顾云芷望着南枝羞赧离去的背影，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘。阳光穿过窗纱在她腕间投下细碎光斑，却驱不散眉宇间残留的忧虑。方才久幽带来的消息虽让她松了口气，可佑濮帝受伤之事绝非寻常，慕若尘此刻陪在那位帝王身边，不知要面对多少暗流汹涌。
“东捂。” 她扬声唤道，门外立刻传来轻捷的脚步声。
“小姐有何吩咐？” 东捂推门而入，身姿笔挺如松。
顾云芷放下茶杯，目光落在案几上那卷摊开的舆图：“去请吴梓岩先生到书房一叙，就说我有古籍相关的疑问想请教。”
“是。” 东捂应声欲退，却被她叫住。
“等等，” 顾云芷沉吟片刻，“让后厨备些精致点心，吴先生素来爱食甜酥。”
待东捂离去，顾云芷缓步走到书架前，指尖划过一排排典籍。王冉提及的《蜀国传记》她曾在父亲的藏书阁见过残卷，只是当时只当稗官野史未曾深究。如今想来，那些关于西陵神兵的记述或许藏着不为人知的秘辛。
正思忖间，门外传来木屐轻响，伴着清朗的笑声：“顾小姐相召，不知有何见教？”
顾云芷转身时，吴梓岩已掀帘而入。他身着月白长衫，手中摇着一把绘着山水的折扇，鬓边银丝在日光下泛着温润光泽。这位以笔为刃的史学家客居顾府三月，平日里深居简出，唯有谈及古籍才会显露锋芒。
“吴先生请坐。” 顾云芷示意他落座，亲手斟上茶水，“冒昧叨扰，是想请教《蜀国传记》中关于西陵兵刃的记载。”
吴梓岩闻言眼中闪过讶异，随即抚掌笑道：“小姐竟也对这些故纸堆感兴趣？那《蜀国传记》我确曾研读，其中确有一段提及章武三年，蜀主曾得西陵庭所赠断水刀，吹毛断发，削铁如泥。”
他呷了口茶，话锋一转：“只是据我考证，那断水刀后来随蜀主陪葬惠陵，五代十国战乱时被盗，从此销声匿迹。小姐怎会突然问及此事？”
顾云芷指尖在膝上轻轻点动，斟酌着开口：“近日偶得一块奇石，听闻与西陵铜陨有关。王冉先生说先生的传记中曾提及此事，故来请教。”
吴梓岩折扇顿在掌心，目光锐利了几分：“西陵铜陨乃旷世奇物，传闻中以陨铁混合秘药锻造，可令兵器生出隐纹。小姐所见奇石，可否一观？”
“不巧，那奇石已交予匠人试炼。” 顾云芷浅笑如常，“只是不知先生可知锻造之法？”
吴梓岩沉吟片刻，缓缓道：“我曾在洛阳旧书肆见过一本残破的《考工记》，其中记载西陵锻造需以活人血祭炉，方得神兵。此事过于阴邪，怕是传言失真。”
顾云芷心中一凛，面上却不动声色：“多谢先生解惑。”
送走吴梓岩后，顾云芷立刻召来顾叔。这位在顾府效力三十年的老管家垂首而立，听着她的吩咐：“速去山中告知王冉，若试炼需用旁门左道之法，即刻停手。”
“是。” 顾叔应声欲走，又被她叫住。
“顾叔，” 顾云芷望着窗外渐沉的暮色，“你说这天下，何时才能少些流血纷争？”
老管家身形微顿，声音带着岁月沉淀的沙哑：“小姐心怀仁善，只是这世道…… 从来不由人心而定。”
夜幕降临时，南枝端来宵夜，见顾云芷仍对着舆图出神，轻声道：“小姐，张滢姑娘那边遣人来说，李大夫留下的药快用完了。”
顾云芷抬眸，眼中已有血丝：“让库房再备一份送去，告诉张滢安心静养。”
南枝放下食盒，犹豫着开口：“前院传来消息，说太子府的人傍晚来过，想请吴先生过府一叙，被先生以染疾推脱了。”
“知道了。” 顾云芷揉了揉眉心，“让护卫加强巡逻，尤其是吴先生的院落。”
夜深人静时，顾云芷独坐窗前，听着更漏滴答。忽然院外传来极轻的衣袂破风声，她霍然起身，只见一道黑影如狸猫般落在院中，正是慕若尘身边的护卫之一。
“顾小姐。” 黑衣人单膝跪地，声音压得极低，“主子让属下禀报，佑濮帝伤势已稳，三日后可抵达城郊据点。另有密信。”
顾云芷接过蜡封密信，指尖触到信纸边角的火漆，上面印着慕家独有的云纹印记。展开信纸，熟悉的苍劲字迹跃然纸上，寥寥数语报了平安，末尾却写着 “太子似有异动，需慎防”。
她将信纸凑到烛火上，看着字迹化为灰烬，低声道：“告诉你们主子，我这边一切安好，让他保重自身。”
黑衣人领命离去，顾云芷望着烛火发呆。窗外忽然风起，吹得烛影摇曳，将她的影子投在墙上，忽明忽暗，宛如这波谲云诡的世事。
次日清晨，顾云芷刚梳洗完毕，就见东捂匆匆进来：“小姐，王冉先生派人回报，说那铁匠虽语言不通，却能看懂图纸，已按方子炼出一柄短剑，削铁如泥。”
“好。” 顾云芷眼中闪过亮色，“让他们加紧赶制，所需材料尽管从库房调取。”
正说着，张滢扶着侍女的手进来，脸色依旧苍白：“顾小姐，听闻李大夫是为您寻药去了？”
顾云芷连忙起身相扶：“张姑娘身子不适，怎好动身？”
张滢浅浅一笑，眼中却有忧虑：“我猜李大夫定是为佑濮帝而去，只是……” 她欲言又止，最终化为一声轻叹，“愿陛下吉人天相。”
顾云芷握着她的手，只觉微凉：“会的。”
午后，吴梓岩前来辞行，说要去江南寻访古籍。顾云芷知晓他是不愿卷入京城漩涡，并未挽留，只是命人备足盘缠和护卫。
“顾小姐，” 吴梓岩临行前赠予一卷书，“这是我手抄的《西陵考》，或许对小姐有用。”
送走高士，顾云芷回到书房，展开书卷，见其中夹着一张字条，上面写着 “铜陨需以活水淬炼，方位最利刃。”