\"铛——\"
齐国铁匠王三锤的锤子重重砸在剑胚上，火星子溅到他油光发亮的胸膛上。这汉子浑身腱子肉随着敲打节奏颤动，活像头正在刨地的公牛。他眼角余光瞥见黑冰台密探在货架间逡巡，喉结不自觉地滚动两下，铁钳夹着剑胚往水槽里浸得更深了些。
\"军爷瞅瞅这把新打的环首刀？\"王三锤从水雾里拎起寒光凛凛的长刀，刀刃上水珠顺着血槽往下淌，\"淬了七遍的百炼钢，保准砍人脑袋跟切冬瓜似的！\"
密探蒙毅没接话，拇指摩挲着腰间铜符上冰凉的纹路。他鼻尖翕动，在浓重的铁腥味里捕捉到一丝若有若无的茉莉香——这味道不该出现在满是汗臭的兵器库里。斜后方货架第三层那排剑鞘摆放得过分整齐，铜箍在火光下泛着不自然的青芒。
\"叮！\"
蒙毅突然甩出袖中铜尺，精准地挑飞最外侧剑鞘。王三锤瞳孔骤缩，抄起铁锤就要扑过来，却被对方旋身躲过的衣摆带起的气流掀得踉跄。剑鞘在空中裂成两半，二十余根牛毛细针暴雨般激射而出，钉在蒙毅早先甩出的牛皮盾上滋滋冒烟。
\"好个淬了七遍的毒针。\"蒙毅靴尖碾碎地上半截蝎尾状的毒囊，剑鞘夹层里露出半截金丝信笺，\"王师傅这淬火手艺，怕是跟楚宫织造司学的吧？\"
王三锤额头青筋暴起，突然扯开衣襟露出绑满火药筒的胸膛，火折子往腰间火石上猛擦：\"老子炸了这......\"
\"咻！\"
破空声掠过，王三锤举着火折子的右手齐腕而断。蒙毅反手将滴血的青铜匕首在靴底蹭了蹭，刀柄上墨家机关弹出的钢丝还在嗡嗡震颤。断掌啪嗒掉进淬火池，池水顿时翻涌起诡异的紫红色泡沫。
\"你们楚国人就爱玩这套。\"蒙毅用铁钳夹起信笺，金丝在火光下流转出芍药纹，\"去年腊月芈昭夫人那件金丝襦裙，也是这般织法。\"他说着突然抬脚踹翻水槽，哗啦声响中二十多把未完工的剑胚散落满地。
王三锤瘫在血泊里嘶吼：\"你怎知......\"
\"你打铁时总爱往东南角瞟。\"蒙毅靴尖挑起块铁毡，露出下面暗格里的楚式算筹，\"每打完三把剑就要摸下脖子后的刺青——虽然你用火钳烫掉了，但皮肉挛缩的痕迹骗不了人。\"
密探说着抖开信笺，金丝编织的昆仑路线图在火光中渐次显现。当他的目光落在标注\"鬼谷\"的交叉点时，突然感觉后颈汗毛倒竖——图纸边缘细微的墨迹竟与咸阳宫那尊司母戊鼎上的星图纹路严丝合缝。
\"轰！\"
窗外忽然传来爆炸声，蒙毅闪身避开的瞬间，淬毒的铁蒺藜已钉满他方才站立的位置。王三锤用仅剩的左手扒着窗框狂笑：\"楚国的死士马上......呃！\"笑声戛然而止，他低头看着胸口透出的青铜弩箭尖，上面墨家特有的螺旋血槽正滴滴答答淌着黑血。
蒙毅甩了甩弩机上的青烟，从王三锤僵硬的指缝里抠出半枚调兵符。符上阴刻的云雷纹与金丝信笺边缘的暗纹重叠时，竟拼出半幅昆仑山脉的舆图。他忽然想起半月前截获的燕国密报里提到的\"九鼎归位，玉门洞开\"，指腹无意识摩挲着信笺上某个形似鼎足的标记。
