太子赵珩将密折推到周先生面前时，鎏金铜炉里的龙涎香正袅袅升起。明黄色的奏章在晨光里泛着柔和的光泽，上面 “顾云芷” 三个字被朱笔圈了又圈，墨迹几乎要透纸而出。
“先生看看，” 赵珩指尖在紫檀木桌面上轻叩，案几上堆叠的军报被震得微微颤动，“云芷要带燕州新兵去大宛，粮草辎重和兵力都得跟上。你帮孤盘算盘算，京畿附近能抽调的兵力有哪些？”
周先生推了推鼻梁上的玳瑁眼镜，花白的胡须垂在密折上。他枯瘦的手指划过 “大宛” 二字，忽然重重叹了口气：“殿下，此事需三思啊。”
香炉里的火星噼啪轻响，映得老人眼角的皱纹愈发深邃。“丞相肖硕本就对顾家手握燕州兵权颇有微词，钱宏将军上个月还在朝会上说‘外姓掌兵终是隐患’。若是再给顾姑娘增派兵力，怕是要激起朝臣公愤。”
赵珩猛地攥紧拳头，龙纹锦袍的袖口绷得紧紧的：“孤是太子，调几队兵马还要看他们脸色？”
“殿下息怒。” 周先生将密折重新叠好，放在一堆奏章最上面，“并非老臣多虑，实在是肖丞相近日正借着肖睿渝将军请缨出征之事笼络人心，钱将军又与肖家联姻，朝中半数武将都看着他们的风向。” 他顿了顿，声音压得更低，“朝臣们私下都说，殿下对顾家太过宠信了。”
赵珩正要反驳，忽然听见殿外传来小德子尖细的通报声：“柯太傅、兵部尚侍郎、户部褚侍郎、禁军秦统领到 ——”
“来得正好。” 赵珩起身时带倒了案几旁的青瓷笔洗，墨汁在明黄色地毯上晕开小小的黑点。他随手拽过搭在屏风上的朝服，一边系玉带一边往外走，“让他们在偏厅稍候，孤去去就来。”
周先生望着太子匆忙的背影，摇着头捡起地上的笔洗。这孩子什么都好，就是一遇上顾家的事便失了分寸。
偏厅里，四位朝臣已按品级落座。柯太傅捧着茶盏闭目养神，花白的长须垂在靛蓝色官袍前；兵部侍郎尚韫正低头擦拭着腰间的金鱼袋，金属碰撞声在安静的厅内格外清晰；户部侍郎褚时吉手指在算盘上飞快拨动，算珠碰撞得噼啪作响；禁军统领秦逸则笔直地坐着，玄色劲装的袖口绣着金线麒麟，眼神锐利如鹰。
“让诸位久等了。” 赵珩的声音打破了沉默，他在主位坐下时，目光特意在柯太傅脸上停留片刻，“太傅今日怎么有空过来？”
柯太傅放下茶盏，长须微微颤动：“听闻殿下要为顾姑娘调兵，老臣放心不下。” 他浑浊的眼睛里闪过一丝锐利，“顾家忠勇是真，可树大招风也是真。”
赵珩心中一暖，正要说话，却见尚韫起身拱手：“殿下急召我等，莫非是为远征大宛之事？”
“正是。” 赵珩示意小德子奉上舆图，手指在 “燕州” 与 “大宛” 之间划了道弧线，“云芷愿带燕州新兵前往大宛夺回失地，孤打算为她增派些兵力，再调拨粮草辎重。”
褚时吉的算盘声戛然而止，他推了推圆框眼镜：“殿下，户部上个月刚为肖将军备了一批军粮……”
“肖睿渝那边暂且搁置。” 赵珩打断他的话，语气不容置疑，“云芷说国库吃紧，不愿劳烦朝廷，竟要变卖家产凑粮饷。孤岂能让她如此委屈？”
秦逸忽然起身，玄色劲装的下摆扫过地面的铜鹤香炉：“殿下，禁军上个月平叛损失惨重，如今只剩三万兵力。皇城安危要紧，实在抽不出人手啊。” 他这话半真半假，禁军虽有折损，却也不至于连千人都抽不出，只是他向来不赞同女子掌兵，更不愿让自己麾下的精锐去给一个女流之辈当辅兵。
赵珩眉头微蹙，正要开口，却见尚韫再次拱手：“殿下，京畿附近的驻军有三股：一是顾家原有的燕州军，二是礼国公掌管的陵希军，三是镇守北境的威远军。”
柯太傅突然咳嗽两声：“燕州军需震慑北漠，动不得。威远军离大宛太远，调遣费时。” 他这话看似公允，实则是在提醒赵珩，顾家兵权已经够重，不能再让他们染指其他军队。
尚韫何等精明，立刻会意：“太傅所言极是。那便只剩陵希军了。” 他展开随身携带的兵册，“陵希军由礼国公盛旭鹏接手后，军纪严明，战力不俗。其驻地离大宛较近，且能同时防备北契和北漠，调去增援最为合适。”
褚时吉在一旁小声嘀咕：“可丞相上个月还说，肖将军立了军令状，要只身前往大宛……” 他这话虽轻，却像一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起涟漪。
秦逸立刻附和：“褚侍郎说得是。肖将军乃名门之后，又是沙场老将，让他去大宛再合适不过。顾姑娘毕竟是女子，身子骨又弱……”
“够了！” 赵珩猛地一拍案几，茶杯里的茶水溅出，“云芷的能力，难道还用得着质疑？当年她单骑闯北漠王帐时，你们谁有这般胆识？”
偏厅里顿时鸦雀无声，只有鎏金铜炉里的香灰簌簌落下。
柯太傅缓缓开口，声音里带着几分痛心：“殿下息怒。老臣并非质疑顾姑娘的能力，只是她的身子……” 他顿了顿，目光落在舆图上的 “大宛” 二字，“大宛名将李牧，便是积劳成疾死在战场上。顾姑娘若是有个三长两短，不仅损我大靖士气，怕是还会让天下人说殿下不爱惜功臣。”
他见太子脸色稍缓，又继续说道：“况且殿下此举太过冒失。顾家向来忠胆，只需君上开口，他们定会赴汤蹈火。何必非要亲自询问？倒显得殿下……” 他故意停顿片刻，才吐出 “太过宠信” 四字。
太子沉默不语，手指无意识地摩挲着案几上的龙纹雕刻。柯太傅的话虽刺耳，却也不无道理。
他对于顾家确实有些过于…