里，张起灵借用考察村庄田地准备盖房的借口在村子里瞎转。当时带着他的向导是阿贵，阿贵爹年纪大了体力不济，这种事都是阿贵在做。
瑶寨本身没有异常，有异常的是这里的人。这个人名叫盘马，是一个老猎户。猎户并非不侍农耕。他们也有自己的耕田。
在村民耕种的时候，张起灵看见了盘马身上的纹身。
由于瑶寨排外的传统，他没有第一时间接近盘马。而是询问阿贵，盘马是否还在打猎，又问他身上的纹身有什么作用。
盘马当然还在打猎，他身上的纹身，阿贵说对于成年人来说，唯一的意义大概就是保他在苗寨畅通无阻。
苗瑶不分家，盘马是苗人，因为这个纹身，在瑶寨他并没有受到排挤。他又是个厉害的猎人，因此很有威望。
阿贵很精明，他总觉得张起灵醉翁之意不在酒，想起从前这里来过考古队。考古队来过，说明山里有东西。
而且当时局势混乱，也会有越南特务通过非法途径进入中国境内。
在十万大山，每天会发生各种意想不到的事。因此不少人渴望走偏路到这里发财。
于是他暗示道：“老板是想进山？”
随后说：“一个人进山，很容易出意外的。外地人过来，都要有人带着。”
张起灵看他，阿贵就露出憨厚的笑容。“要进十万大山，只能找盘马老爹。他是老猎人，最熟悉里面的状况。”
张起灵摇头，认真道：“我不是要进山找东西，而是想找好木材盖房子。”
之所以这样说，是因为他需要单独行动的机会。
张起灵侧身看向他们来时的路，说：“我选好地方了。”
然而阿贵知道这个外来人选的地方时，脸色不太好看。
那是一栋早就荒废的高脚楼，很多年没人住了，就这么一直空着。村子里的老人不知道死了多少批，没人说得清楚那个楼为什么空着。
只听说住在那里如果命格不够硬，容易闹鬼。
阿贵再三确定，小哥没有更改的意思。
很快，村子里的人知道了这件稀奇事，但没人帮他一起。好在寨楼虽然空置，但还有栖身的地方。
张起灵开始不紧不慢的修缮这栋高脚楼。为了找到更好的木材，他开始逐步深入十万大山。找到好树就打上标记，请村子里的人帮忙运输——只是运送木材，不需要接触房子。而且有工钱。
这种工作，寨子里的人倒是很乐意。
在这里，他又有了新的身份——伐木工、包工头和猎人。
他并不经常打猎，更像是捡漏。在砍树的间隙，有猎物过来顺手干掉。
在巡山的过程中，张起灵在深山发现了一个湖泊。那湖是一个死湖，看不见溪涧。
但这也是最大的怪异之处。
一般没有水源的死湖，是不会有鱼类的。就算有，这些鱼也会因为水源不能循环而死。
但这片湖不仅有鱼，而且鱼的个头还不小。
当时的他猜测，这片湖可能连接地下水。
本来小哥对这片湖没有兴趣，直到后面再次进山，他发现这片湖会涨潮。
第二次来到这里时，湖泊正在退潮。涨潮退潮将一些东西送上了岸边。这些东西并不值钱，也没有任何需要注意的地方。只是一些没用的生活物品，比如衣服之类。
这只能表明，之前有人在这里生活过，或者做过一些事。
在这些东西下面，是数不尽的石头。大小形状各不相同。石头里，有一块格外显眼。它通体黑色，外形粗糙。黑色里还泛着一点墨绿，让它格外不同。
这个东西，就是现在张起灵和张海桐在盒子里看见的东西。