蒙毅的指尖在金丝纹路上游走，忽然触到一处细微凸起。他摘下腰间磁石棋子轻轻一贴，信笺竟如活物般自动展开，露出夹层里用鱼胶粘合的第二层绢帛。帛面绘着密密麻麻的矿道走向，每条支线都标注着楚国特有的鸟虫篆。
\"难怪要藏在剑鞘里。\"他冷笑一声，从袖中抖落特制铜箔。当铜箔覆上矿道图的刹那，帛面突然渗出幽蓝汁液——竟是遇金属显影的楚宫秘药。
王三锤在血泊中抽搐着嘶吼：\"你...你怎会知道显影术！\"
\"去年云梦泽剿匪，你们楚人用同样的法子传递军情。\"蒙毅用铁钳夹起染毒的断剑，剑尖挑破王三锤的裤脚，\"这双鹿皮靴的针脚，跟楚国斥候营的制式一模一样。\"
铁匠的瞳孔骤然收缩。蒙毅靴跟猛跺地面，暗格下的机关匣应声弹开，二十余枚淬毒箭簇叮叮当当滚落出来。每枚箭簇尾部都刻着微不可察的\"昭\"字，与芈昭宫中流出的金器印记如出一辙。
窗外忽然传来瓦片轻响。蒙毅反手掷出磁石棋子，屋檐上顿时传来重物坠地的闷哼。他踹开木窗跃出，正见三个黑衣人抬着弩机后撤。领头的女子面纱被气流掀开一角，耳垂上金芍药耳坠在月光下熠熠生辉。
\"芈昭夫人的陪嫁侍女？\"蒙毅瞳孔微缩，袖中钢丝已如毒蛇般窜出。那女子却突然扯开衣襟，露出绑满火药筒的胸膛：\"黑冰台的狗，陪姑奶奶上路吧！\"
千钧一发之际，蒙毅甩出磁石盾牌吸附住火药引线。钢丝缠上女子脚踝猛力一拽，将她整个人甩进淬火池。池水翻涌间，另外两名刺客的弩箭已破空而至！
\"铛！铛！\"
蒙毅旋身用剑鞘格开箭矢，袖中机括连发三枚毒蒺藜。刺客闪避时撞翻货架，数百把未开刃的剑胚如雪崩般倾泻而下。蒙毅趁机跃上横梁，磁石棋子精准吸附住屋顶暗藏的机关绳——
整面西墙突然翻转，露出后面密密麻麻的楚式连弩。机簧响动的刹那，蒙毅已扯过浸透鱼油的地毯抛向半空。火星飞溅的瞬间，熊熊火幕将弩箭尽数吞没。
\"该收网了。\"他喃喃着扯动腰间铜铃。清脆的铃声中，十二名黑冰台暗卫破顶而入，淬毒袖箭如暴雨般笼罩剩余刺客。
当蒙毅终于撬开第七个暗格时，扑面而来的茉莉香熏得他眼眶发酸。成捆的楚宫金丝堆在青铜匣里，每束丝线都缠着刻有星象符号的玉扣。他抽出腰间水囊泼上去，清水触到金丝的瞬间竟泛起幽蓝荧光，勾勒出完整的昆仑矿脉走向图——那些荧光斑点，赫然与咸阳宫占星台沙盘上的标记完全重合。
\"原来你们把矿道挖在龙脉上。\"蒙毅用匕首挑破金丝束，露出里面夹带的燕国火漆密函，\"难怪去年黄河改道时会冲出那些刻着卦象的玉琮......\"
窗外传来三长两短的鹧鸪叫声，蒙毅迅速将证物塞进特制的鲨鱼皮囊。转身时他故意碰倒烛台，火苗窜上浸透鱼油的地毯，转眼间便吞没了满室罪证。在冲天火光跃出窗棂的刹那，他瞥见对面屋檐下闪过半幅绣着金芍药的衣角——那分明是芈昭夫人陪嫁侍女特有的纹样。