知州衙门内，书房之中。
梁子美将手中回信寻了一个空白信皮封好，犹豫片刻，还是未在上面留名。
“来人！”
“老爷！”
“把这信给汴梁高柄处送过去，” 梁子美眯着眼，语气透着不容置疑的威严，“记住，一定亲手交到他手上，路上切勿有任何差池，否则，仔细你的皮！”
“小的省得，小的必定万无一失！” 小厮吓得一哆嗦，连忙应下，身为梁子美的家人，他自然清楚此事的重要性，不敢有丝毫懈怠。
汴梁城中，汴河码头处。
吴用和孔厚站在船上，看着关胜和宣赞抱拳告别。
这些日子，关胜借住在周侗老师傅家。他每日瞧见宣赞在郡主府中的狼狈模样，心中的怒火便如熊熊烈火般燃烧。宣赞何等英雄，战场上威风凛凛，上马便能挥舞钢刀，刀光霍霍，虎虎生威；下马能开连珠神弓，箭无虚发，百发百中。可如今，却在郡主府里活得如蝼蚁一般，见谁都要点头哈腰，低声下气。就说前几日留宿朋友这事，竟被那女官指着鼻子，劈头盖脸一顿臭骂，最后只能无奈让关胜另寻住处，往日的豪情壮志早已被消磨殆尽，颜面尽失。
宣赞低头，无颜面再见自己好友，“兄弟……某家……”
“唉！”关胜看着汴梁，长叹一声，“兄弟，你如此本事，何必如此委屈自己！”
宣赞面色憋得通红，低声道：“若是之前，兄弟自当去了这身皮，与哥哥一起厮混江湖，可，那郡主毕竟是因兄弟而死，此时离开，兄弟如何过得去？”
“也罢！个人有个人的缘法！”关胜只是拱手，“那钱财你且收着，权当私房用度，自家宽松些，省的看郡主府中那些女官面色过活！”
“不过是些换下的旧物！哪里值得这么许多！”
“兄弟也不过是慷他人之慨，自有人出钱，”关胜笑道，“宣赞兄弟自可放心大胆的去使。”
“既然如此，那便却之不恭了！”
两人分别之后，宣赞回了步司衙门，不到片刻身边罕见的围了一圈同僚。
宣赞被这突来的热情吓了一跳，不由拱手，“各位，有何事寻某？”
“郡马此事办的地道啊！”同僚纷纷举起大拇指赞叹道，“咱们这冷门衙门，何时有过这般油水！快说说，他们可还要那些破烂货不？”
“下次何时过来收？我也好和手下兄弟们打声招呼，省的攒不够数！”
宣赞急忙摆手，脸色难看道：“诸位同僚慎言！”
“不过是些陈旧皮甲而已，何故大惊小怪？”
“就是，莫说皮甲，就是步人甲，禁军的那些老爷兵都卖过，咱们这些，不过是九牛一毛而已，平日那些采买的，瞧都不瞧咱们一眼。”
“就是！难得有个主顾，郡马爷可别把人吓跑了啊！哈哈！”
宣赞此刻尽是茫然，不知是该一起哄笑的好，还是跺脚骂上一顿的好，可是，张了半天嘴，又不知该骂哪一个！
船上，吴用看着船舱里满满当当的皮甲，轻摇羽扇，“关胜兄弟此番立下大功啊！”
“吴总管不管某家浪费银钱才是，”关胜别过头，不看吴用双眼，“唉！之前都说一甲抄家三甲绞，如今不管是禁军还是步司衙门，都几乎是公开贩卖！真是……唉！”
吴用见关胜兴致不高，也不去恼他，只得看向孔厚，问道：“孔先生，不知有何收获啊？”
孔厚呵呵一笑，“比不得吴总管收了两千余人，只是借了叔父薄面，得了一封信件，只是此信如今不在晚生手中。”
“哦？不知什么书信？”
“没什么，只是宫中梁师成写给莱芜监的信，以后咱们梁山用铁，可谓方便了！”
啪嗒！
吴用手中羽扇落地，面上僵硬笑道，“哈……哈哈……不愧是至圣文宣王之家！”
关胜眯眼望着船外，可是却留了几分注意在吴用孔厚身上，心中掂量了一下，不由默然离开此处，到了外面甲板上换了换气。
船队从汴河北上，而至黄河，顺流而下直奔梁山水泊而去。
西溪村，姜家。
姜齐难得享受了一番平静，躺在自己之前的摇椅上，悠闲的晒着太阳。
这把姜老太公气的够呛，看了一眼自己的老管家，骂道：“你说生个儿子有什么用！抛家舍业的帮扶！结果呢！什么都不做，就知道傻等！等什么！等天上落炊饼！”
“老爹！您且安心，时机到了，您自然就知道了！”姜齐呵呵笑道，“不过，现在还真有件事给老爹您说说。”
姜老太公收了怒容，正色问道：“什么事？”
“咱们这附近有个风云庄，老爹知道不？”姜齐看着老爹，问道。
“老韩，走了！”姜老太公也不回答，拄着拐杖就要离开。
“别啊！”姜齐急忙屁股离座，一副嬉皮笑脸的样子，拉着姜老太公，“老爹，您面子广，这周边也熟悉，儿子我少小离家，和周边庄子也不熟，您要知道可得说上一说！”
老管家呵呵笑道：“小郎君，您要问别的地方，咱老韩跑断腿也给您打听去，可这风云庄……”
“没这地方？”
“有倒是有……”老韩看了一眼姜老太公，“这不好说啊！”
“有什么不好说的！”姜齐拦在姜老太公前面，“老管家，您儿子，您孙子，可都帮衬着小子呢，一个庄子，还能把您给吓着了？”
“嘿！”姜老太公冷笑道，“帮衬，是帮衬，除了过年回来一趟，平日里都不知道让你支使到那个犄角旮旯去了！你也有脸提！这是我的姜家，不是你的梁山，耍威风回你的梁山去！”
“总归没事不是！”姜齐呵呵笑道，“老管家给说说，放心，最慢三年！老四他父子二人我绝对让他们回家来！”
“老爷您看……”老管家为难的看了一眼姜老太公，“我这……”
“说就说呗，没啥大不了的！”姜老太公索性坐在一边，亲自开口道，“那风云庄确实距离你那个梁山不远，可是，那姓云的，和姓风的，跟咱们有点别苗头，你要去拜访，定是要小心点，他们要是说的不好听，别硬顶，回来带上人马，咱们去点了他们！”
“别苗头？”姜齐笑道，“老爹，那风云二姓的人家可是从边军退下来的，打过契丹，云老太公曾官至都监。您老怎么和他别的苗头？”
“屁！老匹夫一个！打契丹？明明打的西夏，元丰八年那一仗是他一个人打的？”姜老太公直接吹胡子瞪眼，指着一个方向骂道，“想当年，要不是我们兄弟，他云老匹夫能活着回来？我们兄弟去帮忙，死的死，伤的伤，他倒好，得了都监的官！你去也好，见了就问问他，有没有脸见我这个老头子！还打契丹？我呸！”